- Хорошо, - сдаётся она, отходя обратно к креслу. - Я помолчу. Пока. Она берёт телефон, но перед тем как уткнуться в него, бросает напоследок: «Но запомни, он — не железный».
Она садится, и напряжённая тишина снова заполняет палату. Ная остаётся наедине со своей тайной, со своей болью и с тяжёлым, невысказанным вопросом подруги, который эхом отзывается в её собственной душе.
Тишину палаты, наполненную обидой, нарушает короткий, деловой стук в дверь. Она приоткрывается, и в проёме показывается медсестра с тележкой анализов.
- Доброе утро! Пришла взять у вас кровь, - парирует она бодрым, профессиональным голосом. - Последний контроль. Если всё будет хорошо, то уже после полудня вас выпишут домой.
Слово «домой» заставляет Наю встрепенуться. На её лице на мгновение расцветает радостная улыбка, но почти сразу же гаснет, сменяясь растерянностью. Взгляд скользит в сторону Элис, сидевшей на том же кресле, где она провела ночь.
- Я… я рада, - тихо говорит Ная, обращаясь уже больше к медсестре. И, словно ловя себя на мысли, которая не даёт ей покоя, добавляет с наигранной лёгкостью. - А у меня, собственно, и нет дома. Не знаю, куда пойду.
Она произносит это, снова бросая красноречивый, исподлобный взгляд на Элис. Та вскакивает с места, как будто её ужалили.
- Ну как нет?! - восклицает Элис, её голос звучит резко, с ноткой обиды. - Она шутит! Есть у неё, куда пойти!
Ная не спорит. Она просто смотрит Элис прямо в глаза, и в её взгляде читается сложная смесь извинения, усталости и надежды.
- Я рада, - повторяет она уже почти шёпотом, на этот раз адресуя слова исключительно подруге.
Медсестра, чувствуя напряжённость в воздухе, спешит закончить процедуру и оставить их наедине.
И едва дверь закрывается, Ная сразу же выдыхает.
-Элис, извини меня. Это, видимо, гормоны, - голос Наи звучит устало, но искренне. - И прошу, давай не будем говорить о Максе. Если я что-то решу, то обязательно скажу тебе.
Элис молча кивает, её лицо смягчается. Она понимает больше, чем может выразить словами. Этот разговор был не о Максе, а о доверии, о том, чтобы снова почувствовать опору.
- А теперь… мир? - тихо спрашивает Ная, и в её глазах мелькает старая, почти забытая надежда.
Элис тут же подходит и крепко обнимает её, улыбка трогает уголки её губ. - Мир, - твёрдо говорит она. - Всегда.
Она отступает на шаг, всё ещё держа подругу за руки, и её взгляд становится вопрошающим, но бережным.
- Ты не сказала… Какой срок? Доктор что-нибудь сказал?
Ная глубоко вздыхает, будто готовясь произнести что-то огромное и очень важное.
- Шесть недель. Уже есть сердечный ритм.
- Ничего себе! - восклицает Элис, её глаза расширяются от изумления и трепета. Она непроизвольно опускает взгляд на живот подруги, представляя себе это крошечное бьющееся сердце. Это уже была не абстрактная идея, а реальный факт. Чудо.
И тут же взгляд Наи становится серьёзным, почти умоляющим.
- Элис, пожалуйста… не говори Марку.
Рыжая мгновенно проводит указательным пальцем по губам, словно задвигая невидимый замок. Её выражение лица становится твёрдым и понимающим. - Это не моя тайна. Так что даже не думай о этом, - она произносит это с такой лёгкостью, что Ная сразу чувствует облегчение. - Всё останется только здесь, - Элис подносит палец к виску и легонько стучит, а затем переводит руку к сердцу, давая понять, что секрет хранится не только в голове, но и в глубине души. Только между ними.
Напряжение окончательно растворяется в тихом гудении больничного оборудования. Ная откидывается на подушки, и её взгляд, уже без намёка на упрёк или защиту, становится мягким и внимательным.
- Элис, - тихо начинает она, - я совсем забыла спросить… Ты сама как? Всё хорошо?
- Как я поняла из рассказа Марка… мне очень даже повезло, что осталась в живых.
- Это точно, - глубоко вздыхает Ная, глядя в потолок, будто вспоминая заново переживая те страшные моменты.
- Да уж… Повезло больше, чем тебе. Но сейчас всё позади. - Она молчит, давая тяжёлым мыслям развеяться, а затем продолжает.
- Ладно, хватит о плохом. - Ты лучше скажи, что будешь делать с работой? Останешься или уйдёшь?
Ная задумывается, перебирая пальцами край одеяла.
- Пока думаю… Но скорее всего, останусь. Это же моя мечта, - она произносит это с твёрдой уверенностью, как будто пытается убедить в этом не только Элис, но и саму себя. - Просто придётся искать новый баланс.
- А когда начнёт расти живот, что будешь делать? - мягко интересуется Элис, касаясь самой очевидной темы.