- Так какая цель привела тебя за помощью к Тиеру? – в очередной раз спросил старик.
- Почему я должен вам отвечать? Разве вы Тиер? Мне сказали, что это крепкий боец, хоть и древний. Всех перипетий этого я не знаю.
- Да, я не Тиер, я всего лишь его страж. Как только ты расскажешь о своём деле мне, я решу, стоит ли тебе вообще показываться ему на глаза.
- А почему он сам не хочет выслушать меня? – заносчиво произнёс Эдвин.
- Спокойней, юноша. Таковы правила, не я их придумал.
- Хорошо. Один человек попал в беду. Он является отцом девушки по имени Люмен. Несколько лет назад была эпидемия и она не избежала испытания смертью. Её отец заложил всё своё имущество, чтобы снарядить отряд за снадобьем. Теперь подходит время выплачивать долг. Я и Люмен решили найти необходимую сумму.
- И как же? – прервал его старец. – Найти клад?
- Вот именно! – сказал Эдвин.
- Неужели ты не знаешь, что все сокровища в Империи уже найдены, - удивлённо сказал старик.
- Все, но не все. Где-нибудь что-нибудь осталось. Вот, например, один из них, - Эдвин показал старцу карту.
- Ну что ж, хорошо. А где же твоя спутница?
- Она приболела, а я решил быстренько добраться до Тиера.
- Так значит ты не для себя хочешь нанять Тиера?
- Нет, только ради Люмен и её отца.
- Значит, любишь её…
- Да люблю! – вскрикнул Эдвин.
- Вот видишь, любишь, а оставил одну, - с укором сказал старик. Эдвин замялся. Снаружи послышался шум падающих камней, Эдвин вздрогнул, а старик сидел, не шелохнувшись.
- Я… я же хочу как лучше. Чем быстрее мы найдём это треклятое сокровище, тем быстрее вернём долг. Времени у нас в обрез. Так что нам очень нужна помощь. Что касается гонорара, то мы отдадим, когда найдём сокровище. Мы сдержим слово!
- Ты готов на всё ради неё?
- Да, на всё! Даже спрашивать не надобно!
- Да-с… понятно. Ладно, пошли, я провожу тебя, - задумчиво пробормотал старик и поднялся.
Старик повернулся к Эдвину спиной, Эдвин почти вплотную стоял за его спиной. Старик медленно пошёл на середину комнаты, Эдвин не отставал. Вдруг старец резко обернулся, в правой руке его был меч…
========== 5 ==========
Люм очнулась через три часа после отъезда Эдвина. Жара как не бывало, она вскочила с постели. Старая женщина не смогла её удержать. Люмен быстро собралась в дорогу. Она уже собиралась запрыгнуть на лошадь, как к ней подошёл староста.
- Ты веришь в мужество твоего спутника? – спросил он.
- Да, он самый мужественный человек для меня!
Старик поглядел на неё пустыми глазами:
- Ты же знаешь, что он умрёт. Зачем же пытаться уйти от неизбежного.
- Я успею. Успею, - сжав зубы, сказала Люм.
- Да прибудет с тобою удача!
Люм вскочила на лошадь, та понеслась быстрее ветра. Путь, который Эдвин проехал за два часа, она преодолела за полтора. Горы встретили её неприветливо. Промозглый ветер продувал до костей, сумрак спустился на горы, серые тучи застыли над ней. Люм увидела лошадь Эдвина. «Где же он?» - подумала Люм. Глаза её бегали по горным склонам. Она сразу увидела выступ скалы, под которым торчало дерево. Как кошка Люм полезла на скалу. «Только бы успеть», - крутилось у неё в мозгу. Она легко одолела путь до козырька. Люм схватилась двумя руками за каменный выступ и подтянулась. Вдруг правая рука сорвалась и девушка повисла на левой руке, которая также намеревалась сорваться. Внизу её ждали только каменные глыбы и верные лошади, больше никого. Люм пыталась зацепиться за какой-нибудь выступ, но тщетно. Левая рука слабела и выскальзывала из перчатки. Люм плюнула вниз и на всё на свете и закинула правую руку на тот же камень, с которого она соскользнула, и резко подтянулась. Посыпались камни, лошади внизу шарахнулись. Но опасная задумка Люмен удалась – её руки вцепились в козырёк. Залезть на него лёгкой девушке не составило труда. Она как можно быстрее пошла по козырьку к выступу. За всё это время она не издала ни звука. Это было довольно странно, но в такой спешке можно было и забыть о том, что можно позвать Эдвина. Вот и выступ, небольшая каменная площадка, и вход в пещеру. Внутри горел свет, Люм вбежала внутрь. Она в ужасе застыла.
