Самым ценным, кроме недельного запаса продовольствия, оружия с боеприпасами и аптечки, был фильтр для очистки воды. Специально приобретал в свое время, чтобы покрасоваться перед коллегами. Это только в сказках бывает, что, попадая в какой‑нибудь глухой край можно спокойно пить воду из ручья. Дескать, она чистая. Ага. Только шнурки погладит. И уберет тот труп какого‑нибудь оленя выше по течению. Или еще какую гадость. Отчего, кстати, в реальных средних веках и античности местные предпочитали пить либо какую‑нибудь бурду с небольшим содержанием алкоголя, либо напитки в духе молока. Спирт он такой — всю дрянь убивает, а если переусердствовать, то у ту, что его употребляет. Поэтому с его помощью воду и нейтрализовали. А молоко… ну, что молоко? Его еще просто не успели испачкать. А те, кто был вынужден пить простую воду страдали от хронических расстройств пищеварительной системы… в лучшем случае.
Вот. Поэтому Виктор, зная эту деталь не понаслышке, посчитал фильтр для воды самым ценным своим приобретением.
Впрочем, мы отвлеклись. Завершив беглый осмотр имущества, Виктор еще раз вздохнул и решил спускаться вдоль ручья вниз по течению. Мало ли — дорогу какую встретит или поселение. Не сидеть же на попе ровно, пока еда не кончится в самом деле?
Сказано — сделано.
Надев под шлем тонкую 'балаклаву' дабы спастись от мошкары, вечно лезущей в лицо, он надвинул на глаза очки и двинулся вперед. Не очень удобно. Жарко. Но что поделать. Еще не хватало от какой‑нибудь летающей гадости заразу подцепить. Места‑то незнакомые. Кто его знает, что тут летает… и зачем. Кроме того, спешить особенно было не нужно. Иди себе не спеша по невысокой траве, укрываясь от солнышка в тени деревьев. Благо берег без буераков, да и лес просматривается далеко.
Пока шел — посматривал по сторонам. Нет, конечно, Виктор никогда не был большим знатоком ботаники, однако, деревья и кустарники, что ему встречались никак не мог опознать. Ну, как не мог. Елка и елка. В смысле хвойное что‑то. А вон то лиственное. Только ни на одну известную ему породу он пока наткнуться не мог. Словно оказался на другом континенте, где совсем иная флора. С живностью дела обстояли получше. Но лишь потому, что Виктор в ней разбирался еще хуже. Ну белка и белка. Шустрая мохнатая хрень, лазающая по деревьям — вот и вся порода в его понимании.
Незаметно для него прошел день.
Несколько привалов, на которых он экономно 'грыз' батончики и думал о своей судьбе. Пытался, по крайней мере. Потому как вопросы кружили вокруг его головы словно стая назойливых комаров, никак не желая упорядочиваться в систему. И этот бардак с толку сбивали только в путь. И что самое примечательное — ни на один из вопросов не получалось ответить. Вообще. Даже на самый глупый. Скорее наоборот — он словно редкостный вредитель порождал еще с десяток своих товарищей.
Вечер входил в свои права и Виктор уже собирался устраиваться на ночлег, когда до него донесся аромат костра. Да, да. Именно аромат, иначе он оценить его и не мог. Ведь костер могли жечь только люди. То есть 'то, что доктор прописал'. Ибо блуждать по лесам — немного не то, о чем он мечтал всю свою жизнь.
Конечно, это могли быть и какие злоумышленники, но маловероятно. Участок границы у него был тихий. Тут даже если кто и нарушал, то какой‑нибудь дикий пастух.
'Хотя стоп', — пронеслось у него в голове. — 'Какой границы? Я ведь в какую‑то… попал.'
Так что подходить к людям он решил предельно осторожно. Точно определил направление и, ступая так, чтобы даже ветка не хрустнула, двинулся вперед против ветра. Дабы тот сносил звуки и запахи. Ну и деревьями пользовался. Когда Виктор достаточно близко приблизился к неизвестным людям ему стало как‑то не по себе. Компания выглядела более чем странно.
Во — первых, костер. Разве честные люди будут его так прятать? А тут горел, весьма скромный, да еще в ямке.
'От кого они прячутся?' — подумал Орлов. — 'На ярых борцов из числа 'зеленых' не похожи. Странно. Очень странно'.