Про эту ведьму слышали многие. Даже детей пугали, что она придет, и в свой лес утащит.
О черной ведьме ходили разные басни и слухи. Но то, что Дракота одна из самых жестоких и сильных ведьм знали все.
— Как это понимать? — начал угрожающе шипеть папочкин помощник. — Я целый день пытался, переместится к Мии и только пару минут назад сработало. Это ты зверюга все подстроил?!
— Сгинь придурок не до тебя!
Криспин подошел к Деймлу и стал о чем-то его тихо расспрашивать.
— Фер все не так! — начала я. — Мы нашли…
— Так, он тебе уже голову успел заморочить?
— Катился бы отсюда, пока цел, сопляк! — рычал Ромм.
— Да как ты смеешь? — перешел маг на фальцет.
— Фергюс, остановись, что ты говоришь? — встала я между ними.
— Ты одурманена монстром Миа — толкнул меня отцовский помощник.
Не ожидая от него такого поступка, отлетела в сторону, и не удержавшись упала.
- Ну все смертник, ты нарвался — воин духа занес руку, а худой парень впечатался в дерево.
— Я знаю твою слабость чудовище — недобро улыбнулся черноволосый, а я направилась к нему, чтобы усмирить доводами.
— Миа — прокричал Аррон.
Понимаю, что наемник пытается меня защитить, но Фергюса я знаю очень давно и смогу ему все объяснить.
— Леад дев хи мевн хавлуа бренхинол — соединив указательные пальцы с мизинцами, сипло прокричал лежащий у дерева парень.
Заметила, как Ромм с силой толкнул Криса и лесничего в избу. Сам на секунду застыл и начал превращаться в тигра.
— Бегите — услышала я измученный вопль егеря. — ЛУНА! — только и донеслось до нас.
А топот удаляющихся шагов оповестил, что они направились в подвал.
Я глянула на небо и с ужасом прошептала: «Время ведьм! Фер, что же ты натворил».
Белый тигр медленно обернулся.
— Аррон? — прошептала я.
Он даже не отреагировал, только немного опустился на передних лапах. Посмотрела на закрывающего собой Синтию Джонса.
Нет, он готовится к прыжку.
Прежде чем поняла, что творю, сорвалась на бег. Пересекая взгляд хищника.
Я не могу потерять своих друзей, вот так по-глупому поступку какого-то идиота.
Почти у самых деревьев оглянулась. Задняя часть тигра ходила ходуном, говоря, что он выбрал жертву. Нырнула за дерево и припустила сильнее.
Вот блин совсем в неправильном направлении побежала. Хотя в моем случае, они все неверные. Снежок ведь меня догонит в два счета. И… Так, не будем об этом!
Сердце колотилось, а в груди начал образовываться огромный комок.
Древние почему? Почему все так должно закончиться? Меня душили прорывающиеся слезы. Я понимала, что это конец.
Отчего все случилось, именно так? Но сейчас, главное, увести его подальше от друзей. Я видела, каким стал его брат.
А воздух был плотным и не хотел наполнять легкие.
Над густым лесом пронеслась на метле хохочущая ведьма. Я, немного повернув туда голову, и, конечно же, оступилась. Ветки, корни, колючие кусты царапали меня, пока камень размером с арбуз не прекратил мое падение.
Перевернулась на спину и, тихо застонала. А грозный зверь медленно начал надвигаться на жертву.
Все! Дальше убежать у меня не получится. Не позволит!
— Аррон — прошептала со слезами. — Я знаю, ты здесь — смотрела в расширенные от охоты и азарта зрачки. — Аррон прошу тебя мне страшно — заливалась я рыданиями.
Белый тигр лишь стал надо мной, точно играя с поверженной едой. Запугивал! А я и так боялась до коликов. До тугостянутого комка в груди. Он не позволял расправить плечи и вдохнуть в полный объем легких.
— Аррон! — а в ответ лишь шипение с прижатыми голове ушами. — Аррон прошу-у-у-у — молила я о невыполнимой милости, а возле меня, когти пробороздили землю. — Арр… — увидела я распахнутую пасть.
Закрыла глаза, проваливаясь в отчаянье. Перед внутренним взором пронеслось воспоминания воина духа о брате:
Я видела его вновь и вновь. Зацикливаясь на этом моменте.
