Но здесь!..
Как только в проеме показалась одетая в черное фигура, температура в комнате упала – на вскидку – градусов на десять. Сразу! Когда Ольгерд вошёл, я едва сдержался, чтобы банально не поежиться, как это делают при морозе. От Наследника буквально несло холодом! Как будто передо мной вдруг открылись врата в чужой мир, какую-то мрачную бездну. И оттуда, из этих врат, рвалось нечто тёмное и дико холодное…
На меня в упор уставились чёрные, искрящиеся льдом глаза…
– Ты Игорь?
– Да.
Конечно, при появлении вампира такого ранга обычный человек должен был немедленно упасть на колени. И молить Бога, чтобы ему не прописали хорошую порку – за слабую ретивость, как говорится.
Я остался стоять.
Терять-то уже было нечего…
Хорошо. Представляться не буду, вижу, что ты и сам знаешь. Времени у меня мало, посему сразу к делу.
Не знаю почему, но Ольгерд будто и не обратил внимание на грубейшее нарушение этикета с моей стороны. Замерший подобно статуе вампир в ливрее тоже.
Быть может, так ведут себя все смертники, которых таскают сюда с неизвестной целью? Перед казнью-то особо не боятся…
Я внимательно осмотрел своего судью. Он не был высок ростом, но не был и коротышкой. Черные волосы Наследника, смазанные чем-то наподобие геля, были аккуратно зачесаны назад. На лице – широкий, плотоядный рот (так и представляешь, как где-то там, внутри, прячутся острые шипы клыков). Нос с горбинкой. Тёмные, как и у всех прочих вампиров, глаза…
Ах да! Ещё брови! Они были у Ольгерда просто невероятно густыми – настолько, что даже как-то не вписывались в общую картину лица…
Или вписывались… Делая его совершенно другим, более решительным и злым…
Одет Наследник был без лишних изысков – черная рубаха с широким, огненно-красным воротником, простые черные штаны. Высокие ботинки… Через разрез на груди был виден искусно сработанный кулон – та самая «веревочка» с перечеркнутым вторым шаром, что носили все без исключения стражники Королевства. Только у них знак вшивался в одежду, а Ольгерд таскал его на цепочке, подобно крестику в нашем мире.
Такого я раньше не видел…
Ну и перстни, конечно – я не считал, но пальцы Наследника были буквально унизаны этими побрякушками. Золотые и медные, с камнями и без…
Серебра не хватает, подумал я вдруг. Черное отлично сочетается с серебром, смотрелось бы просто блеск. Но тут уж ничего не попишешь, для кровососа это смерть…
– Итак, – Ольгерд шагнул вперед, сжал кулаки, – как ты знаешь, в Королевстве восстание. Поднялись Посёлки лесорубной полосы, бунтуют Серебряные Горы, смута вспыхнула даже кое-где среди центральных земель. Мы знали о предстоящей угрозе, но недооценили её масштабы. Мятежники хорошо подготовлены, у них есть серебро, и, как недавно стал известно, даже несколько магов. Кое-где нам удалось подавить ско… бунтующих, но опасность, по-прежнему, не устранена. Кто-то очень влиятельный долго и кропотливо готовил эту операцию – назовем происходящее пока что так. И мы знаем кто. – Ольгерд сделал паузу, так что у меня на секунду даже мелькнула глупая мысль, что сейчас он назовёт меня: – Орден. Причина, по которой возомнившие о себе людишки до сих пор не разбиты – там. Орден ударил в спину, выступил против нас. Ирры больше не едины. В Королевстве идёт гражданская война.
Как-то против воли ноги шагнули назад…
Неужели?! То, о чём я всегда мечтал происходит прямо сейчас?!
– Естественно, мы послали за помощью к союзным государям, – продолжал Ольгерд, – Естественно, они не отказали. Специальный Экспедиционный Отряд Казимира Первого вчера вступил в взаимодействие с нашими войсками. Несколько сотен ирров высших кровей уже с нами – по личной инициативе, не дожидаясь своих солдат. И это только начало. Мятеж будет задавлен, предатели из Ордена – обращены в прах. Но факт остаётся фактом: слишком многие погибли сейчас, на первом этапе войны. А ведь Ведьмы тоже не упустят возможности что-нибудь урвать. По донесениям с границы, их выступление готовится со дня на день… Поэтому Королевству нужны новые бойцы. Мой благородный отец выпустил указ, на время восстания в ирров будут обращать всех особо отличившихся людей. С их согласия, конечно – кому нужен поставленный в строй насильно солдат? Само собой, привилегии сохраняются и после подавления мятежа – скот превращается в полноценного гражданина. Это уже навсегда.
Я хочу обратить тебя.
Очевидно, последняя фраза добила остатки моего искалеченного сознания. Из человека – в вампиры. Из бесправной скотины в господина, представителя высшего класса… Никакой работы, никаких кнутов… Никакого страха.