— Кстати, может проверим, что там есть сейчас? — спросила Тифа.
— Нет, — тут же замотал я головой. — Нет, нет и нет! Не на этой станции. Тут Гранинберги буквально на другом конце системы в количестве минимум двух штук! Нафиг! И вообще, мы что-то засиделись! Давайте, девочки, по местам! Закупаемся и стартуем!
Как ни странно, но моя ворчащая паранойя на тему Арии и Розетты оказалась напрасной и никто из них нам на голову в последний момент не свалился. Так что мы спокойно добрались до зоны гипер-перехода.
— И ни одного пирата на пути, — буркнул я. — Не к добру.
— Ой, чувак, да ладно, — закатила глаза Ватс. — Давай уже, прыгай.
— Эх, — я начал плавно повышать скорость марша звездолета и защелкал тумблерами, начав подачу энергии на гипер-привод. — Скорость семьдесят пять узлов… девяносто… сто…
— Привод в норме, — отчиталась Ватс. — Фиксирую выход на гипер-маршрут.
— Скорость ноль-пять гипер-узлов, — зафиксировал я резкий рывок звездолета, после чего звезды на обзорных экранах окончательно размазались и образовали сверкающий тоннель, по стенкам которого начала плясать радуга и откровенно фрактальные фигуры и пятна. — Скорость ноль-семь… Ноль-восемьдесят пять… Скорость один гипер-узел.
— Фиксируемся, — доложилась Нико. — Проблем нет, гипер-тоннель стабилен.
— Встали на гипер-маршрут, — доложилась Сяо. — Проблем нет. Время до прибытия — двадцать пять часов.
— Слишком много слова «гипер» на единицу времени, — я размял шею и откинулся на спинку кресла. — Первая смена моя, потом Сяо, Ватс, Тифа и Нико. Дежурим по пять часов. Перед выходом из гипера снова сяду на место первого пилота.
Спорить никто не стал. И хотя Нико и посмотрела печальным взглядом, но послушно ушла с остальными… А хотя нет, хитрюга ушастая! Она тут оставила пару робогорничных. Ну да ладно, на всякий случай лишним не будет.
Вообще обычно на гипер-маршрутах ничего такого не происходит и опасными местами на них считаются только отрезки у входа и выхода, где прыжок могут прервать какие-нибудь пираты, что раскошелились на дорогое спец-оборудование. Вот только даже звездные разбойники не лезут в глубокий космос, ибо если сбиться с гипер-линии, то своим ходом выбираться оттуда можно месяцами. Но все же правила приписывают, что во время переходя хотя бы один член экипажа должен находится в рубке. Да и в голонете упорно ходят разные истории о затерянных на гипер-линиях кораблях. Официально ничего такого не подтверждается, но подобное на пустом месте не возникает. Так что лучше все же держать ухо востро. Особенно с нашей удачей влипать во всякое на ровном месте…
Притушив картинку обзорных экранов, чтобы перед глазами эти фракталы не мельтешили, я открыл книжку на терминале и начал убивать время неспешным чтением. Спустя час Нико притащила мне чай с бутербродами, а по окончанию смены я сдал её Сяо и со спокойной душой побрел к себе в каюту, где зарылся мордой в грудь Тифы и блаженно отрубился…
Спустя еще три прыжка с основательными остановками на торговых и колониальных станциях мы в очередной раз вышли с гипер-линии. И вроде бы все было нормально, и очутились мы там, где и должны были — в небольшой транзитной системе, у которой даже названия не было, только буквенно-цифровое обозначение…
Однако что-то мне как-то стало неспокойно.
Но как ни посмотри, вокруг не было ничего интересного или опасного — в системе присутствовал только блокпост наблюдения ВКС с небольшим гарнизоном и исследовательская станция, что по общедоступной информации изучает какие-то там вспышки на местном светиле. В общем, тут либо не было ничего интересного, либо была какая-то страшная правительственная тайна. Ни в первом, ни уж тем более во втором случае задерживаться в этой системе нам было абсолютно не с руки, так что быстро перелетев к следующей точке выхода на гипер-маршрут, мы разогнались и спокойно прыгнули. А там снова вахта в рубке. На этот раз всего на шестнадцать часов, которые мы поделили по три с лишним часа. И меня вроде бы слегка отпустило, но… не до конца. Это заметили остальные, так что некоторая нервозность у экипажа присутствовала весь перелет, а к моменту выхода с гипер-линии мы уже были в полной боеготовности. И не зря!
Сразу по выходу только мои только улучшенные бионикой и маткой мутантов рефлексы спасли нас от столкновения с имперским крейсером!