— Это безнадежно. — Слезы хлынули потоком, и я разрыдалась, уткнувшись в плечо своей младшей сестры.
Втайне я думала, что тот, кто унаследует имущество Габриэля, будет добрым и сострадательным человеком. Что мы сможем вспомнить, каким замечательным человеком он был. Что мы сможем вместе погоревать.
Вместо этого я застряла с Антихристом.
— Мне жаль, — сказала Ларк, обнимая меня.
— Мне тоже. — Я села прямо и вытерла слезы, взглянув на часы. — Тебе лучше идти.
— Да. — Она скривила губы. — В этом году у нас новый учитель. Преподает естествознание в старшей школе. Он такой придурок, и если я приду туда пораньше, то могу оставить свой обед в учительской и не встретиться с ним.
— Почему он придурок?
— Не знаю. Может маленький пенис? — Она встала с кровати, расправляя брюки. — Как я выгляжу?
— Прекрасно. Как всегда.
Ларк была на три года моложе и унаследовала нос моей матери. В остальном нельзя было не понять, что мы сестры. У нас были одинаковые каштановые волосы, овал лица и полные губы.
— Я позвоню тебе позже. — Она поцеловала меня в щеку. — Обязательно почисти зубы сегодня.
— Ты меня разбудила, помнишь? Думаю, тебе следует вернуть мне ключ от моего дома.
— Никогда. — Она помахала рукой и исчезла.
Как только входная дверь закрылась, я отставила кофе в сторону и зарылась под одеяло.
Клементина, раздраженная тем, что ее вытеснили, соскочила с кровати и исчезла в коридоре, вероятно, в поисках еды.
— О, Габриэль. — Даже произносить его имя было больно.
Жаль, что у меня не было возможности попрощаться с ним. Сказать ему, как много значила для меня его дружба. Я уже очень по нему скучала. По его смеху. По его неожиданным визитам в Каламити. По нашим долгим разговорам о моих мечтах и его советам о том, как их осуществить.
Габриэль одолжил мне много денег. Условия всегда были оговорены заранее, но он был прекрасен тем, что давал мне возможность пробовать что-то новое. Он ни разу не потребовал от меня уплаты процентов. Потому что, несмотря на то, что в последнее время у меня были некоторые проблемы, он всегда верил в меня.
Согласно нашему первоначальному договору, срок погашения кредита, который он мне предоставил, истекал через тридцать дней. Когда полгода назад я позвонила ему и сказала, что собираюсь продать арендуемую недвижимость, фермерский дом, чтобы вернуть ему деньги, Габриэль посоветовал мне повременить с продажей. Он знал, что рынок недвижимости развивается медленно, а аренда недвижимости лучше всего подходит для моей бизнес-модели.
Затем, когда я разговаривала с ним за неделю до его смерти, объясняя, что до сих пор не нашла арендатора, он пообещал мне отсрочку.
Не переживай из-за этого, Керриган.
У тебя все получится.
Положись на меня, я тебя поддержу.
Мне было достаточно нашего устного соглашения. Я доверяла Габриэлю. Он верил, что я верну ему долг с процентами.
Все было бы хорошо, если бы не авиакатастрофа.
Если бы не его внук, который унаследовал мой кредит.
Габриэль, должно быть, никому не сказал о его отсрочке.
Я была на мели. У меня не было возможности раздобыть четверть миллиона долларов, если я не продам недвижимость, но рынок недвижимости в Каламити развивался медленно, особенно сейчас, осенью. Я потратила годы на изучение тенденций в этом районе, а также в других небольших населенных пунктах Монтаны, и зима неизменно была вялым сезоном.
Конечно, я могла бы снизить цены. Но тогда пришлось бы продать несколько объектов недвижимости, а не один. Я потеряю все до последнего цента, которые вложила в свою недвижимость, не говоря уже о долгих часах, проведенных на четвереньках, за уборкой, покраской и ремонтом.
Рухнули. Мои мечты рухнули.
Что привело к моей самой большой проблеме на данный момент.
Пирс.
Я была так зла на него, что хотела закричать. Почему я не дала ему пощечину, когда он поцеловал меня? Этот человек заслуживал пощечины. Вместо этого я поцеловала его в ответ.
— Почему? — Я натянула одеяло на голову. — Что со мной не так?
Да, он был красив. Отвлекающе красив. Но я его ненавидела. Я отчетливо помню, как сказала ему, что ненавижу его. И этот сукин сын поцеловал меня в ответ.
