– Раз…(сделал паузу), два… – сложилось ощущение, что люди ждали с нетерпением окончания счета – три…четыре…неужто нет смельчаков? – лукаво спросил Жур, но таковые не объявлялись – пять…шесть…вот так диво, первый раз такое!…семь…восемь…девять…десять! Все! За неимением поединщика победителем турнира становится Андрейка! Такого подобного воина еще поискать надо – победил не сражаясь!
Зрители восторженно согласились и на пол помоста полетели монеты разного достоинства. Андрей стал собирать их, а Жур ему помогал. В толпе слышались одобрительные возгласы: «Ай-да, парень! хорош! настоящий воин!..» А девушки и женщины смотрели на Андрея, желая, чтобы он обратил на них свое внимание. Видя такое отношение к себе, он подмигивал им в ответ и улыбался. Некоторые представительницы прекрасного пола краснели и опускали головку.
– Теперь, хлопец, тебе надолго хватит, целое богатство тебе свалилось нежданно-негаданно – и засмеялся, искренне радуясь успеху молодого человека.
– Жур, мне столько не надо, возьми себе столько, сколько хочешь.
– Нет, Андрейка, благодарю! Зачем мне старику? Оставь себе, у меня все есть и большего не надо. А вот если ты не против, заглянем в харчевню, посидим-поедим, по кружке пива пропустим.
– Пойдем, нам есть что отпраздновать и на что! – потрясая тугим мешочком, который одолжил Жур, наполненный монетами, согласился Андрей.
В харчевне их приняли радушно, узнав в спутнике Жура «непобедимого» парня. Им предоставили отдельный стол, посетители которого с радостью его уступили, потом, правда, быстро вернулись, обступив двух спутников, и началось совместное гуляние всех присутствующих. К Андрею подходили и хлопали одобрительно по плечу, говоря «Удивил!» или «Богатырь!» или иначе, но всеобщее уважение он явно заслужил. Праздник был в полном разгаре, когда во время исполнения очередной застольной песни, в зал тихо и неприметно зашел человек в плаще, он, не привлекая внимания, по стеночке прошел к колонне и стал за нее, имея прекрасный обзор всего помещения, освещенного большим количеством горящих свечей. Этот же пришедший оказался в тени, свет не сильно доходил туда. Андрей, раскрасневшийся от выпитого пива, от духоты, от возбуждения, сидел со всеми и горланил песни, положив руки на плечи соседей. Жур вскочил со своего места.
– А ну, откройте настежь окна, душно! И освободите середину – танцевать хочу! – уже далеко нетрезвым голосом приказал Жур.
Его команду быстро исполнили, в распахнутые окна хлынул поток свежего вечернего воздуха, а с центра помещения убрали столы, задвинув их по сторонам.
– Давай, Жур, покажи молодым как танцевать надо – сказал кто-то, подзадоривая танцора.
– Смотри, хлопцы! Эх… – и пустился в пляс, приседая и кружась, потом высоко подпрыгивая. В зале стали аплодировать и свистеть, что еще больше подзадоривало пьяных людей.
Андрей смотрел на выступление Жура и удивлялся его прыгучести, трудно было поверить в его возраст. Вдруг он резко остановился, зашатался, схватился за сердце и упал. Все произошло так внезапно, что никто сначала ничего не понял. Андрей первый, будучи наименее под хмелем, выскочил из-за стола и бросился к лежащему телу.
– Помогите мне вынести его на свежий воздух, быстро! – крикнул Андрей.
Несколько человек, нетвердо, правда, стоящих на ногах, быстро пришли на помощь, подняв Жура за руки и ноги, аккуратно поддерживая тело и голову, вынесли из харчевни. Найдя подходящее место, положили на траву. Все, кто был внутри, трезвели и выходили на улицу, обступив лежащего друга и Андрея плотным кольцом. Расталкивая собравшихся людей, в центр пробирался человек в плаще, и посмотрев на Жура, сказал: «Везем ко мне – и громко крикнул, – карету!» Через минуту застучали подковы, и к харчевне подкатила богато украшенная карета, запряженная двойкой великолепных коней. Все почтительно расступились, пока слуги поднимали тело и бережно несли его.
– Поедешь со мной – приказал неизвестный человек Андрею, – его нужно показать моему лекарю.
Спустя некоторое время они въехали во двор, окруженный массивной стеной, ворота за ними закрылись. Слуги действовали расторопно, не дожидаясь повторных команд. Жура отнесли на второй этаж, а хозяин дома задержал Андрея внизу, сказав не беспокоится.
– Видно, сердце не выдержало нагрузки, такое-то веселье устроить! Ну-да ничего, мужик крепкий, выдюжит – говорил незнакомец. Потом прошел к вешалке и снял плащ, под ним оказались дорогие доспехи.
– Давай представимся! Князь Брко – воевода! А ты, значит, Андрейка! Мне повезло сегодня, не хотел ехать сюда, да дела заставили. Не зря, получается такой крюк сделал. Да ты, не стой, присаживайся – говорил хозяин.