— Добрый день.
— Э-э-э… — Часы на микроволновке показывали, что было почти два. У дедушки в доме не было будильников, потому что, когда он приезжал сюда, он отказывался следовать расписанию.
Я, с другой стороны, не мог позволить себе проспать все утро.
— Я и не подозревал, что проспал так долго. Я даже не помню, как ложился спать прошлой ночью.
— Вообще-то сегодня вторник. — Она убавила огонь на плите и повернулась ко мне лицом. — Ты проспал весь понедельник.
У меня отвисла челюсть.
— Серьезно?
Она кивнула.
— Ты был в плохой форме.
— Черт. — Я доковылял до табурета у столика и сел. Мой телефон лежал на столе, подключенный к зарядному устройству. Я взял его и просмотрел кучу непрочитанных электронных писем.
— Как ты себя чувствуешь? — Керриган положила руки на столик.
— Не так уж и плохо, на самом деле. Думаю, мне просто нужно было поспать. — Почти два дня.
— Вчера я разговаривала с Нелли и сказала ей, что ты заболел. Она сказала, что внесет изменения в твое расписание и вычистит его до конца недели.
Я провел рукой по влажным прядям своих волос.
— Спасибо. Мне нужно поговорить с ней.
— Иди. Я как раз готовила суп на случай, если ты проснешься.
— Пять минут. — Я соскользнул с табурета, но остановился. — Ты осталась.
Буря миновала. Дороги, вероятно, расчищали. Был вторник, но она все еще была здесь.
— Ты, эм… попросил меня остаться.
— Попросил?
— В этом нет ничего такого. — Она пожала плечами. — Дороги все еще закрыты, и я не хотела оставлять тебя одного. Когда вчера у тебя не спала температура, я испугалась, что мне придется укладывать тебя на санки и везти в больницу. Но сегодня утром температура спала.
Она проверяла, как я. Казалось, часто. Когда в последний раз кто-то заботился обо мне? Тогда, когда я был ребенком, и даже тогда это была няня.
Что-то сжалось у меня в груди. Такого чувства у меня не было уже очень-очень давно.
— Спасибо. За то, что осталась.
— Конечно.
— И за готовку.
— Не благодари меня пока. Это своего рода эксперимент, все ингредиенты взяты из холодильника, так что я надеюсь, что на вкус будет нормально.
Меня ждали электронные письма. Мне нужно было поговорить с Нелли. Но я отложил телефон в сторону, потому что женщина на кухне полностью завладела моим вниманием.
— Ты собираешься звонить Нелли? — спросила она.
Я покачал головой.
— Это может подождать. Я лучше попробую твой экспериментальный суп.
Она улыбнулась, разлила свое творение по двум тарелкам и расставила их по местам. Затем она налила мне огромный стакан апельсинового сока и села рядом со мной.
Я застонал, когда положил первую ложку.
— Ты даешь фору моему шеф-повару.
— Я просто любитель по сравнению со своей мамой. Она — настоящий кулинар в семье. У нас дома всегда было много ртов, которые нужно кормить.
— Ооо? У тебя много братьев и сестер?
— Старший брат и младшая сестра. Но вся моя семья родом из Каламити. Тети и дяди с обеих сторон. Казалось, что наш дом всегда был центром событий. Мама готовила для нас и тех кузенов, которые приходили поиграть.
— Это совсем не похоже на то, что было в моем детстве.
— Ты единственный ребенок в семье, верно?
Я кивнул.
— Да, и, хотя они никогда не назвали бы меня случайностью, я не думаю, что мои родители когда-либо собирались заводить детей. Я появился на свет в результате недели, проведенной в Париже, и большого количества выпитого вина. Моя мама не смогла бы сварить суп с нуля, даже чтобы спасти свою жизнь. Да она и не пыталась. Я очень люблю ее, но она всегда была никудышным поваром.
— Габриэль сказал мне, что она много путешествует.
— Если она проводит дома две недели в месяц, это уже много. Мама привыкла к образу жизни, в котором нет работы, но есть деньги. Дедушка дал бы ей работу, если бы она захотела, но ей не нужно работать. Папа такой же. Его семья тоже богата.
— А чем занимался ты, пока они путешествовали по миру? Ездил с ними? — спросила она.
— Иногда. В основном я оставался дома в руках их квалифицированного персонала. И проводил много времени с дедушкой. Он приходил и спасал меня. Приглашал меня ужинать. Приглашал меня к себе ночевать. По выходным, когда он уходил в свой офис, он брал меня с собой. Я сидел за его столом, и он давал мне проекты, так что мне казалось, что я тоже работаю.
