- А как же ты?!
- Делай что тебе говорят!! – глаза Тиера запылали зелёным пламенем, но потом он добавил мягким голосом, - За меня не беспокойся.
Люм изо всех сил начала отбрасывать камни от выхода. К счастью своды коридора не обвалились и осталось разгрести завал, образованный разрушенной глыбой. Она раскололась на несколько крупных частей, которые сгруппировались в правой части прохода. Левую часть занимали более мелкие камни. Если разгрести их, то в образовавшуюся щель сможет пробраться человек. Люмен быстро расчистила эту половину и протиснулась внутрь. Она хотела крикнуть Тиеру, чтобы он выходил, но голос застрял в горле. Люм быстро, как только позволяла нога, выбралась наверх. Она доползла до лошадей и кое-как поднялась на ноги. Забраться в седло ей не удалось, Люм села на лежащий неподалёку валун и стала ждать.
========== 12 ==========
Ждать пришлось недолго. Послышался шорох и из входа в пещеру пулей выскочил Тиер. Он был весь в крови, а в руках держал какие-то драгоценные предметы. Из дыры раздался громкий вой и тут же пропал, только эхо далеко разнесло его отголоски. Тиер подбежал к Люм и обессилено опустился на землю.
- Фуу, еле успел, - тяжело дыша, проговорил он.
- Как ты вообще сюда добрался? – всё ещё не придя в себя спросила Люмен.
- В обход эльфийских земель. Почти.
- Ты весь в крови, дракон тебя достал? – с тревогой спросила девушка.
- Я не ранен. Просто, убегая, я упал в кровавую лужу от Элиас.
- Как же нам теперь достать эти сокровища?
- Довольствуйся лишь этим, - Тиер указал на несколько золотых кубков, которые он принёс с собой. Кубки были украшены драгоценными камнями, но их цены всё равно не хватит на оплату долга.
- Неужели нельзя унять этого…дракона? – чуть не плача, произнесла Люм.
- Мы только что его разбудили. Если у тебя есть пара лишних тысяч лет жизни, то можешь подождать, пока эта тварь угомонится.
- Значит, всё потеряно? – Люм заплакала.
- Нет, не всё, но сначала нужно добраться до моей лошади.
- А где она?
- Там, где я её и оставил, в лагере. Поехали отсюда.
Люм немного успокоилась, но в любой момент она могла вновь выйти из равновесия. Истерика с момента, когда Эдвин был убит, всё ближе подходила к ней. Тогда Люм ещё сдерживала чувства в себе, но теперь…
Колено опять не давало Люмен покоя. Тиер осторожно усадил её в седло, а сам попытался оседлать коня Рейтера. Конь не дался. Тиер сплюнул.
- Хозяйка, твоя лошадь выдержит двоих?
- Должна…
Тиер привязал коней наёмников к седлу лошади Люм, а сам вскочил в седло позади Люм. Придерживая девушку, сидевшую к нему боком, Тиер тронул лошадь. Караван двинулся в обратный путь. Люм прислонилась к Тиеру, металлический доспех своим холодом пронзил горячую голову девушки, но она не обратила на это внимания. Люмен ещё сильнее прижалась к человеку, а может, и не человеку, и силы её иссякли, она впала в забытье.
Тиер не обратил внимания на состояние Люм, он думал о предстоящей встрече с эльфами: они ведь не могли не заметить его исчезновения.
Вечер опустился на ущелье. Караван тихо брёл по дороге. Когда они добрались до выхода из ущелья, было уже темно. Небо было в облаках, луна изредка выглядывала из-за них. У выхода их поджидали эльфы. Их было пара десятков. С ними был эльфийский лорд. Его серебряные доспехи сияли в ночном мраке. Люм всё ещё находилась в забытьи. Тиер просто не обращал на эльфов внимания. Они подъезжали всё ближе. Лорд сделал им знак остановиться. Тиер остановил лошадь.
- Ты нарушил запрет, - звенящим голосом произнёс эльф. – Тебе не уйти отсюда живым!
- Умерь свою ненависть и пораскинь мозгами, эльф! – глаза Тиера ярко засветились в ночи, что придало воину ещё более демонический и зловещий вид. Эльфы отшатнулись. – Давай, ты сведёшь со мной счёты в другой раз. Ты что, не видишь, мне не до вас! Дайте мне проехать, я отвезу девушку к её отцу, а потом могу вернуться к вам, - голос Тиера стал издевательским, а глаза светились всё ярче, но рука не потянулась к мечу. Эльф опешил.
