Внезапно звонит телефон Марка. Тот берёт трубку, выслушивает короткое сообщение.
- Да… Понятно. Продолжайте. - Он убирает телефон от уха и оборачивается к Максу.
Тот уже смотрит на него, взгляд прожигает насквозь.
- Что там?
- По камерам нашли… Она зашла в узкий переулок за углом. Дерек прошёл, посмотрел… Камер там больше нет, чтобы отследить. Но… Марк сглатывает. - … он заметил на асфальте следы. От шин. Свежие. Как будто машина резко затормозила или… резко тронулась с места.
Марк замолкает, не зная, что добавить. Воздух в комнате становится густым и тяжёлым.
Макс поднимается со стула. Медленно. Его лицо становится каменной маской, но глаза полыхают ледяным адским пламенем. Он подходит к Марку вплотную.
- Если это Аарон… - его голос был низким, звенящим, как стальное лезвие. - … я убью его. Я всё делал, чтобы к Нае не приближались. ВСЁ!
Он ударяет кулаком по металлическому шкафу, и грохот эхом прокатывается по комнате. В его словах нет эмоций — только безжалостная, абсолютная уверенность в том, что он сделает именно так.
Время в комнате охраны тянется мучительно долго. Каждая минута кажется вечностью, наполненной леденящим душу ожиданием и бессильной яростью. Макс мечется между мониторами, впиваясь взглядом в каждую новую порцию бесполезной информации.
И тут звонит его телефон. Охранник на посту сообщает о посетителе.
Макс резко вскакивает и вылетает из комнаты, не дожидаясь подробностей. В холле, у главного входа, стоит Аарон. Один. И выглядит необычно серьёзным. Не сбавляя шага, Макс рвётся к нему, с силой вцепляется в воротник его дорогой рубашки, прижимает к ближайшей колонне и заносит кулак для удара. Его лицо искажает гримаса чистой ярости.
- Если ты хоть пальцем тронул её, ты будешь молить о смерти! - его голос низкий, полный неподдельной угрозы.
Аарон не сопротивляется. Он держит руки вверх, в жесте полной капитуляции, его взгляд — прямой и, как ни странно, лишённый враждебности.
- Успокойся Волков! Ты о ком вообще? Мне не нужен враг в твоём лице, я тебе говорил об этом уже, - его голос звучит удивительно спокойно. - Но вот дочь… Она что-то задумала. Мне сообщили, что она собирала команду для какого-то дела. И там фигурировало твоё имя. - Вот я и пришёл к тебе — узнать — не знаешь ли ты, где она? Я уже пустил в ход своих людей, чтобы найти Скарлетт, но пока безрезультатно. Она всегда могла мастерски прятаться…
Макс, всё ещё сжимая его воротник, взревел от ярости:
- СУКА! Я УБЬЮ ЕЁ!
Аарон вздрагивает, но не отводит взгляда:
- Волков, я всё понимаю. Гнев, ярость… что она тебе там сделала — но давай без убийств. Да, в некоторые периоды у неё происходят обострения, но она всё-таки моя дочь.
- Я не отвечаю за себя, если она причинит боль Нае! - шипит Макс, его кулак всё ещё был сжат, а глаза горели диким огнём. - Ты не понимаешь… Она… Он не смог договорить, сдавленно выдохнув.
Макс отпускает Аарона, его рука дёргается.
- Твоя дочь похитила ту, кто дороже мне всего. И теперь у тебя есть выбор: либо ты поможешь мне найти её ЦЕЛОЙ и НЕВРЕДИМОЙ, либо… Он не договаривает, но в его взгляде читается всё.
Аарон бледнеет, осознавая весь ужас ситуации.
- Я использую все свои ресурсы. Я найду её. - Он скрывается за стеклянными дверями, оставляя Макса наедине с гнетущей тишиной и нарастающей яростью.
Он снова шагает по холлу, мысленно перебирая все возможные варианты, все лазейки, все тени, где может скрываться Скарлетт. Он мечется, как тигр в клетке, чувствуя себя абсолютно беспомощным.
Внезапно вибрирует телефон Марка. Тот глядит на экран — незнакомый номер.
- Алло? - осторожно произносит Марк.
В трубке раздаётся сладкий, ядовитый голос, который заставляет его кровь похолодеть.
- Милый, дай трубочку своему дружочку. С ним тут хотят поговорить.
Марк, побледнев, протягивает телефон Максу, прошептав:
- Это Скарлетт!
Макс вырывает аппарат из его рук, прижимает к уху, и его голос звучит как ледяной ураган:
- Послушай меня, тварь! Если с неё хоть волосок упадёт, я…
- Да, я тварь! - перебивает она его, её голос звенит истерической радостью. - Но твоя тварь, милый! Ты же так был любезен со мной на благотворительном вечере. А как ты трахал меня, кончая на грудь? Забыл? - Она разразилась диким, ненормальным смехом. - А твоя птичка здесь, рядом. И всё слышит. Хочешь увидеть её?
- Не неси чушь! Этого не было! Ты больная!
В трубке слышится приглушённый звук — тихий, подавленный всхлип. Сердце Макса сжимается в ледяной ком.
- Не трогай её, - его голос внезапно становится тихим, плоским , смертельно опасным. - Давай решим вопрос мирно. Назови условия. Макс старается взять себя в руки.