Незаметно для всех Айрис положила мне в руку таинственный круглый шар, похожий на какую-то декоративную механическую штучку.
— Воспользуйся им как будешь дома, — напутствовала она. — Удачи! И спасибо за все!
С этими словами она убежала в общую кучу провожавших, а я спрятала свой тайный подарок в кармашек и продолжила церемонию.
Следующим ко мне вышел Айзак, за спиной которого в тени стоял еще кто-то… Прическа андарийца показалась знакомой, а когда он вышел на свет мои сомнения развеялись.
Гидайн…
— Было приятно иметь с тобой дело… И быть твоим телохранителем… — скромно произнес командир. — Знакомство с тобой помогло мне приобрести ценный опыт и я буду рад встретиться снова для его дополнительного повышения.
Он снова попытался сделать нейтральное лицо, желая показать свою серьезность, но от моих сил не скроешься и теперь в нем я уже видела доброго и слегка застенчивого парня, который рад новому другу.
Гидайн молчал и неловко смотрел в пол. Он совершенно не знал что сказать…
— Насчет опыта командир не солгал, — выдавил он наконец из себя. — Несмотря на все мои козни и ненависть к тебе ты все равно сохраняла трезвый рассудок, в отличие от меня… Сколько раз я чуть не погубил тебя, но в критический момент ты все равно спасла мне жизнь… Я ценю это… Удачи в родном мире.
Андариец не лез объятия и просто кивнул. Он всегда скрывал свои чувства, но все же сейчас в нем улавливалась нотка благодарности.
Кто знает, может после окончания войны он теперь изменился и откроет остальным свое сердце?
Эрмин с Ардайном подарили мне необычную вещь. С виду она похожа на подставку для чайной кружки, но когда укладываешь ее горизонтально она начинает проецировать изображение, словно фоторамка. И здесь была изображена вся инопланетная компания: вождь, Эрмин, Айзак, Айрис и Аарон. Даже Гидайна каким-то чудом заставили сфотографироваться.
Проникнувшись чувствами, я прижала к сердцу прекрасный подарок.
— Спасибо… От всей души спасибо!
— Будем ждать тебя снова в гости! — произнес с улыбкой Ардайн. — Не стесняйся обращаться за советом или помощью, если понадобится!
— Обязательно! — произнесла с улыбкой, убирая подарок в свой тайник и хватая подругу за руку. — Ну что, Сандра. Кажется нам пора!
Защитница согласно кивнула и мы вместе с размаху забежали в портал.
Еще мгновение и я буду дома…
Чувствую землю под ногами и легкое дуновение ветерка… Знакомые пейзажи говорили мне о том, что я теперь снова на Асдароте. Обернувшись назад я увидела портал, который и доставил нас домой. Как и предсказывал Ардайн, проход похоже открылся на постоянной основе, причем в очень удобном месте — рядом с порталом в академию. Главное чтобы теперь ученики не перепутали их местами и не сиганули куда не надо. Можно будет позаботиться об опознавательных знаках или еще каких перегородках…
Но сейчас важно не это…
Зарево огня! Где-то за горизонтом в городе!
— Кэти, смотри! — воскликнула подруга, увидев то же, что и я. — Похоже пока нас не было здесь разразилась опасная битва. Нужно помочь нашим войскам!
— Сможешь нас доставить к месту сражения? — спросила я, подготавливая посох.
Подруга же преобразилась в свои доспехи, а за ее спиной вновь возникли ангельские крылья. Глянула на свои — тоже на месте.
Интересно, а в этом мире мы тоже сможем летать?
— Есть лишь один способ проверить, — прочитала мою мысль Сандра. — Идем.
Она протягивает мне руку, за которую я тихонько хватаюсь и моментально исчезаю вместе с ней в лучах Света.
Оказались мы с подругой неподалеку от Храма Света, за который видимо и идет отчаянная битва. Земли Храма весьма обширны, поэтому здесь вполне было где развернуться пусть и небольшой, но достаточно сильной армии демонов.
— Ну да, что же еще мог делать Маркус пока нас нет… — рыкнула я, метко швыряя из-за куста сферу в ничего не подозревающего демона. — Нужно уничтожить всю эту гадость и отыскать Ронана!
