Надежда
«Раскачала меня мамушка Ко чужому отцу-батюшке, Ко чужой свекрови-матушке - да какая я несчастная!»
Это нормально. Каждая девушка проходит через это. Бояться тоже естественно.
Лежу на постели и слушаю своё бешено колотящееся сердце. Прикроватная свеча давно затушена - не хочу отвлекать домашних лишним светом, а то чего заподозрят.
Сколько уже прошло? Час? Два? Или больше?
Только когда по хате разносится батюшкин храп, я поднимаюсь с перины. Вытираю потные ладони о ночную рубаху, накрываю плечи платком и выхожу из комнаты. Если мне повезёт, то никто не заметит моей пропажи до утра.
Дохожу до сеней и на миг останавливаюсь. «Еще не поздно передумать» - звучит голос в голове. Но через секунду я сглатываю. Нет, не после того, что они со мной сделали.
Так и оставшись в рубахе, с распущенными косами и босая, выскальзываю за порог. Сердце начинает колотиться пуще прежнего, но я не останавливаюсь, пока не пересекаю крыльцо и не скрываюсь в ближайшем подлеске.
Где-то здесь должна быть нужная тропинка. В ночи отыскать её не просто, но я справляюсь. А затем, укутавшись в платок посильнее, начинаю свой путь.
До реки рукой подать, не более полверсты. Ноги больно колет от шишек и сучьев, но я стараюсь не обращаться на них внимания.
Наконец, добираюсь до поляны, залитой серебристым лунным светом. Он красиво и мрачно переливается на глади речушки. Сегодня хорошая ночь.
Я вздрагиваю, когда, как мне кажется, слышу женский смех. Наверное, это моё больное воображение разыгралось.
Руки раздвигают высокую траву. Нужно найти место поглубже и хороший булыжник, чтобы сделать всё быстро. А сердце продолжает бешено колотиться. И всё же я спокойна. Это решение далось мне нелегко, но уж лучше так, чем то, что они со мной сделали.
Наконец мой взгляд находит подходящий камень - достаточно лёгкий, чтобы я могла поднять его и достаточно тяжёлый, чтобы утащить меня на дно. Тяну его к самому берегу.
Затем оборачиваю в платок и начинаю обматывать концы вокруг груди и шеи.
- Ты что делаешь?! - раздаётся звонкий крик у меня за спиной. От удивления я вскакиваю на ноги, спотыкаюсь и падаю в воду. Но не успеваю я приподняться, как чьи-то сильные руки хватают меня за плечи и выдёргивают из воды. Та всё равно успевает попасть в лёгкие, и я захожусь в приступе кашля.
- Ты в порядке? Этот вопрос задаёт мне девушка, глаза у неё испуганные и тёмные. И волосы такие же - как сама ночь, а кожа - бледная, словно луна. Незнакомка облачена в алый сарафан, а на ногах её лапти.
- Какого лешего ты собралась делать? Наконец, я прихожу в себя и понимаю, что меня поймали. Нет, нет, нет! Теперь матушка с папенькой всё узнают и я пропала. - Не твоё дело, - рявкаю я на девчонку. - Иди куда шла, а меня оставь в покое! Поток холодного ветра, заставляет меня съёжиться.
Я надеялась, что она испугается и уйдёт, но та уперлась, как корова, и крепко вцепилась в меня своими пальцами. Видать не отпустит так просто. - Совсем дурка? Топиться что ли собралась? - Даже если топиться, тебе-то что? - плюю я. Несколько долгих секунд она смотрит не моргая. - Всё так плохо? - в ответ я лишь начинаю рычать, но та сохраняет спокойствие. - Пошли, помогу тебе.
Наконец девчонка ослабевает хватку, этого достаточно, чтобы я могла вырваться из её рук. Не успеваю сделать и шага, как она продолжает: - Если дотронешься до камня, я с криком побегу в деревню и расскажу о том, что сейчас видела, уверена, твой батюшка не обрадуется. От такой наглости я даже начинаю глотать ртом воздух, но, увы, сказать мне нечего. Вся брань, пришедшая в голову, отнюдь не письменного характера.
Вот так вот - решаешься утопиться раз в пятнадцать лет, и даже это не дают сделать по-человечески. - Ладно, - наконец выдаю я - но я не могу вернуться в таком виде. Девчонка окидывает взглядом мою промокшую, прилипшую к телу рубаху. - Пойдём, - она щёлкает пальцами и указывает следовать за собой. Мне ничего не остаётся, как схватить платок и поспешить следом.
Пробравшись через лес, мы обходим деревню, пока не добираемся до мастерской портнихи. В той, несмотря на поздний час, продолжает гореть свет. - Мы что, пойдём прямо туда? - с округлившимися глазами спрашиваю я. Девушка лишь пожимает плечами. - Она должна мне, самое время вернуть долг. Мне эта идея отнюдь не нравится, но, кажется, других вариантов нет. - Эй, зовут то тебя как? - Надя, - коротко отвечает девушка. - А тебя? - Аня. - Пойдём Аня.
Когда я вернулась в дом в украденной рубахе и с пропахшими тиной волосами, небо только-только начало светлеть. Мне удалось забраться в постель незамеченной, а потом я провалилась в глубокий сон.
***
- Аннушка, вставайте, сегодня важный день. Голос кормилицы добрался до сознания даже сквозь сон. Пусть я давно не была младенцем, Марфа продолжала заботиться обо мне, как о родной дочери. Смысл её слов дошёл до меня не сразу. «Важный день». Сегодня была ярмарка!