— Я просто хочу закончить этот сезон, — сказал он. — Мы прошли только половину, а я уже устал.
— Может быть, тебе стоит завершить карьеру.
— Может быть. Я не знаю. Футбол долгое время был частью моей жизни. Но, черт возьми, меня тошнит от Нэшвилла. Сегодня я зашел в магазин, чтобы купить стейков. Надо было послать своего ассистента, но его вот-вот уволят, и я не хотел с ним разговаривать. Так что я просто пошел сам. Прошло десять минут. Максимум пятнадцать. Меня окружили фотографы и люди, желавшие получить автографы. Один парень подошел ко мне, одетый с ног до головы в форму «Пэкерс» (прим. ред.: Грин-Бэй Пэкерс — профессиональная американская футбольная команда из Грин-Бэй, штат Висконсин), и рассказал, как именно я облажался в матче, который они выиграли у нас в предсезонке. Люди вокруг нас снимали все это на видео, так что мне оставалось только стоять и слушать.
— Ты действительно думаешь, что это изменится, если ты переедешь в другой город?
— Нет, — пробормотал он. — Может, мне стоит уйти на пенсию.
— Ты можешь работать у меня. Нелли говорила, что ей нужна помощь.
Он расхохотался.
— Ни за какие деньги.
Я тоже рассмеялся.
У Нелли и Кэла были отношения, похожие на ненависть. Пребывание их в одной комнате всегда заканчивалось ссорой и криками.
Этой весной я совершил ошибку, сказав Кэлу, что собираюсь на неделю на Гавайи. Мне нужно было прийти в себя после развода. Он решил сделать мне сюрприз: прилететь и присоединиться ко мне. Вот только Нелли тоже приехала, и они оба хотели оказать моральную поддержку.
Дом, которым я владел, был площадью семь тысяч квадратных футов, и их пути могли бы легко не пересекаться. Вместо этого они разбудили меня от глубокого сна, и мне пришлось разнимать ссору в три часа ночи.
Кэл уехал рано утром на следующий день. Нелли предупредила меня, что, если я когда-нибудь позволю Кэлу спать с ней под одной крышей, она больше никогда со мной не заговорит. По сей день ни один из них не рассказал мне, из-за чего они поссорились.
Или почему, когда я остановил ссору, на Кэле были только боксеры, а на Нелли — халат.
— Что еще новенького? — спросил он.
— Работаю. Мне снова нужно ехать в Монтану.
— Опять неприятности с Габриэлем?
Я взял письмо и еще раз просмотрел его.
— Он попросил, чтобы я разобрал его вещи в коттедже.
— Он был ублюдком, Пирс. Пошли все к черту, продай это место и живи дальше. Если хочешь дом в горах, построй его в Колорадо.
Кэл был прав. Но теперь мое любопытство взыграло, и, черт возьми, дедушка, вероятно, тоже на это рассчитывал. Что именно он оставил в коттедже?
— У тебя завтра игра, да? — спросил я.
— Да. Дома, так что я могу спать в своей постели.
— Удачи.
— Спасибо.
Нелли постучала в дверь, затем просунула голову внутрь.
— Пирс? О, прости.
Я жестом пригласил ее войти и поднял палец, чтобы она подождала.
— Мне лучше отпустить тебя, Кэл.
Нелли, скривив губы, подошла к столу.
— Нелли здесь, — сказал я. — Она передает привет.
Нелли показала мне неприличный жест.
— Мне пора. — Кэл повесил трубку.
Я улыбнулся и положил трубку, а Нелли села на стул напротив моего стола.
— Почему ты с ним дружишь? — спросила она.
— Кэл не такой уж плохой.
Она усмехнулась.
— Он скверный.
Кэл был просто… Кэлом. Он был высокомерным и дерзким. Он был талантлив от природы и очень любил соревноваться, что сделало его звездным спортсменом. Но у него был скверный характер, который он иногда показывал, особенно после проигрыша в игре. Не раз он срывался на камеру, поэтому его репутация была не самой лучшей.
Но мы дружили со старшей школы.
Кэл много работал и всегда прикрывал меня. Мы вместе учились в Гарварде, и, хотя его взяли играть в футбол, он воспользовался возможностью получить образование мирового уровня в сфере бизнеса.
Он жертвовал миллионы на благотворительность. Безумно любил свою мать. Он был хорошим человеком, но Нелли, как и весь остальной мир, не видела эту версию Кэла.
Он не позволял людям увидеть эту версию.
— Что случилось? — спросил я.
— Звонила Жасмин. Снова.
— Ладно.
— Ты собираешься ей перезвонить?
— Я отправил ей сообщение на прошлой неделе.
