- Ага, - хмуро согласился я. - Только без орков, посерьезней и на собственной шкуре. Вы не забудте, скоро Братство до меня добираться начнет.
- Ну, не все так плохо, - Старый вышел из-за перегородки с кувшином, плеснул понемногу в кружки. - Раз меч даже не простой, значит, этот Магистр на тебя какие-то виды имеет.
- Знать бы еще, какие...
- Ну, это, по-моему, не суть важно, - вмешался Малыш. - Главное - не все тут смерти твоей хотят. Кстати, дай оружие поглядеть.
- Не могу. На нем защита, тебя на месте уложит.
- Тогда расскажи хоть, что в нем, кроме имени и приличной стали, заложено?
- Это пожалуйста. В общем, изготовили эту штуку во время Напасти, так что предназначен он в основном против нежити, но, как справедливо подмечено, сталь вполне приличная и баланс великолепный. Обладает свойством усиливать... Ну, скажем так, чародейский импульс, уж не знаю, насколько, и, что ценно, знает хозяина.
- Серьезная штука, - одобрительно кивнул Малыш. - Ладно, выпьем, что ли?
В кружке оказалась довольно крепкая самогонка, даже в башке слегка зашумело. Я поспешно отгрыз кусок хлеба.
- Ладно, орлы... А теперь, может, попробуете меня просветить насчет этих искусственных личностей?
- Тебе ж ясно сказали, ерунда это, - терпеливо объяснил Малыш, я помотал головой:
- Извините, тут что-то не вяжется. Я Дэна знаю на первый год, и он не дурак. Кто угодно, но не дурак. И вот, он рассказывает про меня сказки...
- И тут же присылает нам возможность убедиться, что все это туфта, - подхватил Старый, указывая глазами на Ларико. - А сможет, его интересы не в этом, а в том мире?
- На самом деле вся разница между мной и двойником в том, что я Силой владею, а он нет.
- Забавно получается, - Малыш плеснул в кружки по новой. - Большие шишки явно хотят какие-то хвосты спрятать. Но вот какие именно? И куда?
- Дело тут сводится к следующему: мне предстоит раскопать свое прошлое. Разгадки этих приколов со мной должны быть там, - я снова выплеснул в глотку содержимое кружки и принялся набивать трубку.
На некоторое время все замолкли, потом Ларико осторожно спросила:
- Ордынцев, а зачем тебе это? Может, не имеет смысла старые дела ворошить - мало ли, на что там нарвешься? Судя по всему, у тебя там мало приятного было. А вдруг на такое наткнешься, от чего потом с ума сойдешь?
- Очень может быть, - протянул я. - Да, скелет в шкафу, согласен... Но это мой скелет... То есть, я не то хотел сказать, я хотел сказать, что у меня из жизни вычеркнули четыре года, и в течение этих четырех лет какая-то сволочь меня использовала по неизвестному предназначению, и я этого так оставлять не собираюсь, - м-да, набрамшись я уже основательно - появляется желание говорить на басах и выпячивать челюсть...
Старый, откинувшись к стене и попыхивая трубкой, внимательно разглядывал меня сквозь прищур:
- Да, пожалуй, опасный ты человек...
- Точно, - подтвердил я. - Знаешь, вот так вот, задним числом, лучше б мне сюда не приходить. Вы же, вроде как, пристукнуть меня должны, верно?
- Кому должны? - Старый резко подался вперед и выругался - длинно и зло. Мы с Малышом выпучили на него глаза - уж Старый-то никогда любителем крепких выражений не был, хотя чаще всего выходил победителем из их с Малышом словесных баталий. Это я и Малыш - матершинники, каких еще поискать. Если честно, я впервые от Старого такую нецензурщину услыхал.
А он обвел нас взглядом, криво усмехнулся:
- Ну, чего уставились? Сколько здесь сижу уж сколько лет, и все от кого-нибудь да слышу: "Должен, должен"… А как быть, если я ни у кого ничего не занимал? - он плеснул в кружки по солидной порции. - И в конце концов, когда-то надо назвать вещи своими именами, например, дерьмо - дерьмом.
Похоже, Старого крепко допекли - насколько я его помню, он всегда был спокойным, сдержанным до безобразия и ироничным... Малыш похлопал его по плечу:
- Тихо, тихо, не заводись.
- А я и не завожусь, - Старый обрел внешнее спокойствие и положил руку на плечо Ларико. - Просто нашим с тобой подопечным пора кое о чем узнать.
- Говорят тебе, не заводись, - негромко повторил Малыш, но Старый только отмахнулся:
- Не такой уж это секрет, а Ученик Чародея сам бы вскорости выяснил, что такое служба безопасности...
- Мы-то у них под колпаком...
- Думаю, ты меня закладывать не станешь?
- Так что мы узнать должны? - нетерпеливо прервала Ларико.
- Например, то, что средний срок жизни агента-смертника в этом мире - полтора года.
- Среднее арифметическое,- пояснил Малыш.- Натягивается за счет долгожителей, вроде нас.
- И агентов-женщин на моей памяти еще не было, - кивнул Старый.