— Давай по-порядку, — вздохнул я, сложив ладони домиком. — Для начала, разве рыцарство не присваивается Императором за подвиги?
— Ты немного путаешь, — улыбка Арии немного потеплела. Видимо, из-за отсутствия очередного мгновенного отказа. — Есть свободные рыцари — эти да, выдаются как титул Императором и считаются дворянами низшего класса. Есть вассальные рыцари — это моя дорогая кузина Розетта. Они — потомки побочных ветвей дворянских родов, которым не досталось наследства. Там бывают разные ситуации, в зависимости от рода и обстоятельств самого рыцаря. А есть личные рыцари — разумные, что дали клятву верности определенному дворянину и получили от него низшее ненаследуемое дворянство. И это то, что я тебе предлагаю.
— Уху-уху, — покивал я. — А теперь, пожалуйста, четко по пунктам: права, привилегии и обязанности. И как это все отразится лично на мне и моем отряде.
— Э-э-эх, — графиня откинулась на спинку кресла и издала протяжный стон. — Ты в курсе, что за подобную возможность любой наемник ухватится не раздумывая?
— Будь я «любым наемником» ты бы так упорно меня к себе не заманивала, — скептически выгнул я бровь.
— Твоя правда. Хммм… У тебя будут полный набор прав и привилегий дворянина низшего класса. Это что-то среднее, между обычным имперским дворянином и гражданином первого класса. Подробности я уже скинула Нико, она тебе расскажет и объяснит. Обязанности же… Фактически будешь моим личным наемником и делать именно то, чем ты и занимался — летать и выполнять поручения. Замечу, что поручения именно мои, а не семьи Гранинберг. Я же буду платить тебе небольшую фиксированную зарплату, скажем, в двадцать тысяч в месяц и отдельно оплачивать каждое задание в соответствии с его… хлопотностью. Так же через меня сможешь со скидкой закупаться редким или специфическим оборудованием и кораблями. Говорю сразу, во внутренние дела вашего отряда я лезть не буду, как и приказывать что-то твоему экипажу. Разве что пассажиров иногда повозить придется. Вы так же вольны в свободное от поручений время или просто по пути заниматься обычной наемнической деятельностью, главное чтобы не во вред порученной миссии, мне, семье Гранинберг или Империи. И желательно сдавать отчеты по выполненным миссиям, чтобы я была в курсе, где и что ты делал.
— Отчеты? — чуть поморщился я.
— Думаю, Нико сможет снять с тебя эту обязанность, — хмыкнула Ария.
— С рррадостью, — мурлыкнула кошка, оправив юбку.
— Что насчет присутствия на разных мероприятиях и участия в военных действиях?
— С последним все просто — ты не военнослужащий и не императорский рыцарь, так что отправить в зону боевых действий тебя могу только я и в качестве миссии. Ну, разве что ты сам туда не сунешься. И… мероприятия?
— В смысле балы и прочие развлечения дворян.
— Ах, эти, — судя по тому, как перекосило личико Арии, она подобные вещи не сильно жалует. — Тут тебе тоже волноваться не о чем, потому как рыцари на подобные… мероприятия попадают лишь в качестве охраны, а это уже совсем другие обязанности и интересы. Танцевать и участвовать в светских беседах тебе точно не придется.
Я прикрыл глаза и еще раз задумался о ситуации. Впрочем, никаких серьезных минусов на данный момент так и не увидел.
— Предварительно я согласен, — кивнул графине, открывая глаза. — Но мне нужно будет обсудить все с экипажем и покопаться в данных, что ты скинула. Так что давай отложим вопрос до окончания этой миссии.
— Это меня вполне устраивает, — на лице Арии появилась довольная улыбка и она грациозно встала с кресла. — Ну, тогда я пойду тоже отдохну и не буду вам мешать.
— Мррр… Хозяин, ванна?
— Да, с неё и начнем.
Через пару часов я в полной мере осознал, почему Кэрол настаивала именно на бионической основе тела для своей «дочурки». А еще то, что мартовкой кошки в Нико временами куда больше, чем холодного ИИ…
— Итак, что вы об этом думаете? — спросил я у команды.
— Я думаю, что Сяо должна была быть перед Нико, — самым серьезным тоном заявила Ватс.
— Угу, угу, — активными кивками поддержала её Тифа.
Сяо же в это время было не до того. Она сидела неожиданно красная, уставившись себе пустым взглядом на колени и слушая что шепчущую на ушко робогорничную, в то время как сама Нико вытянулась на свободном диванчике и щурилась в потолок с видом абсолютно счастливого существа.