Он действительно лишит меня права выкупа? Я не могла себе представить, чтобы он, в дорогом костюме, модных ботинках и шикарной машине, захотел владеть кучей недвижимости в Каламити. Если только он не хотел украсть мою собственность и продать ее, когда весной рынок снова оживится.
Ублюдок.
Он собирался погубить меня.
— Я ненавижу его. — Я сбросила одеяло с головы, скатилась с кровати и направилась в ванную, чтобы почистить зубы и принять душ.
К тому времени, как я добралась до кухни, похмелье начало спадать. Возможно, это произошло из-за вспышки гнева. Я протопала к кофейнику, чтобы сварить еще одну чашку самого дешевого из дешевых кофе, которые продавались в продуктовом магазине. Налив полную кружку, я сделала глоток и съежилась.
Ларк была права. Оно было ужасно.
У меня зазвонил телефон, и я отнесла его и свой дерьмовый кофе на диван в гостиной.
— Привет.
— Привет, — в голосе Эверли слышалась улыбка. — Как ты себя чувствуешь?
— Смущена. Спасибо, что пошла вчера со мной в бар.
— В любое время.
Вчера, после инцидента на тротуаре, я была не в состоянии справиться с собой. С горем, вызванным смертью Габриэля. Шоком от появления Пирса. Разочарованием из-за письма.
Разочарованием в самой себе, потому что я могла бы весь день обвинять Пирса, но факт оставался фактом: я сама во все это вляпалась.
Вчера был не тот день, когда нужно было приводить себя в порядок. Вместо этого я просто опустилась на дно и заказала выпивку.
Мои друзья Эверли и Хакс были в центре города. Хакс был художником, а его жена Эверли управляла их галереей. Когда я пришла в «Джейн», она была настолько любезна, что согласилась посидеть со мной в баре. Я была почти уверена, что Джейн еще даже не открыла бар, когда мы появились у его двери, но она все равно позволила мне зайти и напиться.
— Ты уже думала о том, что собираешься делать? — спросила Эверли.
— Пока нет. — Я плюхнулась на диван. На данный момент этот диван служил мне обеденным столом, потому что мой стол был накрыт брезентом и на нем лежали принадлежности для ремонта.
— Мы можем чем-нибудь помочь?
— Нет. — Я улыбнулась. — Но спасибо, что пошла со мной вчера и выслушала.
— Не стоит благодарности. Будешь сегодня в центре?
— А я должна?
Она рассмеялась.
— Кто-то еще может открыть для твою фитнес-студию?
— Нет, — проворчала я. Мне нужно было найти администратора.
Я планировала нанять кого-нибудь для управления студией, но, по словам Габриэля, я была не слишком придирчива к персоналу. Он предупредил меня, что я должна внедрить свои правила, прежде чем передавать их кому-то другому. В городе такого размера я не могла позволить себе отказывать клиентам.
Поэтому я сама управляла «Рефайнери», работая за стойкой во время занятий. Я наняла двух старшеклассниц для работы по вечерам и выходным. Но в этот самый момент они были в школе, вероятно, изучали науки у нового заклятого врага Ларк, а мне нужно было приниматься за работу.
— Не хочешь встретиться за ланчем? — спросила Эверли.
— Конечно. Возможно, это поможет развеять слухи, если я буду вести себя так, как будто все нормально. Сегодня утром заходила моя сестра, и все говорят, что Дюк арестовал меня в «Джейн» за нападение на Пирса.
— Я, э-э… слышала. Хакс ходил в кафе минут тридцать назад, чтобы принести нам завтрак.
— Ух.
— Наверное, все не так уж и плохо.
Я любила Эверли, но она прожила в Каламити недостаточно долго, чтобы понять, насколько злобной может быть мельница слухов.
— «Уайт Оук». В полдень? — предложила она. — Я позвоню Люси и спрошу, не хочет ли она выбраться из дома и взять с собой Тео.
Немного посидеть в обнимку с новорожденным моей подруги — это, несомненно, поднимет мне настроение.
— Звучит заманчиво. Встретимся там.
Я буду пить воду, так как не могу позволить себе есть вне дома, но неважно.
Отложив телефон в сторону, я оглядела свою гостиную, рассматривая частично завершенные проекты. Мне так много хотелось переделать в этом доме. Он был построен в начале 1930-х годов и отличался особым характером. Арочные дверные проемы. Отделка ручной резьбой. Какой-то дурак покрасил эту отделку в зеленый цвет и покрыл паркетные полы ковром.