Она улыбнулась.
— Так вот почему ты пошел по его стопам, а не по стопам своих родителей?
— Наверное. Я поступил в Гарвард, потому что это была его альма-матер. После окончания университета я стал работать в его компании.
Он был моим кумиром.
Когда-то.
— Как ты себя чувствуешь? — спросил я, меняя тему. — Ты не заболела?
— Я чувствую себя прекрасно. — Ее взгляд скользнул мимо меня к окнам. — Немного виноватой, что оказалась здесь взаперти и оставила студию на маму. К тому же я угнала ее машину. Но у меня не было выбора. Я никогда не видела столько снега. Судя по новостям, это рекорд.
— Когда прекратилась буря?
— Не так давно. Всего несколько часов назад. А сегодня вечером будет еще одна. Когда я разговаривала с мамой сегодня утром, она сказала, что плуги с трудом справляются со своими обязанностями.
Их несчастье стало моей удачей, потому что мысль о том, что я останусь с ней еще на несколько дней, была лучшим, что я слышал за последние недели.
— Раз уж ты застрял со мной, то мог бы и меня заставить поработать, — сказала она. — Я с радостью помогу тебе разобраться с вещами Габриэля.
— А что, если я захочу обойтись без этого еще один день?
— Это тоже было бы неплохо.
— Хочешь посмотреть еще фильм?
Меня ждала работа, и, хотя я не мог выбраться из-за снега, мне следовало разобраться с сотней электронных писем. Но в данный момент все, чего я хотел, — это свернуться калачиком на диване рядом с Керриган и расслабиться.
Что мы и сделали. Мы вдвоем доели суп и удалились в кинозал. До темноты мы смотрели фильмы, а затем отправились на кухню, чтобы поужинать макаронами и салатом, которые нам предоставил клуб.
— Как ты себя чувствуешь? — спросил я, когда мы стояли бок о бок у раковины и мыли посуду.
Она ухмыльнулась.
— Это я должна была задать тебе этот вопрос.
— Я в порядке. — Проведенный с ней день восстановил силы. Отключившись от всего, просто находясь в ее компании… я как будто и не болел вовсе. — Я подумывал о том, чтобы прыгнуть в джакузи. Что скажешь?
— О, у меня нет купальника.
Обнаженными. Обнаженными это определенно был хороший вариант.
— Но ты иди, — сказала она.
Наверное, где-то здесь был купальник, но только одна женщина оставила бы здесь бикини, а я не хотел, чтобы Керриган была в ее одежде.
— Или… ты могла бы просто остаться в нижнем белье, — предложил я.
Ее взгляд метнулся к моему, и в нем безошибочно угадывалось вожделение. Эти прекрасные карие глаза остановились на моих губах, и я был готов.
Я завладел ее губами, обвил ее руками и притянул к своей груди.
Керриган ахнула, и ее руки легли мне на плечи, удерживая, пока я водил языком по ее чертовски идеальному рту. Она приоткрылась для меня, и я нырнул внутрь, переплетая свой язык с ее.
Боже, она была восхитительна на вкус. Лучше, чем я помнил.
Мы растворились друг в друге. Она прильнула ко мне, когда я крепче обнял ее. Все, что я помнил о поцелуе, который подарил ей в мотеле, было незначительным по сравнению с этим.
Этот поцелуй был лучшим в моей чертовой жизни. До следующего. И следующего. Что-то в этой женщине заставляло меня чувствовать, что дальше будет только лучше. Поцелуй за поцелуем, она предавала позору прошлый.
Она упала в мои объятия, и я прикусил зубами ее полную нижнюю губу. Из ее горла вырвался стон, и этот звук отдался прямо у меня в паху.
Наклонив бедра, я прижался своим возбужденным членом к ее животу, вызвав еще один удивленный, сексуальный вздох.
— Пирс, — прошептала она, отстраняясь на долю дюйма.
— Не останавливай меня. — Моя грудь тяжело вздымалась, когда я поднес руки к ее волосам, запуская пальцы в эти шелковистые пряди. Затем я встретился взглядом с ее глазами, очаровательными карими кругами, которые завладели мной.
Она с трудом сглотнула.
— Ты болен.
— Был. — Проведя с ней один день и вечер, я почувствовал себя другим человеком.