И пока внедорожник мягко катит по ночной дороге, он впервые за вечер расслабляется в кресле. Игра только начинается.
Чёрный внедорожник бесшумно подкатывает к вилле. Макс выходит, сжимая в руках изящную коробку с золотым тиснением. Ночь такая тёплая, наполненная ароматом цветущих жасминов, но он не замечает ничего, кроме мысли о ней.
Ключ-карта мягко щёлкает в замке. Дверь открывается беззвучно, пропуская его в полумрак комнаты, где воздух пропитан её лёгким ароматом.
Лунный свет, проникая сквозь развевающиеся шторы, рисует серебристые узоры на полу и кровати. И на ней…
Она… Лежит на боку, обхватив подушку между стройных ног, как будто и во сне ищет защиту. Её светлые волосы растрепались по подушке, губы чуть приоткрыты в расслабленной улыбке. Такая беззащитная. Такая его.
Макс замирает у кровати, коробку осторожно кладёт на свободную сторону. Потом медленно опускается на корточки рядом с её лицом, боясь даже дышать, чтобы не разбудить.
Его пальцы, привыкшие подписывать миллионные контракты, теперь дрожат, когда он осторожно убирает прядь волос с её щеки.
- Моя маленькая девочка… — шепчет он беззвучно, изучая каждую знакомую чёрточку.
Как он скучал… По этим ресницам, что сейчас трепещут во сне. По этим губам, что дразнят его своим пухлым изгибом. Он представляет, как прикусывает нижнюю — и она тут же надувается, как тогда, два года назад…
Макс наклоняется, касается губами её лба. Кожа — такая же нежная, как и в его воспоминаниях. Палец сам тянется провести по щеке, останавливается у уголка рта…
Он бы мог разбудить её.
Мог бы перевернуть на спину, прижать к матрасу, чтобы она смогла вспомнить, кто заставляет её тело петь. Но вместо этого…
Он глубоко вдыхает, заставляя себя отступить.
У двери оборачивается в последний раз:
- Надеюсь, ты сделаешь правильный выбор…
Дверь закрывается так же тихо, как открылась.
А на кровати, рядом с коробкой от «La Perla», остаётся конверт небольшого размера и цепочка — та самая, что он сорвал с неё в бассейне.
Макс едва успевает сделать шаг от двери Наи, как в коридоре раздаётся знакомый голос:
- Так и знал, что ты здесь.
Марк прислоняется к стене, скрестив руки на груди. В его глазах читается понимание, но и лёгкая насмешка.
- Психолога вызывали?- шутливо стукает он Макса по плечу.
Но тот даже не улыбается. Его лицо остаётся каменным, лишь губы слегка сжимаются.
- Ну, выкладывай, - продолжает Марк, изучая друга. - Давно я тебя таким не видел… Наверное, два года уже. - Пойдём в бар.
Они спускаются в полупустой бар. Макс резко поднимает палец, привлекая внимание бармена:
- Двойной виски.
Бокал появляется перед ним мгновенно. Он опрокидывает его залпом, чувствуя, как алкоголь обжигает горло.
- Дело плохо, да? - спрашивает Марк, заказывая себе бурбон.
Макс медленно выдыхает:
- Сначала скажи, откуда ты узнал, что Ная была в бассейне?
Марк ухмыляется:
- Увидел, когда ты меня обнимал. А дальше ты уже знаешь, - добавляет он, улыбаясь. - Хорошая была затея?
- Пятьдесят на пятьдесят, - сухо отвечает Макс.
Он не хочет говорить о том, что произошло между ними в бассейне. Но Марк и так всё понимает — по его напряжённым плечам, по тому, как он избегает взгляда.
- Я решил послушать тебя и не буду торопиться, - наконец произносит Макс. - Лучше даже постараюсь не попадаться ей на глаза.
Марк поднимает бровь.
- Но как ты это сделаешь? Вы же работаете в одной компании.
- В разных кабинетах, на разных этажах, - усмехается Макс, подмигивая. - Я не буду больше давить на неё. И поэтому я сейчас вылетаю в Торонто. Чтобы завтра не попадаться ей на глаза. - Проконтролируй насчёт неё — я тебе доверяю.
Марк лишь кивает, но в его глазах читается беспокойство.
- Кстати, - бросает он, - снова объявилась Скарлетт.
Макс хмурится:
- Дочка Аарона?
- Да. Секретарь сегодня звонил — сказал, что она приходила и спрашивала тебя.
- Этого ещё не хватало, бормочет Макс, сжимая бокал.
- А ты сейчас точно… - начал Марк, но босс резко перебивает:
- Я тебе уже сказал, когда она только начала лезть ко мне — я сразу же отшил её.
- Кхм, ну , может, хотя бы секс? - пытается пошутить Марк.
- Нет. Ничего, - голос Макса звучит как сталь.
Марк вздыхает, пожимая его за плечо:
- Тогда удачного полёта. Завтра увидимся… в Торонто.
Макс встаёт и выходит, не оглядываясь.
Марк остаётся сидеть за барной стойкой, допивая свой бурбон. Он смотрит в окно, где чёрный внедорожник уже увозит Макса в аэропорт.