— Ильвина, давай я тебя спасу, — вкрадчиво заговорил он, наклонившись к ней через стол. — Ты мне отдаёшь свой «Грузинский Вал», он мне как раз нужен для комплекта. А я тебе… — он сделал театральную паузу, — прощу твой следующий долг мне и дам личный иммунитет на три круга.
— Аркадий, так нельзя, это не по правилам! — тут же вмешался Пётр, который до этого момента был поглощён подсчётом своих активов.
— Петя, не будь занудой, — отмахнулся от него мой муж. — Это джентльменское соглашение. Мы же не роботы, а живые люди.
Ильвина, в глазах которой блеснула надежда, с готовностью согласилась и быстро передала Аркаше карточку. Я видела, как Сергей, не проронив ни слова, сверлил Аркадия долгим, тяжёлым взглядом.
Буквально через два круга Ильвина попала на клетку Аркадия, где он уже успел выстроить три дома с чудовищной арендой.
— Аркаш, — с облегчением выдохнула она. — Слава богу, что у меня иммунитет!
Аркадий удивлённо поднял брови и изобразил полное недоумение.
— Иммунитет? Ильвина, дорогая, ты что-то путаешь. Это же игра. Какие могут быть иммунитеты? Правила есть правила. Плати.
Лицо Ильвины сначала вытянулось, потом побагровело.
— Ты… ты обманщик! — взвизгнула она, вскочив со стула. — Ты меня обманул! Ты обещал!
— Я обещал? — Аркадий развёл руками с видом оскорблённой невинности. — Тебе, наверное, послышалось. Не нужно переносить свою финансовую безграмотность с больной головы на здоровую.
Я смотрела на эту сцену — меня мутило. Не от крика Ильвины, а от холодного, расчётливого взгляда моего мужа. Он даже не моргнул.
Следующий ход был за моей мамой. Она, в отличие от Аркадия, играла тихо, но за время споров и криков успела скупить все четыре вокзала. Это была тихая, но полная монополия. Аркадий, осознав это, попытался исправить ситуацию.
— Светлана Григорьевна, — обратился он к ней с заискивающей любезностью, — а продайте мне один вокзал. Я вам хорошо заплачу. Это же невыгодно, когда всё в одних руках, нужно делиться. Иначе вот Сергей вас разорит со своим «Арбатом».
Он попытался стравить двух самых сильных игроков. Но мама даже не удостоила его ответом. Она полностью проигнорировала его и обратилась напрямую к Сергею, который владел одной из синих улиц,вторая принадлежала ей.
— Сергей, а не совершить ли нам взаимовыгодный обмен? — спокойно и деловито поинтересовалась она. — Я вам отдаю «Малую Бронную», и у вас собирается синий комплект. А вы мне — последнюю зелёную улицу. У каждого будет по монополии. Разойдёмся по-джентльменски.
Сергей несколько секунд молча смотрел на неё, затем на Аркадия, который застыл с открытым ртом, и медленно кивнул. В его глазах промелькнуло неподдельное уважение.
— Светлана Григорьевна, с вами приятно иметь дело.
Они совершили обмен.
К концу игры Аркадий был на грани разорения. Его последней надеждой была скромная улица, заложенная банку. Если бы кто-то на неё попал, он мог бы вытянуть хоть какие-то деньги. И на неё попал Луис.
Лицо Аркадия озарилось хищной, нездоровой радостью.
— Луис! Вот ты и попался! — закричал он почти истерично. — Готовь деньги! Давай так: ты мне платишь двойную аренду, и я, так и быть, не выкупаю её из залога прямо сейчас!
Луис, который весь вечер сохранял добродушное спокойствие, лишь вежливо улыбнулся.
— Аркадий, зачем так нервничать? Это же просто игра. Вот твоя аренда.
Он спокойно отсчитал ровно ту сумму, что была указана в карточке, и передал её Аркадию. Затем он окинул взглядом свои активы.
— Знаешь что? Мне эта улица не очень-то и нужна. А вот у Евы почти собрана вся линия. — Он повернулся к невесте. — Ева, дорогая, я тебе её просто дарю. В знак моей любви.
Он передал карточку Еве, которая счастливо улыбнулась и послала ему воздушный поцелуй. Этот простой жест щедрости и лёгкости был полной противоположностью всей той мелочной, суетливой жадности, которую демонстрировал мой муж весь вечер. Аркадий застыл, ошарашенно глядя на Луиса, и не мог вымолвить ни слова.