Тут уже и я перестала скромничать и села напротив Ардайна, как бы давая понять, что готова его выслушать.
— В первую очередь я хотел бы извиниться перед тобой за все недоразумения, которые ты пережила после нашей первой встречи… Я был в отчаянии и надеяться я мог только на тебя как единственную, кто откликнулась на призыв о помощи.
— Кто старое помянет, тому глаз вон, — отмахнулась я. — Не переживайте, я вполне вас понимаю. Вы были готовы на самые отчаянные поступки ради своего народа… В каком-то смысле мы даже схожи — ведь я тоже ищу способ спасения для своего мира.
— Кстати, по поводу твоей “неприятности”, - внезапно вспомнил Ардайн. — Во время битвы с Сайросом я и вправду поделился с тобой силой… Это усилило твою магию и ты смогла отбиться от его атаки, но у моих действий вскрылся один внезапный побочный эффект…
— Моя сила перестала работать… — растерянно дополнила я его фразу, на что вождь согласно кивнул в подтверждение моих слов.
— Магия Андарии ранее использовалась лишь среди наших двух союзных миров, а ты прибыла из совсем дальних уголков нашей вселенной. Пока я был в сознании ты еще сохраняла контроль над позаимствованной у меня магией, но после моего ранения силы двух миров стали конфликтовать друг с другом, что в итоге привело к тому, что теперь ты вообще не можешь ей пользоваться.
От волнения я тихонько вскрикнула, закрыв руками рот.
— Эту проблему можно как-то решить? Забрать силу обратно разве будет недостаточно?
Вождь отрицательно покачал головой.
— Боюсь что нет. Выход в данном случае только один — тебе нужно попробовать получить благословение Духов Андарии.
Внутри меня заскреблись кошки, а я немного прикусила губу.
Опять я должна получать какие-то непонятные благословения неизвестно от кого и неизвестно где…
— Что за Духи и что за благословение?
— С древних времен Духи охраняют нашу планету и благословляют жителей нашего мира на таланты и умения. Достигнув шестнадцати лет, каждый житель Андарии участвует в особом ритуале. После его прохождения юное дарование получает особое благословение, от которого в будущем могут зависеть его некоторые таланты и умения. Например Дух огня может сделать из парня искусного воина, а Дух Воздуха чаще всего благословляет летчиков или пилотов. Дух воды помогает в морях, а Дух земли — в земледелии или целительстве. Также издавна существовал Дух Света, но он появлялся на благословениях настолько редко, что приспешников Света в нашем мире совсем не осталось… Получение благословения в твоем случае означает прямое единство с нашим миром, то есть ты для всех станешь своей и никто уже не назовет тебя чужеземкой… Эта связь будет даже сильнее, чем официальный союз между нашими мирами, который мы, разумеется, тоже заключим.
Мои глаза загорелись интересом. Если благодаря этому ритуалу больше никто в этом мире не будет считать меня врагом, то как минимум ради этого уже стоит попробовать…
— Звучит интересно. А что если Духи меня не благословят? — развела я руками в раздумьях.
— Обычно такого не было, однако не каждый день через ритуал проходят представители других миров, поэтому тут ничего сказать не могу… Но одно я знаю точно — только так ты восстановишь баланс своей силы!
Да уж, перспектива вырисовывается весьма странная…
— Хорошо. Когда приступим?
— Ритуал проводится раз в неделю, и буквально вчера он уже прошел, поэтому нам придется подождать.
Услышав эту новость я грустно вздохнула и понурила взгляд.
— Ну вот, если бы не подстава Гидайна, то все было бы сделано ещё вчера…
— Не переживай так, эту неделю ты проведешь с пользой, — подбадривал он меня. — Можешь позаниматься в лагерях новобранцев, там тебя попробуют научить нашим знаменитым парализующим или другим приемам. В них мы вкладываем частицу нашей магии, а поскольку в тебе сейчас есть часть моей силы, то возможно у тебя что-нибудь получится.
А вот здесь мои глаза блеснули интересом.
Изучать новые умения, да ещё и такие сильные, всегда выгодно! А если удастся использовать их по возвращении на Асдарот, то будет вдвойне отлично!
— Что ж, уговорили. Попробую поучаствовать, — ответила я с улыбкой.