Картина ей открылась действительно страшная. В тот момент, когда Люм вбежала, седой старик выхватил из-под полы своего одеяния тёмный меч и пронзил Эдвина насквозь. Парня не спасла его кольчуга, меч прошёл сквозь неё как нож сквозь масло. Люм опустилась на пол. « Не успела», - в отчаянии подумала она. Между тем, зелёный месяц под сводом пещеры засветился. Вокруг старика и Эдвина образовался зелёный туман. Старик поднял руку с мечом вверх, Эдвин оторвался от земли и в предсмертных судорогах задёргал ногами. Меч засветился зелёным светом. С каждой секундой старик становился моложе, а Эдвин усыхал. Седые волосы выпали, на их месте тут же выросли тёмные, но более короткие. Худые руки налились мускулами, спина распрямилась. Вот туман рассеялся. Перед Люмен стоял парень лет двадцати пяти или чуть старше. Меч в его руке был поднят, на клинке висело иссохшее тело Эдвина. Он сбросил тело и протёр лезвие. Лицо его не выражало ни чего, глаза были пусты.
Люмен не стала дальше рассматривать его, она выхватила свой кинжал и кинулась к новоявленному молодцу. Тот даже ухом не повёл. Он вытянул левую руку вперёд и начал сжимать в кулак. Люм как будто напоролась на что-то твёрдое, неведомая сила схватила её за горло и подняла над полом пещеры. Зрачки и белки глаз бывшего старца засветились ярким зелёным пламенем, но через секунду опять стали нормальными. Он сказал негромким ровным голосом:
- Ты, наверное, та самая Люмен, о которой говорил этот парень.
- Ка… какая тебе разница. Демонам ведь это всё равно, - просипела из-под потолка Люм.
- Я не демон, хотя…кто меня знает, я должен помочь тебе найти то, что вы с ним искали.
- Оставь меня в покое, чудовище! – Люм заплакала. – Опусти меня, а не то я убью тебя! – вдруг закричала она.
Парень даже не вздрогнул, лицо его было спокойно и ничего не выражало. Он молча вышел из пещеры на уступ, Люм пролетела следом за ним, ударившись об арку входа. Парень остановился у выхода, девушка повисла над пропастью. Он всё разглядывал её. Люм собрала последние силы и выдавила из себя:
- Не устал меня держать, урод? Небось рука онемела?
- Да, устал, - безразлично ответил Возрождённый и разжал пальцы левой руки.
Люмен полетела вниз, парень скрылся за выступом. Она не успела закричать, лететь ей пришлось недолго. Люм приземлилась на сухое дерево под выступом. Едва она перевела дух, над ней появился убийца Эдвина. Он смотрел вниз прямо на неё, в глазах его была усмешка.
- Ты же хочешь помочь своему отцу? – спросил он.
- Да хочу, но твоя помощь мне не нужна, - гордо ответила Люм.
- Напротив, - спокойно ответил парень, - тебе она сейчас ой как нужна.
Раздался сухой треск ломающегося дерева, то на чём сидела Люмен, начало надламываться. В глазах её мелькнул страх, ветка сломалась, Люм начала откидываться назад. Но тут опять что-то её подхватило и бросило наверх. Она перестала понимать где земля, а где небо. На мгновение Люм потеряла сознание, но, очнувшись, она заметила, что вновь висит над пропастью, а Тот стоит, прислонившись к скале, и глядит на неё.
- Ты решилась? – спросил он заискивающе.
- Да, - отрешённо сказала Люмен и потеряла сознание.