- Ты…
- Я!!! Хватит о прошлом! Подумай лучше о своём будущем! – взревел Тиер. Люм что-то слабо проговорила, она бредила. – Хватит меня задерживать, покажите лучше быструю дорогу на восток.
Эльфийский лорд оглянулся на своих подчинённых и что-то сказал им.
- Вас проводят до Восточной границы леса. Не попадайся нам на глаза! – сказал он. Его отряд скрылся.
Перед Тиером остался молодой эльфийский стрелок. Он быстро пробирался по лесным тропкам, Тиер ехал следом. К утру эльф их вывел к дороге, ведущей на восток.
- Вам приказано напомнить, чтобы вы не смели появляться в этом лесу, - сказал эльф, он всю дорогу молчал, а теперь решил вставить слово.
- Мог и не передавать, я знаю эльфийскую речь, - равнодушно ответил Тиер. – Надеюсь здесь нам поспать можно?
- Да хоть похорони себя здесь!
Эльф бесшумно скрылся в лесу. Тиер слез с лошади и осторожно снял Люм. Она была бледна. Он постелил на траву свой плащ и уложил её, накрыв одеялом Элиас. Ей оно всё равно не понадобится. Сам Тиер пошёл к месту, где оставил лошадь. Часа три его не было. Наконец, он приехал обратно, заодно привезя фляги с родниковой водой.
Люмен только что проснулась и неподвижно смотрела вверх. Она всё ещё была бледна. Тиер развёл костёр, приготовил завтрак. Утро было прохладным – сказывалась наступающая осень. Оба путника поёживались: один от холода, второй – от болезни и холода. Тиер подошёл к Люм и приложил ладонь ко лбу девушки. Он горел.
- мне надо осмотреть твоё колено, - произнёс Тиер. Он осторожно закатал штанину.
Колено сильно распухло, Люмен застонала от боли. Тиер задумался, он не знал никаких лечебных снадобий и средств. Что же было делать, он перевязал колено Люм тем, что им дали в деревне. Затем они позавтракали. Времени на обратную дорогу было мало – два месяца. Необходимо было спешить, но в таком положении не до спешки.
Тиер прислонился к стволу деревца. Он смотрел на небо, подёрнутое лёгкой мутью облаков. Внезапно в кустах неподалёку послышался лёгкий шорох. Тиер вскочил, рука потянулась к мечу. На поляну вышла эльфийка в одеяниях лекаря.
- Спокойно, проклятый. Я пришла с миром, хоть ты и уничтожил всех моих родственников, - сказала она. – Я вижу девушке нужна помощь.
- Да, это верно, - Тиер снова опустился на землю.
- Мне понадобится горячая вода, - сказала эльфийка.
Тиер вновь поднялся и пошёл к костру. Вода скоро была готова. Эльфийка возилась с коленом Люмен, Тиер не стал ей мешать. Он ходил по полянке неподалёку от лагеря. Время катилось к полудню. Тиер оглянулся – эльфийки уже не было. Он подошёл к Люм. На её щеках показался лёгкий румянец, она начала приходить в себя. Около неё лежала записка: « Нога пройдёт через несколько дней, смазывайте колено оставленным мною снадобьем утром и вечером. Ей необходим покой, и девушке, и ноге. Если у вас нет времени на покой, то старайтесь как можно быстрее добраться до интересующего вас места и показать ногу лекарю». Под запиской Тиер нашёл склянку с мазью, она переливалась серебристо-голубым светом.
Тиер подождал ещё час, пока Люмен приходила в себя. Затем они вновь тронулись в путь.
========== 13 ==========
Два месяца уже истекали, оставалось три дня. Колено Люм уже почти не беспокоило. Девушка замкнулась в себе, они почти не разговаривали, что было на руку Тиеру, он не любил говорить. По пути он продал весь скарб наёмников. Денег у них было достаточно, но не столько, чтобы выкупить землю отца Люмен.
Люмен изменилась с того момента, как выехала из города. Она была сильно потрёпана жизнью и событиями. Теперь она была настоящей странницей в пропылённых одеждах. Люм проехала почти всю Империю, но счастья это ей не принесло. У неё остался только талисман Правды. Она совершенно забыла о нём.