И потихоньку, шаг за шагом, что-то начинает меняться. Доктор Эванс задавала вопросы, которые заставляли его смотреть на привычные ситуации под другим углом. Он начал понимать, откуда растут ноги у его собственнического инстинкта, его желания всё контролировать, даже ценой счастья тех, кого он любил.
Как-то раз он выходил из кабинета доктора Эванс с лёгкостью в душе, которой не чувствовал уже давно. Мысли были ясными, обнадёживающими. И тут он замечает её.
Ная. Она стоит на противоположной стороне улицы, и её фигура врезается в его сознание как молния. Что она тут делает? - проносится в голове первым порывом. Сердце колотится, ноги сами по себе делают шаг в её сторону. Он хочет подойти, окликнуть, наконец-то сказать ей всё, что копил все эти недели.
Но боковым зрением он улавливает её резкое движение — она шарахается за угол, стараясь спрятаться. Удар был болезненным и отрезвляющим. Она не хотела его видеть. Она пряталась от него.
Старый Макс взревел бы внутри, рванул бы за ней, устроил бы сцену. Но он сжимает кулаки, делает глубокий вдох и… просто идёт к своей машине. Садится за руль, заводит двигатель и смотрит на своё отражение в зеркале заднего вида. И ловит себя на мысли, что держать себя в руках, хоть и больно, но стало… легче. Проще.
Так и проходят дни. Он продолжает терапию, продолжает свою «тайную операцию» с круассанами, продолжает бороться с собой.
А потом наступает та самая ночь. Он ворочается в своей огромной кровати в пентхаусе, и тоска по ней становится физической, невыносимой. Разум твердит о терпении, о такте, но сердце рвётся наружу. Он не глядя на часы — было глубоко за полночь — натягивает первые попавшиеся джинсы и футболку, хватает ключи от машины и выезжает в ночь.
Он подъезжает к её дому и припарковывается в тени, с той стороны, откуда был виден её балкон. В окнах было темно. Он даже не знал, зачем приехал. Что он хотел? Увидеть её спящее лицо? Скорее, просто почувствовать себя ближе. Сидеть в одной с ней воздушной плоскости, дышать одним ночным воздухом.
Он сидит, смотрит на тёмный прямоугольник её балкона и чувствует себя одновременно и жалким, и счастливым от этой близости.
И вдруг стеклянная дверь на балконе приоткрылась.
Он замирает, затаив дыхание. Из темноты выходит она. Худая, закутанная в большой свитер, с растрёпанными волосами. Она облокачивается о перила и смотрит в ночь. Он видит её профиль в свете луны. Красота этой картины сжимает ему горло.
Его рука тянется к ручке двери. Выйти. Подойти. Сказать… но новая, выращенная с таким трудом осознанность останавливает его. Нет. Выйти сейчас — значит напугать её, разрушить этот хрупкий миг. Свести на нет все свои усилия.
Он просто сидит. Смотрит. Дышит с ней в одном ритме. И потом, медленно, отъезжает от тротуара, оставляя её одну с её мыслями и ночным небом. Увозя с собой образ её хрупкой фигуры на фоне спящего города.
***
Макс просыпается на следующее утро со странным чувством лёгкости после той ночи. Призрачное, но такое реальное присутствие Наи будто очистило воздух вокруг него. Он проводит свой привычный ритуал: покупает круассан и кофе, передаёт пакет Марку и уезжает по делам. Сегодня предстояло решить вопрос с одним элитным домом — сделка была важной и требовала его личного участия.
Переговоры проходят успешно, контракт был подписан. На душе становится легко и даже празднично. И именно в этот момент его накрывает волной воспоминаний. Москва. Их первая серьёзная ссора. Тогда он пришёл к ней с белым бутоном, и это растопило лёд. Без лишних слов. Без пафоса. Просто знак.
Не раздумывая, он достаёт телефон, находит номер проверенной цветочной и набирает.
- Один белый бутон. Адрес доставки: офис на… - он диктует адрес своего небоскрёба и номер этажа Наи. - Получатель: Ная.
Он кладёт трубку с лёгкой, почти мальчишеской улыбкой. Может, она поймёт. Может…
В этот момент телефон вибрирует снова. Секретарь сообщает, что следующая встреча переносится на более раннее время. Макс вздыхает, перестроившись. Ему нужны были документы, которые остались в пентхаусе.
- Вик, поезжай ко мне, - бросает он водителю.
Дорога занимает не больше тридцати минут. Машина плавно останавливается у подъезда. Макс, погружённый в мысли о предстоящей встрече, резко выходит из машины и быстрым шагом направляется к стеклянным дверям.
И в этот момент на него, словно ураган, налетает какая-то девушка. Она чуть не сносит его с ног.