Ильвина шагнула к Аркадию и властно забрала у него Артурчика. Тот тут же начал сопротивляться, вопить и тянуть руки обратно к Аркаше. Но мать, громко фыркнув, развернулась и, специально задев меня плечом, хотя места для прохода было предостаточно, унесла прочь вновь заревевшего ребёнка.
Аркадий проводил их тяжёлым взглядом и посмотрел на меня.
Я приготовилась к объяснениям, к извинениям, к чему угодно, но только не к тому, что услышала.
— Руслана, я тебя не узнаю. За что ты взъелась на ребёнка? — с откровенным наездом начал он.
Взъелась на ребёнка? У меня не было никаких претензий к Артурчику. Да, за Макса кольнуло неприятное чувство обиды, но сейчас на повестке дня стоял совершенно другой, куда более важный вопрос. Спорить с мужем, доказывая, что я не верблюд, было бессмысленно и контрпродуктивно.
Поэтому я пропустила его выпад мимо ушей и сразу перешла к делу, которое требовало немедленного решения.
— Аркаш, я по поводу мамы, — я сделала шаг к нему, понизив голос до заговорщического шёпота. — Мне кажется, Сергей явно против её отъезда. Более того, — я осторожно коснулась его предплечья, — у меня такое чувство, что даже если я сейчас уговорю маму уехать, Сергей Юрьевич сделает всё, чтобы этому помешать. А не лучше ли нам… не обострять ситуацию? Проявить гибкость в этом вопросе с боссом? Показать, что мы уважаем его гостеприимство?
Я говорила очень мягко, подбирая слова так, как привыкла это делать всегда, — подавая идею, будто она исходит от самого мужа, чтобы не подвергать сомнению его авторитет и не выглядеть так, будто я знаю лучше, как ему поступить.
Но Аркадий, несмотря на мою деликатную подводку, неожиданно взорвался.
— Раньше надо было об этом думать! — прошипел он, отшатнувшись от моего прикосновения. — Что ты творишь, Руслана? Ты словно специально делаешь всё, чтобы подвергнуть нашу счастливую семью риску! Сначала эта твоя уборка на глазах у всех, теперь мать!
Я снова впала в ступор от его несправедливых обвинений.
— Аркаша, ты зря так завёлся, — примирительно сказала я, делая ещё одну попытку его урезонить. — Всё в принципе хорошо. А мама… если ты сам не будешь её провоцировать, она не будет язвить. Обещаю, я ещё раз с ней поговорю, попрошу вести себя сдержаннее.
Аркадий несколько секунд сверлил меня тяжёлым взглядом, но потом неожиданно смягчился. Напряжение на его лице сменилось усталостью. Он шагнул ко мне, обнял за талию и, притянув к себе, полез целоваться. Поцелуй был требовательным, резким и совершенно неуместным в данный момент, но я покорно ответила, надеясь, что это поможет ему окончательно прийти в себя.
Кажется, сработало. Он отстранился, коротко выдохнул и, развернувшись, направился к выходу из зимнего сада.
— Дорогой, — тихо позвала я, решив все же обозначить возможную проблему. Он остановился, но не обернулся. — Я подумала… если ты будешь уделять внимание детям, то не забывай и про своего ребенка. Хорошо?
Я увидела, как его спина окаменела. Плечи напряглись. Я точно знала, что ему неприятны мои слова. Прошла мучительная секунда, прежде чем он, так и не повернувшись, бросил через плечо:
— Не говори глупостей. Я ко всем детям отношусь одинаково. И уж тем более не обделяю вниманием своего родного сына!
Глава 13
Аркадий не счёл нужным продолжать разговор и удалился, гордо подняв голову.
Но я ведь не слепая и своими глазами видела, как он вел себя с сыном Петра и Ильвины.
Когда я убрала пылесос на место и вернулась в гостиную, подчёркнуто учтивый муж вился возле Сергея, заглядывал ему в рот и всячески поддакивал, демонстрируя чудеса лояльности.
Я же направилась к маме, сидящей на диване и с умилением наблюдающей за игрой Макса и Ливи. Артурчик в противоположном углу, что-то надрывно требовал у Ильвины.
Воспользовавшись тем, что рядом с мамой никого не оказалось, я попросила ее быть помягче с зятем. Она посмотрела на меня круглыми от изумления глазами и изобразила святую невинность.
— Руся, да я же слова ему никогда плохого не сказала! А если и сказала, то он это, несомненно, заслужил.
— Мам, пожалуйста. — Я сложила руки в умоляющем жесте.
— Хорошо, — сжалилась она. — Специально я не буду его задирать. А не специально, уж как получится. — Мама ухмыльнулась, встала с дивана и, судя по направлению, пошла лакомиться закусками.