На шум явился охранник. Вальяжной походкой выйдя из дверей больницы, он покручивал в руке дубинку.
— Эй, наркоша, — позвал его охранник. Таксист, задрав окровавленную голову вверх, оставил капот в покое и побежал на голос. Охранник, по-видимому, не ожидая такой буйной реакции, выронил дубинку и забежал обратно в здание. Таксист вбежал следом, прошибая стекло. Артём с трудом смог совладать с собой, он дрожал. Наконец, собравшись, он надавил педаль и тронулся с места. На следующий день, сидя в роскошной квартире в центре Надежды, из телевизионной программы они узнали, что Майкл Митчелл погиб при взрыве завода «Красота будущего». Опекун Элис оказался добрым отзывчивым человеком. Он тоже потерял свою семью.
Майк воспользовался манерой Герба ставить людей перед фактом — лоб в лоб. Он отдал Артёму новые документы Элис и попросил заботиться о ней. Так иногда делали совершенные, не желающие иметь детей, а людей, которые мечтают о семье, всегда было на порядок больше. Митчелл сделал это на тот случай, если его посадят или казнят.
***
Джон посмотрел на настенные часы. Они показывали 2:44. Майк Митчелл в одиночку уничтожил «Красоту будущего». Жуткая депрессия не выпускала его из своих сетей. Миллер чувствовал, что разбит и физически, и морально. Ещё вчера он был счастлив. У него была любимая жена, дети, друзья, работа, которая за один день приносила больше дохода, чем месяц в полицейском участке. Сейчас он чувствовал вину, что пренебрегал общением с женой, и теперь, когда её не стало, он хотел быть рядом с Аделин больше всего на свете. Они были уверены, что доживут до весьма преклонного возраста. Джон сидел на полу под окном и смотрел на пустую заправленную кровать. Он не успел сказать Аделин, что простил её. Когда рыдания утихали, переходя во всхлипывания, он как будто слышал её шёпот. Он чувствовал холодный пол и представлял, как по нему ходит Аделин.
Миллер вдруг вспомнил про бутылку виски в баре. Почему ему раньше не пришло в голову напиться? Он встал и через пару шагов сел на кровать. Ноги затекли. Точнее, одна нога. Как долго он просидел на полу, он не знал. Джон достал телефон из кармана брюк и попробовал ещё раз дозвониться Айрис. Гудки сменились раздражающим женским голосом: «Абонент недоступен». На улице творилось нечто страшное, леденящее душу. Он боялся смотреть в окно. Он не отвечал на звонки из управления, которое ждало его распоряжений.
Он встал и пошёл к бару. Протез хорошо сел, Джон даже на какое-то время забыл об отсутствии ноги. Пока виски в бутылке становилось всё меньше и меньше с каждым глотком, Миллер думал о Митчелле. Его тело или хотя бы его часть до сих пор не нашли. Должно же было от него остаться хоть что-нибудь. Что если он жив и придёт за ним? Как Герб. Детей он никогда не найдёт, но этот адрес Джона он точно знает. Майк бывал тут не один раз. Миллер достал револьвер и положил перед собой на барную стойку. И как всё-таки удалось сбежать Гербу? Теперь Джон Миллер был начальником полиции. Как долго он этого ждал, и как же дорого ему обошлась новая должность. Джон опьянел и поднялся обратно в комнату, прямо в одежде и обуви он упал на кровать и уснул.
— Джон, Дома Правления больше нет! Нам нужно на Остров, уже всё готово, самое время браться за дело. Не знаю, каким образом, но Майк Митчелл сделал за нас всю грязную работу, — толкая Джона, говорила Айрис.
— Где ты была? — медленно и тяжело вставая с кровати, спросил Джон.
— Мне пришлось на день раньше открыть шлюзы атмосферных комплексов. Это было проблематично. Вирус выпущен, — быстро проговорила Гринн. Последнюю фразу она сказала с таким выражением лица, словно сомневалась, хотела она того на самом деле или нет.
— Аделин мертва, — потянулся к бутылке Джон.
— Мне сказали. Прости. Я очень хотела, чтобы она была с нами, — Айрис остановила руку Джона на полпути к виски и помогла ему подняться с кровати. Она поморщилась, почувствовав, как от него разит алкоголем и потом. Таким беспомощным она его ещё не видела. Айрис никогда не думала, что мужчина, от которого веяло силой и уверенностью, может когда-то превратиться в свою полную противоположность.
Нужно было лететь на Остров. Вертолёт уже ждал. По прибытии Миллер и Гринн отправили всех солдат Морали в город для наведения порядка. Отряды солдат рассредоточились по всему городу, отлавливали заражённых и вертолётами отправляли на Остров, где их распределяли по профессиям. В своей первой речи, которую показали по всем телеэкранам в городе, Айрис Гринн в связи со смертью Главы Правления и его сына провозгласила себя единоличным правителем Надежды.