Нелли нахмурилась.
— Пирс, нам нужно поговорить об этом.
— Пока нет. Пожалуйста? — Я бросил на нее умоляющий взгляд. Я не был готов. Еще нет.
— Скоро, — предупредила она.
— Скоро. — У меня было время. — Что-нибудь еще?
— Твою дневную встречу перенесли, так что у тебя есть свободный час, в который мы обсудим кое-какие контракты. Я закажу нам ланч. Что тебе взять?
— Что хочешь. — Я пожал плечами, затем передал письмо от дедушки. — Сначала прочти это.
Когда она прочитала последнюю строчку, ее глаза расширились.
— Я не понимаю. Прошло уже несколько месяцев, и это кажется… жестоким. Я не думаю, что тебе стоит уезжать. Не после того, что случилось. Он умер и не может тебе приказывать. Больше нет. Мой совет — закончи с этим, продай тот дом и покончи с ним.
Если бы только Нелли знала, как много у них с Кэлом общего. Они оба обычно давали мне один и тот же совет.
— Нет, я собираюсь поехать.
— Почему?
— Стив сказал, что это была его последняя просьба. Может быть, он спрятал в своем кабинете наверху что-то важное. Что-то, связанное с «Барлоу». Я не знаю. Но если я не поеду…
— Ты будешь чувствовать себя виноватым.
Я кивнул.
— Я не хочу, чтобы что-то висело у меня над головой. Только не в том, что касается его.
— Понятно.
— Я поеду в коттедж и разберу его вещи. Там не может быть много вещей. И когда я уеду оттуда, со всем в Монтане будет покончено.
Нелли приподняла бровь.
— Даже с Керриган?
Я открыл рот, чтобы сказать «да», но слово не сорвалось с моего языка.
Выражение лица Нелли было воплощением самодовольства.
От нее было невозможно что-либо скрыть. Она знала, что я не передавал дело Керриган менеджеру по работе с клиентами. Она также знала, что я слежу за недвижимостью в Каламити — она заметила открытое окно браузера на моем мониторе несколько недель назад.
Керриган выставила фермерский дом на продажу. До сих пор она дважды снижала цену, но, похоже, никаких изменений не произошло. Одна половина ее двухквартирного дома была сдана в аренду, но другая по-прежнему появлялась в еженедельных объявлениях вместе с квартирой-студией над фитнес-студией.
Я предполагал, что Нелли по-прежнему регулярно общается с ней, но не позволял себе спросить. Количество раз за день, когда я вспоминал Керриган Хейл, не было ничьей проблемой, кроме моей собственной.
Но она так и не позвонила. Она также не отправила платеж. Не было никаких электронных писем с просьбами о встрече. Не было звонков с просьбой продлить срок. Любопытство одолело меня однажды поздно вечером, поэтому неделю назад я просмотрел ее аккаунты в социальных сетях.
На каждой фотографии Керриган, сделанной в студии, была улыбка. Красивая, искрящаяся улыбка, которую я, казалось, не мог выбросить из головы.
Может быть, если бы она не рассказала мне, как познакомилась с дедушкой. Может быть, если бы она не говорила о нем с таким восхищением и уважением. Может быть, если бы я сам не испытывал к ней подобия этой привязанности, я бы смог отпустить ее.
На самом деле это не имело значения. Близился срок выплаты кредита Керриган, и пришло время распрощаться с этим. Распрощаться со всем этим.
— Насколько жалкий мой график на следующей неделе?
Нелли поморщилась.
— Очень жалкий.
— Все равно очисти его. — Когда я вернусь, это будет настоящая катастрофа, но я хотел покончить с этим. — Давай сделаем все, что в наших силах, сегодня. А завтра я отправлюсь в путь.
— Ты хочешь полететь или сесть за руль?
— Сесть за руль.
Я совершу эту последнюю поездку.
И попрощаюсь с Монтаной.
— Вы здесь на неделю, верно?
— Да, всего на неделю, — сказал я смотрителю коттеджа.
— Очень хорошо. — Он кивнул. — Я рад, что вы успели до бури. Дует сильный ветер.
Я посмотрел мимо него на окна и затянутое облаками небо. Уже почти стемнело, а было всего четыре часа.
— Я тоже рад, что успел.
Когда я попал в снежную бурю в Вайоминге, я почти решил повернуть назад.
— Если снегопад усилится, дороги будут ужасными, — сказал он. — Я бы посоветовал держаться поближе к дому. Мы загрузили холодильник и кладовую. Я всегда могу приехать на снегоходе, если вам понадобится что-нибудь еще. У нас много всего припасено для всего клуба, и на этой неделе здесь не так много людей.