— Я слышала об этом, — тихо сказала Надежда. — Андрей поэтому и отправил меня сюда. А ребенка ты от Егора ждала? — спросила она и тут же пожалела о заданном вопросе. Мария порывисто отвернулась и снова всхлипнула.
— Маша, — обняла ее Соколова, — прости.
— Ничего, — сквозь слезы улыбнулась та и отрицательно покачала головой. — Нет. Ребенка я носила от другого. Которого я любила и который, я была уверена в этом, любил меня. А когда меня арестовали, он в общественные обвинители набивался.
— Гад! — высказала свое мнение о том человеке Надя.
— Ты, как всегда, права, — засмеялась Маркиза. Затем, посмотрев на подругу долгим, тепло-внимательным взглядом, серьезно проговорила:
— Этот чемодан разыскивают все, кто знает о его существовании. Я его тоже ищу. Но пока безуспешно. Не удается найти даже следов людей Любимова. А что касается тебя, — Мария вздохнула, — я дам тебе человека, который поможет во всем. Пока это все, что я смогу для тебя сделать.
— А если чемодан найдешь ты? — встревоженно спросила Соколова.
— Если он окажется у меня, я сделаю все, чтобы ты могла с ним уехать, — уклончиво ответила Гончарова.
ГЛАВА 71
— Вы куда собираетесь, юнкер? — развалившись в старом глубоком кресле перед не менее старым телевизором, поинтересовался Серов.
Дмитрий, расчесывая перед зеркалом жесткие волосы, заметно смутился.
— Да так, — неопределенно отозвался он.
— Да так, — смеясь, передразнил его Серов. — С полчаса оттирал джинсы, которые потом еще и утюжил. Теперь пытаешься пригладить свои космы. И все это «да так», — весело закончил он.
— Прошвырнусь по райцентру, — отложив расческу, Капрал повернулся к Серову.
— Интересно, где встреча? — негромко обратился Сергей сам к себе и, не раздумывая, ответил: — Разумеется, у кинотеатра. Ибо этот молодой человек ничего, кроме гостиницы и автовокзала, в райцентре Ягодное не знает. Назначать встречу у одного из названных мест прекрасной даме — просто верх неприличия. Так что, учитывая хорошее воспитание моего юного друга, ответ однозначен. Место свидания — кинотеатр.
— Вы про универмаг забыли, — улыбнувшись, подсказал парень.
— Кто же встречается у магазина, когда в двух шагах от него расположен кинотеатр? — расхохотался Серов. — Не заметить который ты просто не мог.
Отсмеявшись, уже серьезно, с ноткой мужского одобрения, заметил:
— Внешне она смотрится. Глаза хитрые, но красивые.
— Кто? — растерянно спросил Варанкин.
— Кто-кто, — по-стариковски проворчал Сергей. — Света, конечно! Если же ты предпочел кассира Нину, то, извините, молодой человек, это не свидание, а освоение профессии альфонса. Ибо Нина, как ни прекрасно она выглядит, старше тебя, по крайней мере, лет на десять.
— Вот это да! — восхищенно покрутил головой парень. — Живого Шерлока Холмса вижу!
Тогда, в универмаге, услышав объявление, он фазу спустился вниз. В отделе мужской одежды попытался подойти к кассе. Несколько женщин, только что занявших очередь за столь дефицитными теперь мужскими трусами, мгновенно объединившись, дружно набросились на молодого «нахала», коим, по общему мнению, являлся Дмитрий. Растерянный и чуточку напуганный столь дружным напором, он попытался объяснить, зачем ему нужно подойти к кассиру. Как ни странно, но это разъярило женщин еще больше. И когда вконец растерявшийся Варанкин начал отход, ему на помощь пришла длинноногая продавщица.
— А как познакомились? — спросил Сергей с неподдельным интересом.
— Сначала просто разговаривали. Потом я ей помог какие-то коробки таскать.
— Во дает! — весело возмутился Ковбой. — Я старушку на автовокзале сорок минут удерживал только благодаря популярньм для ее возраста разговором о спекуляции и быстро растущих ценах, а он в грузчики играл.
— Да я только минут через пятнадцать догадался кроссворд посмотреть, — виновато признался Дмитрий. — Читаю, а там:
«Жду на автовокзале». Я и рванул.
— Но свидание назначить не забыл, — поддел его Серов.
— А встречаемся мы возле кинотеатра, — весело признался парень. — Вы правильно отгадали. А как узнали, что ее Светой зовут? — не смог он удержаться от вопроса.
— Я что, глухой? — искренне удивился Ковбой. — Кассира Ниной зовут. Продавщицу трикотажа Валей.