Именно такой была Россия после распада Советского Союза. На самом деле две системы не слишком сильно отличались друг от друга. Обе коррумпированы до предела, обе преследовали одну цель – набить карманы тех, кто стоит наверху. При Советах неэффективность была просто фантастической. Люди, не понимавшие, что такое власть, очень часто ее получали, и их неспособность принимать мудрые решения с самого начала приговорила к провалу коммунистический эксперимент. Те же, кого природа наградила необходимыми талантами, не имели стимулов, чтобы стремиться наверх. Если кто-то критиковал дурацкие идеи какого-нибудь придурка, получившего свой пост, потому что он являлся шурином важного чиновника, смельчаку урезали и без того крошечную зарплату. А уровень жизни в стране был гораздо ниже среднего, кроме тех немногих, кому повезло.
Сегодня все изменилось, и жизнь в России стала динамичной. Деньги можно было делать всюду, причем много. Новые компании возникали с невероятной скоростью и в огромном количестве, и иностранные инвесторы выстраивались в очереди, чтобы поучаствовать в игре. Однако эти игры были весьма непредсказуемы и опасны. Остатки советской системы никуда не делись; разрушая эффективность новой экономики, они кормились, используя ту, что пришла ей на смену. Кроме того, не следует забывать про коррумпированные суды, полицию и службы безопасности. Все как в «Крестном отце» – Дикий Запад и гангстерская Америка 20-х годов в одном флаконе.
Банкиры и бизнесмены могли либо месяцами сражаться с неэффективностью, либо обратиться к Иванову, и он мгновенно все решал. В отличие от армии евреев-юристов, заполонивших город и утверждавших, будто они знают, что делают, Иванов уверенно разбирался в их проблемах и добивался нужных его новым партнерам результатов. Они всегда становились его партнерами. В зависимости от сделки Иванов иногда снижал плату за свои услуги, но десять процентов долевого участия оставались неизменными и не обсуждались.
Не он один занимался подобными делами – еще одна параллель с фильмом, получившим премию Американской киноакадемии. В Москве и по всей стране были и другие, хотя Иванов любил повторять, что они не так хороши, как он. Эсвээровец не стеснялся выставлять напоказ и твердить о важности собственной роли в этом «дивном новом мире» и объяснял ее как естественное продолжение своей работы в системе государственной безопасности. Кто-то же должен следить за иностранными инвесторами и заботиться о том, чтобы они не разворовали ресурсы любимой Родины. В конце концов, он гораздо больше заслужил право получать высокие прибыли, чем какой-нибудь двадцатипятилетний выпускник школы бизнеса. По крайней мере, так Иванов говорил самому себе.
В кабинет вошел Швец, слишком отдохнувший и слишком красивый, и у Иванова сразу же испортилось настроение.
– Доброе утро.
Швец остался стоять; он знал, что может сесть, только получив разрешение начальника.
– Дай воды, – проворчал Иванов.
Наливая воду в стакан, Швец сказал:
– Вы выглядите так, будто не ложились всю ночь. Дать вам аспирин?
– Да.
Иванов щелкнул длинными загорелыми пальцами, заставляя своего помощника шевелиться быстрее. Он чувствовал, как головная боль перебирается от одного виска к другому и снова возвращается назад, как будто его мозг сканирует какой-то причиняющий мерзкие ощущения луч. Он проглотил три таблетки и запил их водой, на мгновение подумав, не добавить ли еще рюмку водки. Она помогла бы справиться с похмельем, но было еще слишком рано, чтобы сдаваться. К тому же Швец и его молодняк посчитают это проявлением слабости.
– Я слышал, вы убедили их согласиться на партнерство – в принципе.
– Да, – простонал Иванов.
– Сказать Максиму, чтобы принес договора?
– Да… и еще… Я хочу знать, когда ты отправляешься в Бейрут и кого возьмешь с собой.
– Завтра, беру с собой Алексея и Ивана.
Иванов обдумал его слова. Алексей и Иван были одними из лучших. Бывшие спецназовцы, они храбро сражались в Афганистане и получили там не одну награду, но у них возникли проблемы, когда политрука взвода обнаружили с перерезанным горлом. Скорее всего, они его и убили. Политруки были настоящими задницами, и в последние дни существования СССР многие из них просто исчезли с лица земли. Иванов постоянно искал людей, обладавших определенными умениями и ловкими руками, а эти двое являлись настоящими мастерами.