— Джо, просто идите, — кричит он через плечо. — Я догоню.
Она понимает (вот и умница), что сейчас не время для споров и ограничивается недовольным
«Хорошо!», процедив это сквозь зубы. Хай уходит, и мы продолжаем продвигаться сквозь толпу. В
итоге мы проходим через нужную дверь и выходим в коридор, оставляя за собой это скопление
людей. Цементные стены бункера сводят весь шум практически на ноль. Мы идём очень живо, и
Джо постоянно бросает взгляд через плечо, возможно, в надежде увидеть Хая. Мы молчим, тишину
заполняет лишь перекликающийся топот наших ног.
Тип-топ, — говорят мои.
Тип-бац, — отвечают её.
Тип-топ, — настаивают мои.
Тип-бац, — продолжают её.
Тип-шмяк-шмяк.
Мои небольшие прыжки и шарканье зарабатывают от Джо весёлый взгляд.
Что? Их спор так утомителен.
— Что ж… — неловко начинает Джо, прерывая молчание. — Спасибо за то, что ты сделала.
— Это сказано без присущих ей злости и сарказма, а без них я едва ли узнаю её голос.
Должно быть, она не понимает, что я предложила отправить её на добровольное
самоубийство, но мне это только на руку.
— Без проблем.
Видимо, в моём голосе прозвучали ироничные нотки, потому что Джо закатывает глаза и
останавливается, заставляя меня тоже притормозить.
— Я не глупая, я знаю, что это опасно.
О, а это уже Джо, которую я знаю! Но затем недовольство снова исчезает.
— Я знаю, что сражаться с демонами опасно. — Она кивает головой в сторону эвакуируемых.
— Мне это известно лучше чем любому из них. — Она отводит взгляд, пристально всматриваясь в
пол, но я знаю, что сейчас она видит нечто совершенно иное. Затем она поднимает глаза и смотрит
на меня. Её руки сжаты в кулаки. — И я хочу это сделать в любом случае. Я должна это сделать. —
Она расслабляет руки. — Так или иначе, ты — первый человек, который считает, что я способна на
что-то ещё. — Она фыркает. — Кроме как сидения с детьми. Так что… спасибо за это.
Это — правда. Я была искренна, когда сказала, что она — хороший борец, я действительно
думала, что она поможет сохранить мне жизнь. Я даже не знаю что сказать, правда, если мы
продолжим в том же духе, то сможем стать друзьями, и мой план, оставить её на растерзание
72
медведю, сойдёт на нет. Поэтому я лишь киваю. Она посылает мне в ответ неуверенную улыбку.
Настоящую улыбку.
И я отвечаю ей тем же.
Я подходим к круглой стальной двери, в центре которой находится нечто похожее на штурвал
корабля. Дверь обрамляют полки с рюкзаками. Джо крутит колесо, и дверь отворяется со слабым
шипением. Слегка кряхтя, девочка тянет её на себя. За почти метровой в ширину дверью скрывается
темнота. Я моргаю несколько раз, ожидая, когда привыкнут глаза, но оказывается, что смотреть там
не на что.
Джо передаёт мне взятый с полки рюкзак с кратким пояснением: «Это — припасы» и
предлагает мне пойти первой. Понятия не имею, куда она хочет, чтобы я пошла. В пропасть?
— Лезь вниз по лестнице, — объясняет она. Я заглядываю за дверь и вижу прикрученную к
стене металлическую лестницу. Я ставлю ногу на первую ступеньку и начинаю спускаться вниз. Джо
следует за мной, но приостанавливается, чтобы закрыть за собой дверь. Мне приходится замедлиться
и подождать её, но я даже не против. Я бы предпочла, чтобы Хай догнал нас раньше нежели позже.
Лестница кажется бесконечной, и чем дальше мы спускаемся, тем холоднее становится.
Голоса в наушнике начинают прерываться и вскоре совсем пропадают. Моя нога тянется к
следующей ступеньке, но вместо этого ступает на землю. Почувствовав под ногами песок и гравий, я
отпускаю лестницу. Сквозь чернильный мрак ничего не разглядеть. Я провожу рукой всего в
нескольких сантиметрах от своего лица. Вообще ничего не видно.
Раздаётся шорох. Это Джо неуклюже слезает с лестницы. Затем я слышу, как открывается
молния, и уже через мгновение меня ослепляет свет, включённого фонарика.
— У тебя в рюкзаке тоже такой есть, — шепчет девочка, и я понимаю, что мы находимся уже
за пределами охраняемой части школы. Она направляет свет, и я тоже достаю из сумки фонарик.
— Где мы?
— В старой шахте. Их здесь полно, это одна из причин, почему школу основали именно здесь.
Я направляю фонарик вперёд и вижу, что мы стоим в большой пещере с множеством
маленьких туннелей, растянувшихся во всех направлениях. Я следую за Джо вправо, и она указывает