Дальше все происходило так быстро, что с трудом отложилось в памяти: короткие сборы, Магистериум, светящаяся арка портала и боль.
Сколько времени я здесь сижу, сказать сложно. Думаю несколько дней.
Строгий наг с бурым хвостом приносил еду уже около десяти раз. К чести нага, должен признать, что еда была вполне приличной, а в клетке чисто и сухо. Мне даже выделили тонкий матрас.
Я ел, спал, а в остальное время ждал.
Это оказалось невероятно трудно: просто ждать, не понимая, когда выпадет возможность хотя бы поговорить с Шаянесом. О том, что он позволит мне увидеться с Ди, было наивно мечтать, но я все же надеялся.
Скрипнула железная дверь, впуская скупой свет. Вместо ожидаемого мной бурохвостого нага появился он — Шаянес.
Глава 29
Шаянес неш Оштон.
Все стремительно летело к демонам. Сколько бы ни старался, но для Ди я теперь чужой. Воспоминания о том, что когда-то все было иначе, обжигали болью. Дошло до того, что я стал ревновать ее к Ссару, раздражая брата своей глупостью.
После безобразной драки и не менее отвратительной попытки помириться мне предстоял еще один непростой разговор.
Если князю или Совету станет известно, что я удерживаю высокопоставленного эльфа в своем подвале, у меня будут серьезные проблемы. Естественно, лиера отпустят, и даже проводят с почестями в надежде вернуть сотрудничество с эльфами, а значит, времени у меня немного. Этот Натаниэль на дурака не похож, иначе заявился бы с вооруженным отрядом, следовательно, провести его будет непросто, но ради того, чтобы заполучить ее, я просто обязан попробовать.
С внутренним содроганием спустился в винный погреб, временно оборудованный под место заточения лиера, и поморщился, глядя на блондина.
Чертов эльф даже в плену умудрялся выглядеть практически царственно.
— Теперь ты готов меня выслушать? Все, чего я когда-то хотел — это наладить отношения между нашими мирами, а для себя найти ссаши, но ты запер меня в похожем месте, лишив права даже считаться разумным существом. За что? Все эти проклятые полтора года я не мог понять, почему ты так со мной поступил?
Эльф открыл рот, но тут же опустил длинные пальцы на ошейник, намекая, что не может говорить. Как будто я об этом забыл. Как я мог забыть о своем самом страшном кошмаре?
Прошипев пару формул, ослабил действие амулета, позволяя ушастому оправдаться.
— Что ты сделал с Лидией? Где она? С ней все хорошо? — первым делом забросал меня вопросами лиер.
— Ссаши у меня. С ней все хорошо. Неужели ты думаешь, что я буду обижать свою единственную? — ехидно ответил я, намеренно раздражая лиера мечтательным выражением лица. — Ты не ответил мне. Ты задолжал мне этот ответ, эльф, — сменив интонацию, сказал я.
Натаниэль медлил и нервничал, едва заметно заламывая пальцы.
— Прости. Мне, правда, жаль. В моем мире есть пророчество, что первый наг, пришедший после разрыва, повторит историю, и только одаренная решит: объединиться мирам или разойтись навеки. Ты помнишь, из-за чего произошло столкновение?
— Это знают даже дети. Шариссан и Велиорель не поделили избранную. В результате князь похитил девушку и закрыл переход для эльфов. Ты решил удариться в уроки истории, чтобы не признаваться в элементарной жестокости?
— Нет. Я действительно сглупил, сгорая от ревности. Лидия была последней. За последние сто лет она единственная родилась с даром. Я привязался к малышке, но перегнул палку с необходимостью держать ее на расстоянии до поры. Я видел, с каким отторжением девушка ко мне относилась и считал дни до того момента, когда смогу забрать ее и начать ухаживать. Как ты думаешь, легко мне было видеть, что дэйна меня боится? — горько усмехнулся эльф.
Как раз это я хорошо представлял, недавно столкнувшись с недоверием и опаской Ди по отношению ко мне.
— Я бы не стал отнимать у тебя избранную, эльф. Я ученый и мужчина, имеющий представление о чести. Ты сам мне дал право претендовать на эту женщину, и теперь я ее не отпущу.
— Зачем тебе это, Шаянес? Отпусти нас. После того, как ты восстановил переход, родились более трех десятков особых девочек, и родители Ди также ожидают вторую одаренную. Не делай глупостей. Мы можем вернуть процветание наших народов и былое сотрудничество. Ты и другие наги получат своих ссаши. Лидия — моя дэйна. Ничего не может этого изменить. И не нужно врать, что она сама хотела быть с тобой. Ди любит меня, а я люблю ее. Зачем тебе женщина, которая никогда тебя не оценит?
Хитрый, наглый эльф! Я даже восхитился его изворотливостью: вместо того, чтобы умолять меня, он вывернул слова так, что я должен их не просто отпустить, но еще и поблагодарить его за все!
— Ты ошибаешься, — холодно сказал я.
Хотелось сказать ему, что Лидия со мной и о нем не вспоминает, но врать глупо, поэтому я сказал все, как есть:
— Ты прав в том, что Ди пока еще твоя дэйна и в выборе склоняется к тебе, но заблуждаешься в том, что этого не изменить.
— Это невозможно. Зачем тебе такие сложности, когда ты можешь получить любую девочку, если хочешь, можно даже сестру Ди. Я мог бы уговорить ее родителей, — занервничал Натаниэль.
— Нет ничего невозможного, эльф. В нашем мире есть магический источник, называемый купелью душ — это мощный природный артефакт, в котором мы очищаем свои потоки трижды в жизни: при обретении силы, женитьбе и перед смертью. В нем исчезает все наносное и неважное, то, от чего мы стремимся избавиться. Я показал Ди своему учителю и он, как и я, уверен, что навязанную Лидии когда-то связь можно убрать. Единственное обязательное условие — добровольный отказ девушки от тебя, и ты мне в этом поможешь.
— Зачем мне помогать тебе забрать мою дэйну, — начал злиться эльф, явно испуганный такой перспективой.
— Подумай сам: Ди я ни за что не отпущу, поэтому либо она станет моей ссаши, либо просто моей супругой. В первом случае девушка проживет долгую и счастливую жизнь со мной, а во втором — короткую и крайне несчастную. Сейчас ты в моей власти, и мне ничего не стоит шантажировать ее твоим благополучием, как когда-то сделал ты с ее родными.
— Можешь убить меня, но я не откажусь от Ди! — закричал лиер, бросаясь на решетку.
— Выбор в этом случае будешь делать не ты, а Лидия. Как ты думаешь, что она решит? — глумливо спросил я.
— Не делай этого, Шаянес. Отпусти нас. Это намного выгодней и для тебя, и для нагов в целом, — прорычал эльф.
— Надо же. Теперь я стал Шаянесом. Помнится, кто-то обращался ко мне исключительно словом «наг» или «змей».
— О том, что ты здесь, как и о твоем предложении, никому, кроме меня, не известно. Я в любом случае тебя отпущу…, со временем. Если ты будешь упрямиться, то увидишь, как твоя дэйна сходит с ума от тоски, но все равно станет моей супругой, спасая тебя. Или…, - сделал я театральную паузу, в стиле Ссарима.
— Или что? — обреченно спросил побледневший эльф.
— Или ты убеждаешь Ди, что она тебе безразлична, что ты связал себя с другой малышкой, а сюда прибыл с намерением уладить наш с тобой конфликт путем отказа от прав на нее.