Тем более восстание, скорее всего, продолжалось. Иначе зачем содержать весь этот гигантский лагерь?..
Так или иначе, но настал момент, когда за мной пришли. Если всё-таки попробовать посчитать, то прошло три, может четыре ночи. Хотя кто знает?..
Уж точно не я…
Дверь открылась в очередной раз, но вместо разносчика – маленького сутулого человечка лет так пятидесяти пяти – в коридоре стояла стража. Два статных вампира в кольчугах (надо же! А у нас в Посёлке так и не удосужились надевать) и высоких, по колено, сапогах. Короткие мечи у пояса, герб – та самая «верёвочка» – на плечах. И взгляды – бездушные, как и всегда.
– На выход, – негромко приказал один из стражников, – Шевелись.
Ну вот и всё. Отходил своё по земле. Давно пора, на самом-то деле. Надя ведь ждёт…
Если только, – ударило вдруг в голове, – ад и рай действительно не существуют. Иначе всё. Надя, конечно, живёт наверху… ну а предателям и трусам дорога одна. В гости к дьяволу.
Мы не увидимся никогда.
– Живей, скот! – уже нетерпеливо приказал стражник, – не заставляй нас спускаться.
Ни-ко-гда…
Мы шли через бурлящий лагерь, но я почти не смотрел по сторонам. Мысли кипели просто с неожиданной силой…
Потому я даже не заметил, как мы оказались за пределами ограды для заключенных. А перед нами возвышался деревянный сруб, как будто изъятый из какой-нибудь книжки для детей: двери там были резные, ставни аккуратно выкрашены в голубой цвет, а перед входом – Бог мой! – лежал самый настоящий ковер!
Как этот особняк контрастировал со всем, что я видел в лагере! Включая и бараки стажи, и дом управляющего, и вообще всё, что только можно представить. Просто на два, нет, три порядка! Лагерь строился как можно скорей, вампиров волновала только надежность. А здесь…
– Два дня назад наше скромное поселение почтил своим присутствием Его Высочество Ольгерд. – Вдруг произнёс один из сопровождавших меня стражников: – Более того, по своей нескончаемой милости Его Высочество самолично рассматривает некоторые из дел. Твоё среди них. Радуйся, тебе оказана неслыханная честь, раб.
– И будь почтителен, не забывай, с кем говоришь, – добавил второй охранник.
Ольгерд?! Родной сын одного из пяти Ледяных Владык?! Прямой наследник Престолов?! Здесь?!.. Хочет посмотреть моё дело?!..
…Так вот почему они всё так украсили…
Я почувствовал, как голова начала потихоньку кружиться.
Наверное, надо было хоть что-нибудь есть…
Впрочем, это в любом случае скоро кончится. Осталось немного, жалкая капля.
Осталось чуть-чуть…
Мы вошли в дом. Для вампира ТАКОГО ранга там было на удивление мало охраны – лишь пара на входе да столько же перед массивной дверью личного кабинета. По сути, двухэтажный особняк пустовал… Это было немного странно, но я не предавал увиденному значения. Мои мысли метались, перескакивали с темы на тему, наверное даже дрались… Виталик, существование Ада, наследник Ледяных. Надя…
Быть может, так люди и попадают в больницы? Один раз моя психика устояла, дала трещину во второй…
– Пришли, – раздался голос стражника над самым ухом, – готовься, раб. Сейчас Его Высочество тебя позовёт.
И Высочество позвал. Распахнулись двустворчатые двери, и какой-то вампир, одетый в тёмно-синюю ливрею с яркими золотыми пуговицами кивнул моим охранникам. Заводите мол.
Довольно бесцеремонный толчок в спину – и я оказался внутри. Наедине со старым вампиром – стражники почему-то остались стоять позади.
– Сейчас Его Высочество выйдет. – Тихо прошелестел кровосос в ливрее и аккуратно закрыл похожую на ворота дверь. – Жди.
И замер сам – так, будто его и нет.
Потекли секунды… Обычно в таких случаях осматривают кабинет… но я не успел. Заметил лишь самое первое, то, что само бросалось в глаза: массивный стол из лакированного дуба, ковры на стенах и на полу… Подумал, что, возможно, так выглядели комнаты наших императоров какого-то там века…
А потом вошёл он. Ольгерд.
Судя по всему, наследник не особо любил заставлял себя ждать.
Или были у вершителя судеб какие-то иные, куда более срочные дела…
Не важно.
Но в те короткие мгновения я понял то, чего не узнал за все месяцы пребывания в этом мире.
Когда говорили Ледяные Владыки, то имели в виду отнюдь не отсутствие сердца или жестокость. Не было в этом названии и пафоса, как показалось мне когда-то. Всё оказалось проще.
Они действительно были Ледяными. В самом что ни на есть буквальном смысле этого слова…
Вы конечно знаете, что тело вампира – обычного, рядового вампира, стражника например – холоднее чем человека. Причем намного – достаточно коснуться пальцами руки долгоживущего, чтобы сразу понять это.