- Ты точно уверен, что его не было чуть больше двух часов? - уточнил Рудгард.
- Точно.
- Он пошел в лес с тюком, ночью, а вернулся без?
- Да.
- Кто из твоих людей, Шинар, знает, что у него в тюке было?
- Никто. Кроме нас с тобой никто не видел, что у него там.
- Смотри, какой шустрый наемник. Своевременно от горячего груза избавляется. Пол отряда разбойников в одиночку положил и это с потерянной памятью.
- С головой у него точно нелады. В воду полез. Я поначалу подумал, придуривается, но нет, так не сыграешь.
- Да, с головой у него не все в порядке. Только не дурак он, совсем не дурак. Дело я ему предложил, так условия поставил и отступать не собирается. Какая-то странная потеря памяти у него. Будто он чужеземец, быта нашего незнающий. А ведь точно. Интересно узнать, откуда он такой взялся. Шкур сумел раздобыть, это в теперешние-то времена, когда эрглы на ушах стоят.
- Мутный он тип. Не связывался бы ты с ним Рудгард.
- А не ты ли ему вчера предлагал в твой отряд податься? - торговец сделал глоток из кружки. Разговор затягивался, чай мог остыть.
- Предлагал. Только служба это одно, мечом он орудует неплохо. В команде с парнями глядишь и образумился бы. А торговые дела, да таким товаром - дело рискованное.
- Не образумится он потому, что одиночка. Ты посмотри, как себя ведет. Местами аж страх пробирает. Смотрит так, будто придавить может как букашку, да нет ему до нас дела.
- Так может его того, - Шинар почесал горло. - Хотя он нам вроде как жизнь спас, неправильно как-то будет.
- Даже не думай. Слишком много людей его видели. Пакостить мы Виктору не будем, а немного поможем. Спалится ведь дурачок по незнанию со своими шкурами, как пить дать спалится. А мы его от верной погибели убережем.
- Это, как это? - Шинар не мог уследить за полетом мысли торговца.
- Шкуры. Он их отнес в лес. В часе ходьбы припрятал, скорее всего, закопал. Тюк большой, тщательно в темноте след скрыть не получится. Понимаешь?
- Понимаю.
- Есть у тебя проверенные люди, кому можно это дело поручить? Только, чтобы они потом с товаром не слиняли, или нас надуть не вздумали.
- Нас?
- Нас, нас. Будет тебе доля я не жадный. Четверть твоя. И твоим людям немного подкинем.
- Четверым по пару золотых отвалим, молчать будут. Есть у меня верные люди, на которых можно положиться.
- Делаем вид, что ничего не произошло. Своих людей оставляешь здесь. Только, чтобы носа не высовывали, пока мы не отъедем подальше. Дальше объяснять?
- Все организую.
- Тогда иди, времени мало, выдвигаться пора.
Шинар отправился подыскивать исполнителей для спасения Виктора, а Рудгард остался прихлебывать чай. Смутные сомнения терзали торговца. Непрост этот Виктор, ох непрост.
Как только мы отправились в путь, мои попутчики заволновались.
- Не понял, ты, что свою поклажу потерял? - насел на меня Бруган.
- Почему сразу потерял?
- А куда она ночью могла деться?
- А ты, с какой целью интересуешься?
- Так волнуюсь, не обнесли ли тебя? А то, глядишь, просто забыл на постоялом дворе свою поклажу.
- Не забыл. Не волнуйся.
- Неужто успел хозяину пристроить?
- Какая теперь разница.
- Что же ты с торговыми людьми не поговорил. Может мы тебе по дружбе помогли твой товар выгоднее пристроить. Зря ты с нами не посоветовался. Ерик, доставай. Выпьем за тугодумство нашего попутчика.
Мужики явно расстроились. Только дел с этими пьянчугами я иметь не собирался. Не внушали они мне доверия. Кожевенник куда более перспективный партнер. Во всяком случае, он мне немного должен. Не то, чтобы я настаивал, не ради выгоды помогал. Но раз так получилось, нужно быть полным лохом, чтобы не воспользоваться открывшимися возможностями. Тем более что ему это не будет ничего стоить, только прибыль принесет.
- Виктор, с тобой Рудгард хочет поговорить, - отвлек меня от размышлений подъехавший Шинар.
Не гордый, схожу к хозяину обоза.
- Звал? - на всякий случай спрашиваю, поравнявшись с первой подводой.
- Присаживайся, - похлопал по тюку Рудгард.
Устроиться рядом с торговцем дело пары секунд. Выжидательно смотрю на него, ожидая вопросов. Он тоже медлит, обдумывая, как повести разговор.