Впрочем, я решил не мелочиться. Говорить так говорить…
– Вит, ты что, из Сопротивления?
Мой друг плотоядно усмехнулся.
– Делаешь правильные выводы… Да.
– И… давно?
– Нет. Всего шесть недель. Я, можно так сказать, новобранец…
– Кгм… – наверное, со стороны это выглядело донельзя глупо, – Тогда это многое… многое проясняет. Про нож… и вообще… Сопротивление… ясно… Но почему ты ничего не сказал мне? Не доверял? И как попал? Если всего шесть недель…
– Не доверял бы – не позвал сюда, – резко заметил Вит, – А почему не говорил… Нельзя было. Я всегда относился к активно сочувствующим, ты знаешь. Но в Посёлке не было Сопротивления… были лишь разговоры. А несколько месяцев назад… В общем, появились люди – внешне такие же как и мы, очередной скот для упырей Витольда. Но они были из Сопротивления, понимаешь? Из настоящего. У них даже каналы связи со Свободными налажены. И, разумеется, серебро… Поначалу они действовали очень осторожно, больше присматривались да разговаривали. Потом, постепенно, начали собирать народ… В одну прекрасную ночь дошла очередь и до меня. Мне объяснили все расклады… и я присоединился. Пока, по факту, лишь на словах… до сегодня, – Вит качнул головой, показывая на валяющийся у ног труп. – Я к этому ведь всегда шёл, ты знаешь…
– К убийству Витольда?
– К Сопротивлению! Не включай дурочка опять Бога ради!
– Ладно, ты прав. Прости. Просто сам понимаешь… – я задумался, выбирая что следует сказать.
Столько всего лезло в голову одновременно…
– И сколько вас всего? – наконец определился я, – в Посёлке, конечно. Ты, люди эти…
– Почти все. – Виталик вновь усмехнулся, на сей раз очень и очень жестко.
Бог мой, как всё-таки быстро происходили в нём перемены…
– Почти все, Игорь. Почти все… Большинство с недавнего времени, некоторые, как например Мэв, очень давно…
– Мэв?!
– Да, Игорь, Мэв. И Бернард, и Свен, и Рейна – хотя последние присоединились только несколько дней назад. Говорю же: почти все. Таких как ты в Посёлке уже меньшинство.
– Каких – как я? – ошарашенное сознание само задало этот никчёмный, в общем-то, вопрос. Котел с макаронами бурлил с новой, невиданной силой. Мысли вскипали и исчезали буквально одна за одной. Подумать только, в Сопротивлении даже Мэв!.. Причем, по словам Вита, одна из первых…
– Тех, кто пока не с нами. Пока.
– Так значит тогда, на казни… Да и в «Рыжем Коте»… вы все знали! И ты, и Бернард со Свеном… Знали правду про повстанца, а вели себя так, будто ни с какого края… Я был один, кто…
– Нет, – перебил меня Виталик, – тогда – нет. Знал я, знала Мэв. Всё. Бернард и Свен присоединились к нам уже потом. Как и многие другие.
– А теперь ты хочешь…
– Да. Я хочу, чтобы ты тоже был с нами. Время пришло.
– Время чего?
– Игорь. Они взяли одного из наших. При оружии, с серебром. Его пытали. Что он им рассказал? Система построена так, что члены разных ячеек практически ничего не знают о других… Но всё-таки? Сюда нагоняют вурдалаков – не так уж быстро, но просто чертовски верно… А теперь ещё убит и Витольд. Это сотник, Смотрящий Поселения, а не какой-то обычный страж. Как только они узнают про его смерть… Это просто не может не вызвать ответной реакции, ты понимаешь. И либо ударят вампиры, уничтожив любые зачатки сопротивления, абсолютно всё и всех – либо ударим мы. Люди. Да, сейчас придется выступить раньше срока – но и подготовлено не так уж мало. В Посёлке хватает бойцов, серебряное оружие распределено среди очень и очень многих…
– Какое оружие? Ножи?
– Пока в основном да. Но есть кое-что и посерьезней. Ты и сам видел – у казненного упырями парня. Вампиров всё-таки немного, внезапность позволит вырезать скотов!
– А дальше? – с горечью спросил я, – Что дальше, Вит? Хорошо, мы захватим Посёлок, верю. Но что потом? Ледяные Владыки пришлют войска на следующую же ночь! С ножами против профессиональных солдат? Солдат, веками оттачивавших своё мастерство?
– Оружие будет ещё! Главное начать! Мы не единственный Поселок, готовый к восстанию! Помогут Свободные. Кровососы просто не справятся с той лавиной, которая на них обрушится, им не хватит никакой армии. Сколько всего вампиров в Королевстве? Десять, двенадцать тысяч? А сколько нас? Узнав о случившемся, поднимутся люди Злых Баронов. Уж там-то народ всегда готов. Повторятся времена Агнессы Отчаянной, понимаешь? Мы вырвем себе свободу!
– Вит, ты не учитываешь кое-что очень важное. Во времена Агнессы Отчаянной в Королевстве шла гражданская война, вурдалаки активно убивали друг друга. Сейчас же… Сейчас слишком рано. Есть Ледяные Владыки, есть Орден, подчиненный им всего лишь формально… Противостояние растет, ещё несколько десятков лет – и, возможно, внутри лагеря ирров вспыхнет новая междоусобица. И тогда – только тогда! – люди должны восстать. Также, как поступила Агнесса. А если это сделать сейчас, то вампиры, наоборот, сплотятся против общего врага. Другие государства кровососов пришлют вспомогательные войска – в случае, если восстание действительно наберет ту силу, о которой ты говорил. Просто чтобы в свою очередь подобное не дошло и до них. В конце концов бунт будет однозначно утоплен в крови. Даже при самых оптимистичных раскладах…