— Отлично. Тогда ждём заветного дня, а после будем обдумывать дальнейшие действия. По-хорошему надо уничтожить источник Бездны, который находится где-то на Аттии, а после даже Сайрос уже не будет такой сильной помехой. Магия очищенного источника позволит создать нормальный и стабильный портал, который доставит тебя домой.
Ммм, перспективы вернуться домой мне всегда интересны!
Нашу беседу прервал неожиданный визит Эрмина.
— Господин Ардайн, Кэти. Пришло время обеденной трапезы!
Я удивленно перевела взгляд на регента. Надо же, кажется только недавно было утро… Время здесь летит совсем незаметно…
Вождь встал и по-джентельменски взял меня за руку, словно важную гостью. Я слегка смутилась, но все же встала и пошла следом за ним.
Каково же было его удивление, когда нас там встретил чуть ли не весь экипаж корабля.
— Господин Ардайн, с возвращением вас! — раздавались по всему залу ликующие возгласы.
Вождь расплылся в смущенной улыбке, наблюдая как его народ радуется за его возвращение. Кто-то взрывал хлопушки и поджигал бенгальские огни, а некоторые андарийцы играли на музыкальных инструментах и танцевали. Причем использовались для этого обычные традиционные инструменты: губные гармошки, барабаны, бубны, треугольники, арфы, фортепьяно… Видимо в плане искусства андарийцы тоже выбирают традиционные методы исполнения.
Каждый из экипажа считал своим долгом подойти и лично пожать руку вернувшемуся после долгого отсутствия лидеру. Я скромненько стояла в уголке и с улыбкой наблюдала за происходящим, радуясь за него всем сердцем, и в какой-то момент Ардайн, разумеется, это заприметил.
Он выбрался из толпы ликующих собратьев и пошел ко мне.
— Спасибо за уделенное мне внимание и этот прекрасный праздник, но меня бы здесь не было, если бы не эта прекрасная девушка, — сказал он, аккуратно хватая мою руку в знак внимания. — Именно она в итоге не пострашилась продолжить путь в той тюрьме, даже оставшись в одиночку, а после и вовсе вступила в битву с Сайросом, каждую минуту рискуя своей жизнью. Именно ей мы обязаны моим спасением. Давайте наградим ее овациями!
— Да, точно! Кэти, спасибо! — поддержал инициативу Эрмин, хлопая в ладоши вместе с вождем. Через несколько секунд все остальные тоже рассыпались в благодарностях, чем заставили меня покраснеть от смущения.
Мое сердце прониклось мимолетным счастьем. Я радовалась тому, что несмотря на все невзгоды в итоге смогла выйти победителем… По крайней мере сейчас…
В итоге я успокоилась и вместе с остальными продолжила празднование. Гидайна я так и не встретила, надеюсь ему не слишком досталось за его амбиции… Впереди меня ждало новое испытание — подготовка к будущему общению с Духами этого мира…
Глава 24. Обряд единства
Следующая неделя пролетела весьма быстро. Специально для моего стиля битвы Айзак разработал персональную программу тренировок, основой которой служили оглушающие, обездвиживающие или усыпляющие приемы. Вкладывать в них магию, как это было у андарийев, у меня конечно не получалось из-за моего "недоразумения", но зато я осознала как это делается. Ты концентрируешь свою силу — физическую и магическую, на кончиках лишь двух пальцев, и эти прикосновения в определенном порядке или в определенном месте дают особые эффекты.
Именно так меня и обездвиживал Айзак в первую нашу встречу… А теперь и я могу также делать!
За день до обряда меня вместе с Айзаком, Ардайном и Эрмином отправили на саму планету, ведь именно там по словам вождя находится заветный древний алтарь, где будущие таланты получают благословение Духов. В большинстве случаев жители Андарии были предупреждены о моем присутствии, однако я не стала лишний раз испытывать судьбу и открыто прогуливаться по неизвестным мне улицам, поэтому предпочла остаться в крепости до заветного часа. Далее уже (если конечно соблаговолят те самые Духи) я стану единой с этим миром и уже тогда займусь его исследованием по возможности, не боясь за реакцию прохожих. Жалко конечно, что на церемонии не сможет присутствовать Айрис, но она не горевала и обещала посмотреть трансляцию события, которую ей любезно настроил Ардайн.