На протяжении трёх месяцев я ежедневно приходил к ней, помогая вновь «встать на ноги», но потом она сказала, что больше не хочет меня видеть, что хочет забыть, словно страшный сон. И мне ничего не оставалось, как испарить из её жизни. Когда я вернулся в стены, где обучался магии вместе с Дэби, то узнал, что она сбежала. Никто не знал, по какой причине, но мне передали от неё маленький сверток, в котором лежала брошка в виде ёжика. Это я ей подарил в день нашей первой встречи. Насколько помню, не походило ни дня, чтобы Дэби не надевала эту брошь.
Следующим тяжёлым ударом стала смерть моих родителей. Я знал, что этот день настанет, но не был готов морально. Они работали в шахтах и ежедневно отравляли свои организмы различными ядами. Мне сказали, что они умерли во сне и не мучились, будто от этой мысли мне должно было стать легче. Вот так за одну неделю я лишился самых близких и родных мне людей.
А ещё через неделю предстояло испытание. Я не мог его проиграть. Знал, что за выигрыш расплачусь магией, но жизнь в унижении для меня была хуже. Настал день испытания. Соперник попался непростой, однако, мне сказали, что он собирается проиграть, чтобы остаться с магией. Я видел, что он поддавался, но это известно было только мне. Нечестная победа мне ни к чему. И как-то так всё совпало, что гнев, боль, страх, потеря всех моих родных сплелись воедино и словно увеличили мою силу. Я призвал молнию, но на этот раз смог удержать её в своих руках. Помню, как разряды тока щекотали мне ладони, локти, били по лицу, но моя хватка не слабела. В этот момент мой соперник наколдовал дождь, намочив меня. Удары молнии становились всё больнее и больнее, оставляя ожоги, а в некоторых местах дыры до костей. Гнев и злость завладели моим разумом. Точно не знаю, что произошло в тот момент, но всё моё тело уже было наэлектризовано, я чувствовал, как по венам бежали разряды тока, а руках уже была не та неконтролируемая молния, а вполне подчиняющийся комочек опасной магии, который я кинул в противника. Он взорвался у меня на глазах, разлетелся на маленькие кусочки. Дождь мгновенно прекратился, а электричество, наполнившее меня, никуда не исчезло.
Однако, я уже понимал, что что-то во мне изменилось. В тот же миг, как завершился дождь, а мой соперник разлетелся на мелкие кусочки, трое воинов скрутили мне руки и надели на шею цепь. Не давая сделать мне лишних движений, от толпы быстро отсеялся один старец. Он подошел ко мне вплотную, намереваясь провести свой ритуал.
Был ли я против? Нет. Жаждал ли я ритуала? Нет. Мне было равнодушно. Молния как-то изменила меня, словно вместо жизни забрала эмоции. Ведь действительно, только бессмертный мог выдержать такой бешеный разряд тока не менее минуты. Но я смертен, как и ты, как и все вокруг…»
– Ты забыл о фениксах, – напомнила я, прищурив глаза.
– Все смертны. Просто до сих пор никто не нашел способ уничтожить их, – уверенно высказался Кирилл.
Может, он и прав…
«Люди в форме принесли чашу с желтой жидкостью, поднеся старцу. Погрузив два пальца в жидкость, он стал что-то шептать. Шепот перерастал в обычный тон, однако, слов разобрать мне не удалось. Старец читал заклинание на языке мёртвых. В небе вокруг сгустились тучи, послышался крик банши, сводящий с ума. Ровный тон старца погружал в сон и оцепенение, а крик возвращал в реальность. Я почувствовал как кровь в венах начала закипать, легкие сворачивались, поглощая всё меньше и меньше кислорода. Баланс на грани жизни и смерти. Металлический ошейник, медленно сужающийся у меня на шее, подкашивающиеся ноги и мутный мир перед глазами, которые с каждой секундой стремились закрыться навсегда. И пустота… Та, что грызёт изнутри. Нет чувств, никаких воспоминаний из жизни, ничего. Лишь тьма, медленно приближающаяся к тебе. А может, это была смерть? Я понял, что для меня всё кончено: многие маги не могли пережить этот ритуал, 80% которые выживали, сходили с ума. Что же ждало меня? Открыть третью категорию. Импульс. Сильный разряд тока, заставляющий сердце биться с новой силой. Импульс, заставляющий открыть рот и закричать от той боли, что мне причиняли, от безысходности. Импульс, дающий силы, превосходящие все известные рамки. Настолько, что сжимающийся ошейник лопнул, разлетевшись в разные стороны. Куски металла стали оружием, способным убить моих обидчиков, зрителей, воинов, потому что ими управлял я. Импульс, который четко дал мне понять – по моим венам течет не только кровь, электричество теперь часть меня. Лицо старца, которое перекосил нескрываемый страх. Но сдаваться он не собирался: его пальцы, смоченные в желтой жиже, быстро стали чертить какие-то символы на моём лице, выжигая плоть. Словно кожа пылала в огне. Уверенный и ровный тон старца перерос в крик. А моё равнодушие сменила физическая боль. И я потерял контроль над кусками металла – они разлетелись в разные стороны, убив не одно существо. Самый большой попал в живот старца.