— Ха, Русь, а я думала, это ты от стыда за него тогда со стула свалилась, — хихикнула Валя.
— Ага, моего, — фыркнула я. — То, что я замужем, не значит, что я не могу оценить мужскую красоту. Но сегодня реально… другое.
Мой голос внезапно охрип, превратившись в сдавленный шёпот.
— Это было точь-в-точь как рядом с Аркадием в наш первый раз. Один-в-один. Он даже прикоснулся ко мне также, как Аркаша.
— Ого… — присвистнула Нат. — И как ты это себе объясняешь?
— Я думаю. — Я до боли закусила губу. — Тот номер в отеле был корпоративным. И там могли быть камеры. Запись как-то попала к Сергею. Он видел нас. И теперь зачем-то шантажирует Аркашу и преследует меня.
Глава 17
Я шла по длинному коридору в сторону столовой, уже закончив разговор с подругами. В голове нервно, как заевшая пластинка, прокручивались слова, которые сказала мне напоследок Ира: «Даже если Сергей видел, что вы там делали, он не Аркадий».
Не Аркадий. Это точно. Но тогда как?
Ничего, кроме абсурдных идей о всяких подменах, в голову не приходило. Я тряхнула головой, отгоняя бредовые мысли. Остановившись у входа в столовую, резко выдохнула, выпуская из лёгких всё напряжение, а затем медленно-медленно вдохнула, как делала всегда, чтобы восстановить душевное равновесие. Маска спокойствия и дружелюбия была на месте. Я вошла в помещение.
Стол был уже полностью накрыт, и, к моему изумлению, все гости, включая детей, сидели за ним. Удивительно, как быстро и слаженно всё организовалось и без моего участия. Мама постаралась на славу!
Я пробежалась взглядом по собравшимся и увидела единственное свободное место, которое, очевидно, оставили для меня. Место рядом с Сергеем. Ну хоть не во главе стола, а справа от него. Примечательно, что Аркадий сидел прямо напротив, с другой стороны, по левую руку от хозяина. Нас с ним разделяло целое поле из рождественского декора и хрустальных бокалов.
По правую руку от меня сидел Макс, а рядом с ним — бабушка. Хорошо. Я все же получила своей маленький островок безопасности в этом море неопределённости.
Решив, что сейчас не время для разборок, я медленно направилась к своему стулу, чувствуя на себе взгляды всех присутствующих. В конце концов поговорить с Аркадием о его странном боссе можно и после застолья. И даже если муж не согласится немедленно уехать, я вызову такси и уеду сама. С сыном и мамой. Хватит с меня этих игр.
Продолжение
Ужин прошёл идеально. И здесь я должна была признать, только благодаря Сергею. Он, как умелый дирижёр, задавал тон беседы, виртуозно уделяя внимание каждому, давал тонкую оценку блюдам, вспоминал забавные случаи из жизни, но не перетягивал одеяло на себя, а как бы побуждал гостей к тому же, но легко и без принуждения.
В итоге даже Ильвина расслабилась и рассказала что-то милое о своей последней поездке в Азию и впечатлениях от местной кухни.
И я вовсе офигела, когда Сергей начал общаться с детьми. Да, я была свидетелем его общения с племянницей, но Оливка и сама была крайне коммуникабельной девчушкой. Но Сергею удалось почти мгновенно найти общий язык и с мальчиками, несмотря на все попытки Артурчика вредничать, а Макса с подозрением относится к вопросам незнакомых взрослых. Сергей просто не оставил им шанса отвлечься от беседы и даже умудрился выстроить между ними взаимодействие, нащупав схожие вкусы.
Именно в этот момент я поняла, что никакой он не самодур. То, как Сергей вёл себя со мной — не прихоть и не дурной характер. Это хорошо продуманная тактика.
Но для чего?
Теперь я была на сто процентов уверена, что, даже если он шантажировал Аркадия по каким-то своим причинам, ко мне он точно мог бы подобрать куда более эффективный и тонкий подход. Но ему зачем-то потребовался вызов, намеренное, грубое эмоциональное воздействие.
К концу ужина моё желание поговорить с мужем и потребовать разъяснений возросло в геометрической прогрессии. Но пока гости перемещались в гостиную, я по привычке взялась за наведение порядка на кухне и в столовой. Нужно было завершить то, что я начала. При этом я была готова к очередной атаке со стороны Сергея, но её не последовало.
Это было странно. Он сменил тактику? Понял, что я его раскусила?
Ну и к лучшему. Сейчас я поговорю с мужем и поставлю в этом деле точку. Во всяком случае, для себя.
Но когда я вошла в гостиную, то с удивлением обнаружила всю компанию взрослых, с азартом расположившуюся за большим столом.