— Ракитин, — произнес Матвей, прижимая меня к себе, мы все дружно кивнули.
Ушедшая в свои воспоминания Саша, не обращая на нас внимание, продолжила.
— Заклинание призыва было не сложным. Выключить свет в комнате, зажечь свечи и произнести пару предложений из книги. Когда все было сделано, нам троим показалось, что в зеркале мелькнуло чье-то лицо. Ксю, моя подруга, испугалась, и случайно погасила свечу. Силуэт исчез, будто его и не было. Мы пробовали потом несколько раз, но он больше не появился.
- Саш, а где сейчас твои сестра и подруга? И вспомни, пожалуйста, с кем ты виделась и говорила в первый твой день в академии.
— Даша и Ксю дома, они живут и учатся в нашем городе, в Металево. А в первый день… — девушка задумалась, — я помню, как меня встречала группа преподавателей, и вы проводили меня в мою первую комнату. Там я познакомилась с Жанни и Машей. Потом к нам вселили Василису. Вечером Жанни позвала меня в комнату парней, где проходила небольшая вечеринка по случаю первого дня в академии, — Саша взглянула на Матвея, видимо ожидая, что он подтвердит ее слова.
Мой демон кивнул и скосился на меня, пытаясь уловить реакцию, а я, зараза такая, нет, чтобы утешить его, дать понять, что меня это нисколечко не волнует, отвернулась и уставилась в одну точку.
Не желаю знать, как и с кем мой муж проводил свои ночи до того, как понял, кто я для него. Главное, что сейчас мы вместе и ему больше никто не нужен. Но повыделываться-то надо, иначе это буду уже не я.
— Выходит, контактов было много, — тяжело вдохнула Изольда, — это затрудняет нам задачу.
***
— Может, вы все же расскажете мне, что произошло? — устало выдохнула Саша, продолжая смотреть в пол, — я клянусь, что никому не скажу.
Изольда кивнула Зайцевой и та, подсев к нашей бывшей соседке, начала вводить ее в курс дела, пока мы, собравшись вместе, продолжали обсуждать ситуацию.
— Если верить ее словам, то переносчиком может быть кто-угодно, — пожала плечами преподавательница, — такими темпами мы от призрака быстро не избавимся. Его еще поискать надо.
— Знать бы еще, как от него избавиться, — нахмурилась я, — в книге об этом ни слова, только одна фраза, что это очень легко сделать. А как? Нам на кофейной гуще гадать? Дайте только выбраться отсюда, найду этого Сеймура и заставлю всю книгу переписывать.
Матвей издал приглушенный смешок, а заметив мой негодующий взгляд, наклонился и поцеловал. Нежно. Едва касаясь губ. Но так чувственно и страстно, что я, наплевав на остальных, тут же потянулась за добавкой.
— Ребятки, снимите уже комнату, — пробасил его приятель, — у нас тут серьезные вопросы на повестке.
— Не будем мы никого искать, — оторвавшись от меня, произнес Белорадов, — мы этого призрака сами на живца поймаем.
— Чего? Не буду я никаким живцом! — возмутилась я, и собралась было отпрянуть в сторону, но Матвей успел перехватить меня и прижать к своему боку.
— Речь не о тебе, мелкая. Для ритуала нужны три тела. Как я понимаю, два из них все еще в академии? — Изольда быстро кинула, — нам нужно сделать вид, что мы собираемся их кремировать. Призрак сам объявится и попытается помешать нам, тут-то мы его и поймаем.
— И чем ты собрался его ловить? — я смерила мужа скептическим взглядом, — голыми руками?
— Можно использовать магическую сеть, — пожал плечами Бел, — а если не поможет, то спалю к чертям весь Рэнвуд, мне плевать. Главное, чтобы он отстал от тебя, детка.
Мой демон все же самый лучший мужчина на свете! И пусть никому из присутствующих, кроме меня, его идея по душе не пришлась, я знала, он от своего плана не отступит.
— Все равно не понимаю, почему именно я. Как он выбирает жертв?
— Я не думаю, что в этом есть какой-то великий смысл, — задумчиво произнесла Изольда, — первые двое парней просто оказались не в том месте и не в то время. А ты… у тебя на запястье, после нападения, появилось что-то вроде метки, поэтому выбрать другую жертву он уже не может. Ему надо закончить начатое, а это значит — добраться до тебя, забрать твою жизнь и завершить ритуал.
— Думаю, нам пора, — Матвей поднялся и подал мне руку, — тела в больничном крыле?
Изольда кивнула.
— Я пойду с вами. Павел, останься с Марией и приглядите за Сашей…
— Нет, — вмешалась услышавшая нас Зайцева, — мы до сих пор не знаем, кого использует наш призрак, поэтому лучше держаться вместе. Саша пойдет с нами.