Дмитрий, «вынырнув» из окна, не поднимаясь, перекатился к легкой деревянной изгороди, отделяющей бетонную дорожку и небольшие, видимо, недавно посаженные тополя под окнами гостиницы. Вскочив, он мотнулся к темно-синим «Жигулям». Убедившись, что номер машины именно тот, что назвал «пленник» Серова, открыл дверцу и быстро забрался в машину. Парень видел, как, пропустив вперед Надежду, следом за ней в светло-зеленую «Ниву» села высокая стройная женщина в джинсах. Заметил он и разговор бородатого с широкоплечим парнем в мотоциклетном шлеме. Когда «Нива» тронулась, он решил немного выждать. Упустить «Ниву» Капрал не боялся. Он хорошо помнил, что ближайший перекресток – метрах в двухстах от гостиницы. Увидев тронувшийся за «Нивой» УАЗ-469, он понял, что поступил совершенно правильно. «За „уазом“ и буду держаться», – решил Капрал, трогая «Жигули».
– Я рада тебя видеть, – крепко обняв Соколову, сказала Мария.
– Я тоже, – совершенно честно ответила Надежда. – Понимаешь… – начала она.
– Я все знаю, – улыбнулась Гончарова. – И все равно. Я действительно рада.
– Ты ничего не знаешь, – возразила Соколова. – Дело в том…
– Мы обо всем поговорим позже, – неожиданно резко прервала ее Мария.
С полчаса они обе молчали. Затем Надежда, не выдержав, снова обратилась к подруге.
– Маша, выслушай меня! Я прошу!
– Обязательно, – сухо ответила Маркиза. – Но не сейчас. Проехав небольшой поселок, «Нива» стремительно неслась по широкой грунтовой дороге. Бородач, сидевший рядом с водителем, достал из кармана штормовки запищавшее переговорное устройство. Подняв его к уху, внимательно выслушал торопливый мужской голос.
– Понял, – кивнул он и тут же спросил. – Он один? Затем приказал:
– Не трогать! Убедитесь, что следит. Если действительно висит на «хвосте», после Востока возьмем. А впрочем, – передумал он. – Берите на перевале. Ну, удачи. Кот! Он живой нужен!
Обернувшись назад и отвечая на вопросительный взгляд Маркизы, бородач быстро объяснил:
– От гостиницы за машиной охраны идут «Жигули». Идет без света. После Сенокосного его догнал Пуля. Почувствовал неладное и обгонять не стал. В машине один. Сейчас на серпантине его возьмут.
– Ты правильно решил, – согласилась Мария. «Это, наверное, Сергей!» – подумала Надежда. Очевидно, Маркиза почувствовала ее волнение.
– Не волнуйся, – улыбнулась она. – С ним ничего не случится. – Пуля умеет действовать в подобных ситуациях.
– Ты про кого говоришь? – попыталась удивиться Соколова.
– С ним-то, если это тот «телохранитель», может, и ничего, – резонно заметил бородач. – А вот с парнями… – он обернулся и взглянул на Надежду. – Лихой у тебя мужик.
Опередив возмущенно открывшую рот подругу, Мария положила ей руку на плечо и тихо спросила: – Это отец Алешки?
– Нет, – повернулась к ней Соколова. – Просто мой хороший знакомый.
Капрал прищурился и недовольно посмотрел назад. Вот уже несколько километров, ослепляя его через зеркало заднего вида светом мощных фар, за «Жигулями» почти вплотную шла какая-то машина. Догнав его за поселком, она уже с полчаса держала ту же скорость, что и он.
«Это люди тех, кто на „Ниве“, – понял парень. – Ну что же! – по-мальчишески весело улыбнулся он. – Догоняйте!» Набирая скорость, «Жигули» рванули вперед. Идущая сзади машина тоже увеличила скорость. УАЗ, не пропуская «Жигули», начал петлять по дороге.
– Духи, – зло выдохнул Дмитрий. – Поняли! И, вспомнив совет Сергея, вдавил большими пальцами клаксон. С пронзительным звуком сигнала, с включенными на дальний свет фарами «Жигули» шли на машину охраны. Уходя от столкновения, УАЗ вильнул вправо.