— Сергей, — мой голос прозвучал твёрдо, — я вам уже говорила, что больше всего на свете, я хочу чтобы близкие мне люди были счастливы. Счастливы они, счастлива я. Уверена, вы хотите того же. Но ваше чрезмерное внимание меня нервирует, оно мне не нравится. Могу я надеяться, что вы прекратите это странное преследование и… тем самым сделаете меня счастливой?
Я пошла ва-банк. В воздухе повисло такое напряжение, что его, казалось, можно было резать ножом.
— Сделать тебя счастливой, — Сергей произнёс это медленно, почти по слогам, проигнорировав часть про преследование, — и есть моя главная цель.
Он придвинулся ближе. Я задержала дыхание. Такая ненормальная близость душила. Это было слишком интимно. Неправильно. Сергей всё понимал, но и не думал отступать.
— Стейки! — выпалила я, когда его губы оказались в миллиметре от моих. — Займитесь ими! А я предупрежу гостей об обеде!
Я вылетела из столовой пулей, но не побежала в гостиную. Мне нужна была хотя бы минутка, чтобы прийти в себя. Прислонившись спиной к прохладной стене коридора, я пыталась унять бешено колотящееся сердце. Чувство, которое я только что ощутила, было очень странным. Нет, это не было узнаванием. Я по-прежнему была уверена, что не встречала Сергея ни разу в жизни.
Но я вдруг вспомнила, когда испытывала нечто подобное. Это чувство животного, магнетического притяжения, от которого слабели колени, перехватывало дыхание и жар заполнял всё внутри.
Так было в наш первый раз с Аркадием.
Мамочки… Что со мной?
Глава 14
Воспоминание обожгло, заставив сердце споткнуться и забиться с новой силой. Что-то было не так. Совершенно не так. И если я не разберусь в этом сейчас, то рискую сойти с ума.
Быстро проскользнув в гостиную и убедившись, что за время моего отсутствия нового скандала там не случилось: все мирно беседовали, доедая закуски, я громко предложила всем потихоньку перемещаться в столовую. Затем подошла к маме и попросила её проконтролировать Сергея со стейками. После чего добралась до небольшой туалетной комнаты, которую обнаружила, когда занималась уборкой. И вот сейчас, закрыв дверь на замок, я прислонилась спиной к прохладной стене, запустила видеочат и, дождавшись, когда на экране появятся лица моих подруг, решилась задать тревожащий меня вопрос.
— Я никогда больше такого не чувствовала. — Признание об ощущениях близости Сергея далось мне с трудом. — Только в тот первый раз с Аркашей.
Подруги ошарашенно молчали, переваривая информацию. Первой очнулась Ира:
— Погоди, Русь, но что значит «никогда больше»? Оно понятно, что яркость чувств притупляется со временем, флёр первых встреч улетучивается, но чтобы только один раз? Тем более это же только твои чувства. Может быть, что-то изменилось в них?
— Понимаешь, Ир, — я потупила глаза, уставившись на узор плитки на полу, — у нас же так всё стремительно закрутилось с Аркашей. Он был такой потрясающий — взрослый, умный, ответственный. Я влюбилась в него с нашего первого разговора.
— О да, твой муж умеет производить первое впечатление, — подтвердила Нат, едва заметно ухмыльнувшись.
— Но он сначала будто присматривался ко мне, — продолжила я.
— Точно, тестировал! — вспомнила Валя. — Ты же сама рассказывала, как он поделился с тобой какой-то рабочей проблемой, доверил тебе её решение и ты блестяще справилась. И это было ни раз!
— Да! В том-то и дело, в самом начале наши отношения были сугубо деловыми. Ну и что, что студентка-первокурсница жаждет доказать, что способна на большее и чего-то стоит. Таких в каждом вузе полно. А потом… — я сделала паузу, вспоминая тот день. — Аркаша сам мне рассказывал, всё произошло в один миг, будто глаза открылись: «Вот та, кого я искал всю жизнь! Та, с кем мне хочется постоянно быть рядом! Любить! Заботиться!» Причём, девочки, это его признание было как ведро ледяной воды в лицо во сне.
— И ты проснулась, — романтично вздохнула Валя. — А реальность оказалась ещё прекраснее, чем сон.
— Да, — кивнула я, глупо улыбнувшись своим воспоминаниям. — Но Аркаша же был уже с опытом, а у меня вообще никого до него, — Я дотронулась пальцами до губ и прикрыла глаза, ещё больше погружаясь в прошлое. — Но он, понимая моё смущение, сделал всё, чтобы в наш первый раз я чувствовала себя максимально комфортно.