— Судя по твоему виду, лучше бы не вспоминала, — усмехнулась она. — Но как же я тебе завидую! Как Стас появился, все веселье мимо меня…
Через дверной проем я прошла, опустив глаза. Если это не глюк, то мне нужно подумать. И очень хорошо.
Остаток дня прошел как в тумане. Я постоянно ловила себя на подглядывании в большое напольное зеркало, в котором вольготно развалился хвостатый. Он заинтересованно скользил взглядом по офису, подмечая, казалось, все. Дешевые и жутко скрипучие стулья; столы, на которых умещались только комп да пара безделушек, отражавших интересы каждого менеджера.
У кого-то рабочий стол был завален бумагами так, что и макушки, склонившейся над ними, из-за компьютера было не разглядеть. У других папки были аккуратно сложены в специальные ячейки, а каждый файл помечен, по меньшей мере, десятком стикеров.
Я уже давно не замечала гула, стоящего в помещении. Звонки, разговоры, клацанье по клавиатуре, громко, будто задыхаясь, выплевывающий бумагу принтер. А вот хвостатому все было в диковинку.
Уже сидя в автобусе, я то и дело поглаживала небольшие точки-шрамы, появившиеся после поездки.
Быть может, я вспорола себе кожу, когда кувыркалась в овраг? Но почему ранки ровные? Да и выглядят они не как свежий «укус», а будто им уже несколько лет.
Появились давно, но заметила только в пятницу? Увидела их после падения и в голове сложилась странная картинка про пещеру и хвостатого парня?
Звучало правдоподобнее, чем «змеехвостый действительно существует и преследует меня».
Но ведь вот он. Уселся на свой хвост и из окна разглядывает пассажиров.
И чему верить? Глазам или логике?
Парень, словно слыша мои мысли, повернул голову, но я быстро опустила глаза. Не хочу. Не хочу быть сумасшедшей. Не бывает таких хвостатых и рыжих на свете.
Словно пытаясь оспорить это утверждение, змеехвостый на миг отразился в очках уставшего кассира, когда я расплачивалась за овощи и макарошки. Вздрогнув, отвела взгляд и, быстро оплатив картой, поспешила покинуть супермаркет.
Уже оказавшись на улице, я не выдержала и набрала Диму.
— Привет, звонишь, чтобы извиниться?
— Что? — я с удивлением посмотрела на трубку, проверяя, правильно ли выбрала абонента. Да нет. На экране отображался довольно скалящийся парень. Пока еще мой.
— Действительно. Где ты, а где извинения… — хмыкнули в трубку. — Значит, просто соскучилась?
— Вообще, я хотела тебя про пятницу спросить. У меня на запястье четыре дырки, будто кто-то кусанул… — медленно начала я, но Дима тут же меня перебил.
— О, ты решила это мне приписать? Мне уже звонила твоя ненормальная подруга и спрашивала, не билась ли ты головой, и не участвовал ли в этом я. Так вот сообщаю теперь тебе: нет, не кусал, нет, по голове не бил, — он замолчал, словно задумавшись и добавил, — не по голове — тоже.
— В смысле: головой не билась? Могла же удариться, пока по оврагу катилась. Дим? Я же падала туда? — подозрительно уточнила у него, не услышав ответа.
— Ты споткнулась и поранила ногу. Когда я подошел, ты психанула и потребовала, чтобы я тебя отвез домой. Ударилась ли ты при этом головой, мне неизвестно.
Я задумчиво посмотрела на запястье, где виднелись белые зажившие точки, глянула на ногу, которая точно болела еще три дня назад, но про которую я благополучно забыла. Так быстро зажила?
А ссадины? Я же помню, они были. Но сейчас кожа чистая…
— То есть я была в лесу, а не в овраге, когда ты подошел?
— Да. Оврагов, ям и тому подобного там и близко нет.
— Понятно, — протянула я, ничего не понимая. — Собственно это все, что я хотела узнать. И сегодня встретиться не получится, извини.
— Да я и не собирался, уже есть планы, — хмыкнул Дима в трубку. — Удачного вечера.
— Взаимно, — машинально ответила и сбросила звонок.
Глава 5
Студия встретила меня жужжанием холодильника, задернутыми шторами и общим напоминанием о моей невменяемости, отчего хотелось выть.
В кипящую воду, где смазанно отражалась фигура хвостатого, вермишель я засыпала с тихим злорадством, жалея, что не взяла спагетти. Тогда бы могла высыпать в кастрюлю, представляя, как протыкаю своего глюка насквозь.
Тишина удручала. Обычно я приходила домой и включала себе что-то на фон: музыку, сериал, фильмец. Сейчас же притрагиваться к ноутбуку, на экране которого обязательно отразится рыжее чудовище, не хотелось.
Салат, как и спагетти, несмотря на соус, казались мне сегодня безвкусными. Еще во время готовки мелькнула мысль, как в субботу воткнуть в уши наушники, чтобы не слышать этой звенящей тишины, но, казалось, стоит только перестать прислушиваться к каждому шороху, как чешуйчатый выберется из зеркала и… И что? Укусит, съест? Ну, явно сделает что-то нехорошее.