Нужно быть очень сильным, чтобы остановить безумного зверя…
— Только убей быстро, чтобы не мучилась — прошептала совсем тихо, подставляя шею.
Дыхание перехватило, руки разжались от безысходности. Все тело как-то обмякло, а в голове крутилась последняя мысль: «только бы они успели спрятаться».
Ромм, как же так? Тебя ведь найдут и убьют!
…
Я что не умерла?
Не чувствуя больше на себе горячего дыхания, приоткрыла один глаз. Тигра надо мной уже не было. А слева послышался глухой удар и его грозное шипение.
В удивление приподнялась на локоть:
Аррон разбежался и ударился боком о дерево. Еще один и еще. Шипел, рычал, но продолжала эти самоистязания бесчисленное количество раз.
Он здесь! Снежок пытается сражаться со своим безумием! Пролетела шальная мысль.
— Аррон. Ты здесь я знаю, борись — рыдала я. — Только останься с нами! Ты нужен нам. Ты МНЕ нужен! — встала на колени.
Тигр ударился боком о ствол так, что дерево затрещало, а его самого откинуло под тень бисмаркии. Листья этого недоростка достигали около трех метров и укрыли несчастного в полную тень.
Ромм лежал и не переставая рычал. Как ужасно такое видеть… Невероятно сильный воин пытался справиться, с собственным разумом и со своей звериной сутью.
Тут я, подползая поближе к нему на четвереньках, заметила, как начали вспыхивать слабо участки на пальцах. Они удлинялись, выворачивались в неестественные положения. И вот уже передо мной знакомая рука-лапа.
— Аррон борись. Я в тебя верю! Ты сможешь! Нам нужно победить Ахерона. Ты обещал мне, обещал моему отцу, в конце концов! — встала я в полный рост.
— Пошла вон! Убир-р-райся Миа — сцепив зубы, шипел он.
- Ага — пробормотала, запуская руки в шерсть, уже полностью перекинувшегося в воина духа.
Человек-тигр был очень горячим, а его мех клочком оказалась у меня в руках.
— У тебя вода есть?
Наемник скривился, напоминая, что ему очень больно и махнул рукой.
Он что открыл мне свою нишу? Оторопела я. Это же… Это же настолько личное, точно залезть в чью-то душу.
Я поднялась и неспешна, сделала несколько шагов. А вдруг передумает. Но нет, Снежок и дальше поддерживал ее открытой.
Вступив в святая святых любого мага, округлила глаза.
Нет, то, что половина его была завалена золотом и драгоценными камнями, меня как-то не зацепило. А вот размер… Ниша была совсем не нишей, а полноценной комнатой.
Сколько же сюда книг можно было всунуть?! Она же как три моих!
Взгляд плавно переместился на противоположную стену и зацепился за ту тряпку, которую Аррон давал замотаться человеку-волку от бури. Мое любопытство победило, и я пошла, посмотреть, что же она прячет.
Стащив ткань, уставилась на скрытую от всех глаз картину:
Вот молодой Тадеос Ромм обнимает умопомрачительной красоты черноволосую женщину. А возле них стоят два мальчика похожие друг на друга как две капли воды. Одно различие — волосы.
Черноволосый мальчуган, встав в воинственную стойку, держал меч. А его светловолосый брат радостно обнимал деревянную лошадку.
Не удержавшись, дотронулась пальчиками до изображения Аррона.
— Миа — мученически донесся до меня голос.
Резко развернулась и схватив бутыль с водой поспешила на выход. Только ступила на зеленую травку, как ниша с тихим стоном резко захлопнулась. А человек-тигр лежал там, где я его и оставила.
Вот блин. Посмотрела на свои руки и рванула рукав походной рубашки.
— Уходи, прошу — слабо прошептал Снежок, решив сменить тактику. — Я себя еле контролирую.
— Но контролируешь ведь — строго посмотрела на него и поднесла бутыль к пасти.
Зооантроп жадно глотал воду:
— Спасибо. А теперь уходи — откидываясь, пробормотал он.
— Уходи, уходи! Заладил как попугай — огрызнулась, уже совсем не боясь его.
На мои слова никто так и не ответил. Я намочила оторванный рукав водой и положила на голову «тигра». Аррон от этого так блаженно вздохнул, аж в сердце защемило.