- Так что? Переобуваться будешь? - в голосе Молчанова по-прежнему концентрированное раздражение.
- Надеюсь, ваш друг будет не против - вздыхаю, соглашаясь на авантюру.
- Он еще как будет не против, - бормочет Молчанов. - Приплатит потом и должен останется.
- Что?
- Ничего, Исаева. Переобувайся, давай. Скоро темнеть начнет.
Размер обуви оказывается чуть больше, чем мой, но в целом ботинки очень удобные, так что я могу спокойно наступать на ногу.
- Готова? - нетерпеливо спрашивает босс.
В этот раз он запирает машину. Окидывает меня оценивающим взглядом, а мне кажется, он вот-вот скажет что-то ехидное, но нет.
Молчанов без слов протягивает руку, чтобы забрать мою сумку, но я упрямо мотаю головой.
Спасибо, но я помню его слова в офисе. Босс кивает и снова идет в том же направлении, что и первый раз. Правда, теперь куда медленнее, очевидно, из-за меня.
Безусловно, идти мне легче, но нога все равно ноет. Однако признаваться в этом я, естественно, не собираюсь и ломаю голову, что это за перемены в обращении босса. Вдруг он потом мне же и впаяет за это штраф?
Довольно скоро мы сворачиваем в лес на едва заметную тропинку. Если бы не Молчанов, я бы и не заметила ее.
Снег здесь уже прилично подтаял, но чем дальше мы идем, тем сильнее я устаю. И тем больше здесь становится снега. Начало марта, почему же он еще не растаял?
Я почти готова сдаться и признать, что больше не могу, когда где-то вдалеке слышится вой.
- 5 Элина -
Спотыкаюсь от неожиданности и едва не падаю - босс вовремя меня поддерживает и не дает завалиться. Мы оказываемся очень близко - практически как в тот вечер, когда танцевали, и мне казалось, что я нашла свой идеал мужчины.
- Это ч-что? - спрашиваю, испуганно глядя на Глеба. Сейчас его близость не пугает и не раздражает, а как раз наоборот. Дарит хоть какую-то уверенность. - Волки?
Молчанов хмурится, а затем отвечает, посмотрев куда-то мне за спину.
- Нет, не думаю.
- Не думаете? - мой голос дрожит, да и я сама, кажется, тоже. Настолько близко с природой я не была знакома. Да и как-то не горю желанием исправлять этот недочет.
Наверное, я жду, что босс снова меня как-то словесно уест. Это было бы вполне в его духе. Но Глеб Александрович неожиданно подходит ближе, берет меня за руку и слегка сжимает мою ладонь, словно пытается успокоить.
- Нет, здесь не водятся волки. Есть собачий питомник не очень далеко. Скорее всего, это оттуда.
Я ошарашена его попыткой меня успокоить куда больше, чем самими словами. И какое-то время действительно не возвращаюсь к своему страху. Молчанов же, едва отпускает меня, снова идет вперед, а я ощущаю странное покалывание там, где его пальцы прикасались к моей коже.
Ну дурочка. Не хватало еще начать реагировать на этого самодура. Нет уж, однажды я в нем уже обманулась, хватит.
Мы все глубже уходим в лес, и я в итоге не выдерживаю:
- А что, другой дороги к дому нет? - возмущаюсь, когда в очередной раз спотыкаюсь о корягу.
- Есть, - отвечает босс. - Но для этого нужна машина, и придется сделать приличный крюк.
Я уже измучена нашим походом, плюс нога начинает ныть все сильнее. Не хочется уже ничего - только лечь и лежать. Пусть даже на подтаявший наст. К тому же снег все падает и падает. Я с тоской думаю о том, что могла бы давно уже быть дома и собирать вещи, чтобы поехать к маме на праздники.
- Осталось немного, - вдруг говорит Молчанов, оборачиваясь ко мне.
- А немного для вас - это сколько? Километр? Два? Пять? - раздраженно ворчу.
Он окидывает меня придирчивым взглядом, а потом неожиданно - раз, и отнимает мою сумку, которую я не отдала ему в первый раз. Я ошеломленно смотрю на мужчину.
- Нет, меньше, - сухо роняет тот, а затем дальше двигается по тропинке.
Наверное, наступает момент, когда я готова уже сдаться. Мне кажется, что нога у меня опухла - каждый шаг причиняет сильную боль, и у меня уже не остается ресурса, чтобы продолжать держаться и выглядеть сильной и независимой. Я уже вполне согласна и на то, чтобы Молчанов проявил свои лучшие качества и дотащил меня на ручках.
Дом, а точнее, забор, я различаю, когда уже готова снова начать костерить начальника, но теперь вслух. Даже торможу, выдыхая с облегчением.
Замечаю, как Глеб оборачивается и вопросительно смотрит.
- Надеюсь, там тепло и можно попить, - выдаю первое, что приходит в голову.
Босс мрачнеет, а когда я делаю шаг, но неуклюже начинаю заваливаться, оказывается рядом и поддерживает. Затем сбрасывает в снег все наши сумки и, подхватив меня на руки, несет к дому.