Музыка была громкой. Все пришедшие обладали определенными параметрами. Им не говорили напрямую ответ. Для всех был заготовлен стандартная речь – перезвоним. Надя нервничала. Она видела, как двигаются эти девушки. Они виртуозно управлялись с пилоном, установленным посередине большой сцены. Их акробатические и хореографические способности были на высоте. Надя никогда и близко с шестом для стриптиза не стояла. Даже никогда не была в клубе. Она бывала на вечеринках, но не на выступлениях стриптизерш.
- Следующая! - крикнул менеджер по подбору. Он чем-то напомнил Наде Прохора, того Прохора, что был раньше. Модный, женственный, деловой.
Надя вышла на сцену. Она стояла перед тремя скучающими людьми, и сердце забилось бешено. Это должен был быть провал, и он чуть не случился.
- Следующая! - крикнул менеджер. Он уже посмотрел на другую участницу.
- Но я... - Надя прокашлялась и сняла кофту. Она осталась в коротком розовом топике, что выгодно подчеркивал ее аккуратную грудь, и в узких шортах. Этот наряд показывал все изгибы ее тела. Больная нога была замотана эластичным бинтом для поддержания мышцы. - Я еще не выступила.
- Больных нам только не хватало. - возмутился менеджер. Он всплеснул руками и с тяжелым вдохом откинулся на спинку плюшевого дивана.
Директор клуба наконец-то отвлекся от своего телефона и посмотрел на Надю. Его заинтересовали слова о болезни. Он сказал тихим голосом:
- Пусть выступит. Фигурка ничего. Но лицо... Что с тобой, дорогая?
- У меня есть идея. - Надя достала из своей сумки небольшую карнавальную маску черного цвета. Она была украшена блестками и плотно прилегала к лицу, немного прикрывая шрамы. - Могу подготовить номер, где это будет обыграно.
- Это интересно. Покажи, на что способна.
Танец начался. Медленно ранимые движения в такт грустной мелодии. Но со временем нарастал темп. Музыка становилась то грозной, то игривой, как и движения Нади. Она танцевала, не помня себя. Боль в ноге почти не давала о себе знать. Все растворилось. Она представила, что находится сейчас одна в этом темном помещении, пропахшем алкоголем и женскими духами. Это был латиноамериканский ритм. Но не зажигательный, а скорее острый. Словно танцы на стекле. На острых осколках. Руки жили своей жизнью, поражая гибкостью. Надя даже умудрилась красиво обыграть находящийся на сцене блестящий пилон. Чистая импровизация поглотила ее. Она растворилась в музыке и не заметила, как мелодия остановилась, а вместе с ней и она сама, замерла в шпагате.
Все взгляды были прикованы к необычной танцовщице с изуродованным лицом. Надя посмотрела на директора клуба, он был в восторге. Менеджер недовольно качал головой.
- Нет. Нет. Нет. - менеджер подскочил со своего места. Он тряс руками в воздухе. - Танцует неплохой. Не спорю. Но клиенты будут шарахаться от этой прокаженной. Ты посмотри, у нее косметики три килограмма на лице, а все равно видно эти безобразные болячки. Знаешь, что, дорогуша, иди вылечись сначала, а потом приходи. У нас вон, сколько симпатичных девчонок. Ты даже с шестом толком не знаешь, что делать. Нет! Я не согласен тебя принимать.
- Постой. Постой. - владелец клуба встал с дивана и подошел к Наде ближе. Он будто любовался ее испорченной внешностью. - В этом что-то есть. Можно сделать номер. Она словно ангел. Невинная, чистая. И в танце будет происходить ее трансформация в ужасного демона. В конце она скинет маску, и все ахнут, увидев это! Да! Ты нанята поздравляю.
- Но... - менеджер от удивления открыл рот.
Надя все это время стояла, стесняясь своего открытого исхудавшего тела. Сердце было готово вырваться из груди и пуститься в пляс прямо на этой сцене. Девчонки из очереди бросали завистливые взгляды. А что? Может удача возвращается потихоньку.
Перед уходом Надя спросила о том, что ее так мучило всю дорогу сюда.
- У нас не хватает профессиональных танцовщиц, чтобы публику завлекать. Девочки для утех у нас есть. Но если будет нужен дополнительный заработок, у нас всегда есть халтурка, так сказать. - был ответ владельца клуба.