– Не угодно ли попробовать, пани? – протягивая ей стеклянную поллитровую банку, шаркнул ногой Сергей. Взяв банку, женщина сделала небольшой глоток и, от неожиданности поперхнувшись, закашлялась. В банке был кофе! Она отпила еще. Да! Кофе!
– Ты Хоттабыч? Или Игорь Кио? – изумленно раскрылись серые глаза.
– Санта-Клаус, – вполне серьезно ответил Серов.
– Но сейчас не Новый год, – засмеялась Надя.
– Мы его встретим дважды, – улыбнулся Ковбой. Сейчас. И тридцать первого декабря. «С Новым годом!» – приподнял он вверх ржавую банку.
– С Новым годом! – засмеялась женщина.
Глава 108
Дмитрий каждый день с утра до вечера ходил по Ягодному. Он надеялся увидеть Серова. После схватки в квартире он ушел на удивление легко. Выскочив на балкон, увидел метрах в двух ржавые прутья пожарной лестницы. Оттолкнувшись от пошатывающихся перил балконного ограждения, прыгнул. Гулявшие во дворе мальчишки, испуганно вскрикнув, убежали. Ухватившись руками за прутья, пережидая боль в ударившихся о лестницу ногах, Капрал несколько секунд висел на руках. Услышав вой сирены, быстро полез наверх. Увидел рядом раскрытое окно, не раздумывая нырнул в него. И оказался на лестничной площадке. Быстро привел себя в порядок и спокойно пошел вниз. Перед знакомой дверью, возбужденно переговариваясь, толпился народ. Не останавливаясь, он прошел дальше. На первом этаже, пропуская бегущих милиционеров, прижался к стене. Затем неторопливо вышел из подъезда. Набравшись наглости, подошел к стоявшему милицейскому «уазику».
– Что случилось-то? – весело спросил он молодого шофера-сержанта. Тот послал его далеко и совсем не вежливо. С обиженным лицом Варанкин неторопливо вышел со двора. И вот сейчас, неожиданно припомнив все это, взглянул на часы и отправился домой. Деньги были. Но приходилось учитывать постоянно растущие цены. Решив прожить в Ягодном еще дня три и, если не встретит Сергея, уехать, Дмитрий зашел в магазин за сигаретами. Возле входа группа молодых женщин оживленно обсуждала подробности «страшного боя двух полков десантников с головорезами Маркизы». Парень прислушался. Не узнав для себя ничего интересного, купил сигареты и вышел.
– Сережа, – подставив лицо лучам заходящего солнца, спросила Надя. – Я понимаю, что птицу, хотя, если честно, была здорово удивлена, можно где-то убить. А кофе?! – Она посмотрела на сидевшего рядом Серова. – Откуда он? И костер ты вчера зажег. Но после такого дождя ты был насквозь мокрый. Спички просто не могли остаться сухими. И ветки тоже. Объясни, пожалуйста, как тебе удалось это чудо.
– Никакого чуда, – весело отозвался Сергей. – Просто я всегда готов к стихийным бедствиям. Видишь? – Он показал широкий пояс, туго обтягивающий его талию. – Здесь сухой спирт, спички, мой мединструмент, который ты видела. Все запаяно в непромокаемые мешочки. А что касается кофе, – Сергей с сожалением вздохнул. – Если бы не смерч, у нас был бы хлеб и прекрасный салат.
Увидев недоверчивый взгляд женщины, объяснил:
– Хлеб, конечно, не высшего качества, но вполне съедобный, делается из корневища камыша. Салат…
– Из крапивы и подорожника, – закончила за него женщина и уже нетерпеливо повторила. – Я спросила про кофе. Или ты его тоже носишь в своем волшебном поясе?
– Обжаренные корни одуванчика, заваренные крутым кипятком.
– Вот как, – улыбнулась женщина. – А где же ты взял банки?
– Туристы есть везде. И их всех объединяет небрежное обращение с посудой, – засмеялся Ковбой. Надя немного помолчала. Затем, внимательно посмотрев на мужчину, спросила:
– Как ты думаешь, где чемодан?
– Где-то рядом, – уверенно заявил Серов.
– Ты так думаешь?
Не отвечая, Ковбой посмотрел на часы.
– Иди спать, – предложил он. – Завтра пойдем дальше. Тебе нужно отдохнуть.
– А ты? – посмотрела на него Соколова.
– Пойду добывать пищу, – улыбнулся Сергей. – Днем это небезопасно. Здесь наверняка полно солдат. Ведь не всех же захватили.