Лоренс обнял Келли за плечи, повернул к себе.
— Я пошутил. Меня беспокоит твое здоровье, а не твой внешний вид. Я заеду завтра в восемь и надеюсь, к этому времени ты уже вылезешь из-за своей ужасной машинки?
Она взглянула на него, потом пожала плечами.
— Хорошо, хотя ты обещал не вмешиваться.
— Да, во все, что не касается ребенка. — Он пристально посмотрел на нее. — Когда я в четверг вернулся из Лондона, ты походила на привидение. Меня это тревожит!
Келли опустила глаза и пробормотала:
— Тебе не нужно беспокоиться обо мне. Я сама в состоянии следить за своим здоровьем.
— И твоя усиленная работа, вероятно, лучшее тому доказательство! — саркастически заметил Лоренс.
Она застенчиво улыбнулась.
— Это только потому, что уже близится конец, я чувствую себя, как марафонец, увидевший наконец финишную ленточку.
— А когда закончишь роман, будешь страдать от ощущения опустошенности?
— Возможно. — Келли прищурилась. — Ты никогда не спрашивал, о чем я пишу. Тебе это совсем не интересно?
— Как раз наоборот. — Он криво усмехнулся. — Но наши отношения так своеобразны и таят в себе столько подводных камней, что я не решаюсь посягать на твое творчество.
— Какая щепетильность!
Он вскинул брови.
— Скорее осторожность…
— Это довольно обычная история о дружбе двух девочек из совершенно разных семей и о том, что произошло с ними, когда они стали взрослыми. — Она кивнула в ответ на немой вопрос. — Да, там много обо мне и Джилл, во всяком случае в начале. Но когда девочки выросли и каждая выбрала свой путь в жизни, судьба неожиданно готовит им испытание: обе влюбляются в одного и того же мужчину…
— Какая у тебя богатая фантазия, — сухо заметил Лоренс.
Келли рассмеялась.
— А теперь мне пора отдохнуть. Свадьбы так утомительны! Слава Богу, у нас не будет много гостей. — Уже у машины она сказала: — Еще раз спасибо за подарок. Я постараюсь придумать для тебя что-нибудь столь же полезное.
Сев за руль, Лоренс буркнул:
— Мне не нужно никакого подарка.
— Знаю, — улыбнулась Келли, положив ладонь на его руку. — Я просто хочу, чтобы и у тебя осталась память о предстоящем событии.
— Но я не смогу забыть его, независимо от того, будет подарок или нет, — заверил он.
— Конечно, особенно если невесту во время церемонии внезапно начнет тошнить… — Лоренс удивленно поднял брови. — Нет, я всего лишь пошутила. Я прекрасно себя чувствую. Ты предпочитаешь, чтобы было иначе?
— С чего ты взяла? — раздраженно отозвался он. — Конечно нет.
— Мне просто иногда кажется, что тебе хотелось бы увидеть подтверждение моего состояния… Что делать, — она пожала плечами, — я совершенно не чувствую никаких симптомов.
Лоренс остановил машину на Кросс-роуд и повернулся к Келли.
— …И надеешься, что произошла ошибка?
Она вздохнула.
— Да нет, я же была у врача, просто, наверное, у всех беременность протекает по-разному… У меня совсем нет опыта в этих вещах, как и в обращении с младенцами… Но я обещаю научиться, у меня уже есть несколько книг для будущих матерей. Как только закончу роман, буду штудировать их с прилежанием примерной ученицы.
— Научимся вместе, Келли. — Он потянулся и поцеловал ее в щеку. — Я не буду заходить.
— Мне что-нибудь приготовить на завтра?
Лоренс улыбнулся и покачал головой.
— Нет. Не надо. Если я и отказался от завтрашнего визита, то только от твоего имени, но мне самому никак не отвертеться от матушкиного ростбифа и йоркширского пудинга.
— Ах ты хитрюга! Не передумать ли мне насчет свадьбы?
Лоренс внимательно посмотрел на нее.
— Ты серьезно, Келли?
Она опустила ресницы.
— Нет, конечно нет. Я уже говорила тебе, что выполняю свои обещания.
7
Следующая неделя промелькнула быстро. Келли закончила свой роман. И только радость от завершения многомесячного труда удержала ее от критики сумасбродной расточительности Лоренса, настоявшего на покупке антикварной кровати вместо несравненно более дешевой — современной. Кровать, широкая и роскошная, с точки зрения Келли, имела единственный недостаток — она была двуспальной!..
Келли с сияющими глазами описывала новое приобретение на семейном воскресном ланче у матери, а та весело смеялась, когда Лоренс рассказывал, какую настоящую битву с Келли выдержал он в магазине из-за цены…
— Ваша дочь просто одержима страстью к экономии, миссис Эванс.
— Боюсь, тому причиной ее воспитание, — отозвалась Берта.
— Тебе надо Бога благодарить за это, — вступила в разговор мать Лоренса.