— Ладно, эти то хоть как-то пытаются что-то создать в Поднебесной, а вот взять, к примеру, тот же Рушкостан, например — там вообще с мозгами беда — даже скопировать ничего не могут… Эх, что алкоголь с людьми делает — печаль-тоска. Вот кстати, смотрел небольшой сюжетик из тех, что Марс в свое время накопал для меня: рушики запустили куда-то свою модерновую ракету — назвали ее странно — «крылатая»… Так вот, вместо того, чтобы поразить свою цель, эта летающая болванка упала на территорию их союзников, чем несказанно тех удивила и порадовала. Удивила тем, что такое увидели у своих партнеров — те с ними не делились новостями своего «Рушмосзаказоборонпрома» — еще одна загадочная контора протектората с непроизносимым названием. А порадовались как бесплатному источнику чистых металлов — просили еще подкинуть по дружбе — правда, говорят, что сам Рушкостан открестился от этой ракеты: мол, ничего не знаем, наши ракеты не падают — они летают! Все Содружество смеялось над очередным гэгом рушиков — нет, реально какие-то они тупые, что ли…
Дальнейшее изучение носителя привело исследователя к еще одному факту: состав бортовой флотилии был другим, чем это заявлялось в описании штатной комплектации — здесь была сборная солянка из различных кораблей пятого и шестого поколений. Последних было крайне мало: вместе с его «Фортером» всего два десятка единиц. Очевидно, что команда этого носителя набиралась по отдельным контрактам, и скорее всего, на один рейс — аналогично поступили они с Круном, когда готовили экипаж для прошедшей операции «Рабочее турне». Стало понятным, что во время перелета из Дивели в Корит, наемники потеряли носитель и собрали новую команду для решения задач по охране каравана. Полученная таким дедуктивным методом информация немного озаботила мужчину — наемников, нанятых на один рейс жалеть не будут, а пустят вперед, оберегая свой основной состав от лишних потерь.
— Хмм, вот оно значит как… — задумчиво размышлял наш герой — будем беречь свою тушку, а если станет слишком жарко, то у меня на такой случай свой прыжковый двигатель — сделаю ноги, погибать за чей-то товар не собираюсь.
Приняв такое судьбоносное решение, он немного успокоился и решил все же заняться трофейным костюмом, снятым с главаря пиратов Сунь-чо Фчая. Сейчас, в спокойной обстановке, он стал внимательно изучать древний скаф: изделие неизвестных древних конструкторов было более изящным, если так можно выразиться, сравнивая его со штурмовым скафом «Шонц-6у», который дожидался своего хозяина на креплениях в шкафчике «Фортера». На ощупь, материал напоминал ему чеканный металл — шершавая поверхность, вся усеянная мелкими, не более одного миллиметра выступами-пупырышками — скорее всего, такая фактура поверхности повышала прочностные характеристики изделия. В отличие от брутального «Шонца», этот костюмчик выглядел красиво, создавая впечатление богатой вещи, предназначенной, скорее для создания впечатления, чем для боя.
Однако в памяти вновь вспыли местные легенды о свойствах костюма — впечатления от изящества изделия не отвлекли исследователя от своих мыслей — эта штука не такая простая, как кажется на первый взгляд. В отличие от современных скафов, где верхняя часть покрытия представляла собой набор сегментированных кусочков материала разной величины, этот материал был однородным — лишь в местах изгибов, там, где находились суставы конечностей человека, присутствовали тонике вставки двух цветов — серебристого и желтого. Хотя, даже на полноценные вставки эти материалы не тянули: скорее это выглядело, как тонкие, не более пяти миллиметров полоски шершавого материала указанных расцветок — эти полоски, как бы обозначали места сгибов — локтевые и коленные чашечки человеческого скелета. Такая же полоса, но шире — порядка десяти сантиметров шла по поясу костюма, и так же была составной — серебряной и желтой. Если бы не эти полосы, то весь костюм можно было бы считать монолитным, без сочленений и накладок. В районе кистей рук, где должны были быть перчатки, обнаружилось кольцеобразное утолщение четырех сантиметровой ширины по контуру «рукава» костюма.
— Хм, очевидно, это деталь, отвечающая за формирование защиты кистей — ничего другого в голову не приходит, глядя на это различие с остальной поверхностью изделия — подумал Макс, поглаживая эти кольца. Вообще, по ощущениям, эта непонятка весит меньше, чем мой «Шонц-6у»… хм… ладно, что у нас тут еще есть интересного?