— Тогда я займусь демонами, а ты спаси наших друзей! — приказала она, взмахом крыльев улетая из куста.
Похоже она ответила на мой вопрос о возможности полетов в этом мире…
Из нескольких залов Храма видно дым и зарево огня…
Похоже враг не остановится, пока не разнесет все по камешку…
По дороге я не без усилий убиваю еще несколько демонов и освобождаю плененных жителей Храма, отдавая им приказ помочь с тушением пожара.
Где-то в стенах Храма я чувствую магическую баталию… Магия Ронана и еще кого-то… Очень знакомая энергия… Неужели это Рэйнар?
Я уже засобиралась туда, но меня решили остановить несколько демонов, которые видимо пронюхали мой план и решили яростно защищать своего командира.
Что ж, видимо сначала придется разделаться с ними…
Держись, Ронан… Я скоро приду на помощь…
* * *
Ученик Стража тем временем помогал тушить возникающие пожары, пока к нему не наведался гость… Гость, которого он очень не хотел видеть…
Рэйнар…
— Здравствуй, братец, — съехидничал огневолосый. — Как проходят твои дела по спасению Храма?
— Спасать ничего бы не пришлось, если бы не явился ты… — огрызнулся Верховный маг, подготавливая в руках магию.
Между двумя братьями вспыхнула жаркая битва. Магия каждого из Глэнфаренов была мощной, но недостаточно, чтобы победить другого. Однако на стороне Ронана было само время и этим он и пользовался для своей защиты. Рэйнар швыряет заклинание в одно место? Надо же, а его брат уже в другом.
Вскоре за Ронаном возникло незримое преимущество, ибо Глэнфарена младшего неплохо так потрепало.
Пока огневолосый пытался отдышаться, Ронан стоял напротив и произносил речь, подготавливая еще одно заклинание.
— Никогда не прощу тебя за то, что ты сделал с отцом и всем нашим родом… За то что предал Свет!
Рэйнар же в ответ заливисто засмеялся.
— Свет… Поможет ли он тебе?
В этот момент в спину старшего из братьев ударяет мощный поток темной энергии. Маркус решил воспользоваться ослабленной бдительностью Верховного мага и взял в свои руки расправу над старшим Глэнфареном.
— Служить надо тем, кто сильнее! — съязвил огневолосый, наблюдая за страданиями брата. Ронан всеми силами пытался противостоять смертоносному потоку, но эта энергия словно лишила его возможности пользоваться магией.
Он чувствовал, что слабеет… А разрастающаяся боль в груди говорила о том, что враг нацелился на его Сущность…
Для пущего эффекта к атаке присоединился и Рэйнар, желая наконец-то покончить с ненавистным ему братом. Из последних сил Ронан бросил во врагов несколько заклинаний, но в таком ослабленном состоянии они не принесли должного эффекта.
— Прости, Кэти… Кажется я не смогу защитить Свет… — подумал он мысленно, закрывая глаза и погружаясь в пелену бессознательности…
Довольный происходящим Повелитель Тьмы уже предвкушает появление мощной Сущности, что даст ему высшую силу, но зарево маленького оранжевого Кристалла дало ему понять, что это не та цель, которую он искал.
Разочарованный положением дел Маркус отпустил заклинание и презрительно пшикнул.
— Проклятье, только зря время на этого бесполезного мага потратил… Рэйнар, выполни миссию до конца и уничтожь Храм Света!
— Сделаю с радостью, господин! — услужливо произнес огневолосый вслед исчезающему Повелителю, после чего повернулся к своему брату. — И как такого слабака как ты избрали новым Стражем? Наверное я никогда не пойму… Однако теперь это будет в прошлом, ибо ты сгоришь заживо вместе с этим Храмом, которому так верно служил!
Рэйнар поднял руки над головой, начиная концентрировать в воздухе огромный шар пламени Тьмы. Огромная разрушительная мощь так и норовила вырваться из его рук, желая сжечь дотла все, что попадется пути этого адского пламени.
Собрав достаточную мощь, огневолосый произнес последние слова напутствия.
— Прощай, братец. Без тебя на этой войне будет слишком скучно…
Гигантский шар уже летит в сторону Верховного мага, намереваясь в первую очередь отнять его жизнь, но магия разбивается о светящийся барьер, возникший вокруг его тела.