— Какой, — протянул он.
— Стены.
— Разгоряченная мулатка, кажется, или экстаз…
— Экстаз мулатки? Уникальное название для венецианской штукатурки.
— Нет, экстаз кофе с молоком.
Я повернулась к нему. — Цвета выбирали по экзотическим названиям? Тогда на потолке что? Возбужденный коралл?
— Располагайся, дорогая, с комфортом. — Выдохнул Макс. — У нас два часа на отдых и поездка на пикник или барбекю.
— А история создания этих интригующих цветов останется нераскрытой?
— Хорошо, я могу попросить гамму цветов с их названиями. Если согласна, сегодня же вечером Кристин принесет образцы на барбекю Нолана.
— Ммм, а Кристин, случаем, не сексапильная мулатка? Если так, не утруждай себя. Названия цветов и не только их явно должны были стимулировать твой интерес к ее персоне. Даже не представляю, как она их произносила.
— Не представляешь, — усмехнулся он своим воспоминаниям.
— И каков был результат?
— Ты сама видишь, — он окинул взглядом комнату. — Все это плюс интерьер дома. — Когда его взгляд вернулись ко мне, понимающая улыбка тут же отразилась на лице, — ты не об этом результате, так?
— Так. — Ответа я не услышала, так как этот умник развернулся и вышел из комнаты. Выхожу следом. — Макс! Так это был самолет? — услышав вопрос, он тормозит и поворачивается, начинает приближаться. — Или дельтаплан? Что, нет? Воздушный шар, планер, дирижабль? Нет, не может быть — вслух продолжаю рассуждать. — Неужели это был парашют?! — вот на этом предположении он оказался очень близко, а я же с трудом сдерживаю смех. — Милый, за что она с тобой так? Скажи, приземление было мягким?
Меня непривычно нежно заставили замолчать.
— Отменная фантазия. — Прокомментировал он, убирая прядь моих волос назад.
— Погоди, я только разогреваюсь.
— Не сомневался. Поешь со мной?
— Поем.
— Тогда спускайся через пять минут. Кухня направо от лестницы третья дверь.
— Найду по запаху. — Отмахнулась я.
— Вряд ли.
Глава 19
— У тебя дома готовят вкуснее.
— Знаю.
— Так ты поэтому предложил поесть?
— Я преследовал иные цели, но об этом позже.
Мы уже более получаса были среди его друзей. Барбекю на открытом воздухе предполагало: теннис и бассейн, ближе к ночи интеллектуальные игры и диско под динамичную музыку, а сейчас непривычными переходами от стола к столу и разговорами. Основная возрастная группа от 25 до 45 лет, все друг с другом знакомы.
К Максу за это время подошло более десяти человек, к остальным подходил он и я вместе с ним. Здесь оказались и русскоязычные, но разговор не клеился. Возможно потому что к МЧ обращались по рабочим вопросам, то вскоре от интересующихся он стал отбиваться мной. То есть поворачивал к себе и целовал. Нехотя часть желающих его оставила в покое, другая часть продолжила свои попытки. Поэтому, когда хозяин дома Нолан пригласил его сыграть в теннис, он, не раздумывая, согласился.
— Ты забыл спросить разрешения у любимой женщины, — прошептала я.
— В следующий раз…
— В следующий раз я по закону жанра устрою сцену.
— Не устроишь, за это я тебя и люблю, милая.
— Быстро учишься, дорогой! — тактика хвалить, но не перехваливать сработала автоматически. — Так и быть, отпущу. Только для начала напомни, какая я у тебя?
— Первоклассная! — вспомнил хитрец мои наставления, поцеловал в висок и пошел играть.
Я заняла одно из кресел для зрителей и постаралась абстрагироваться от происходящего. МЧ мощно отвечал на подачи и первые минут десять отбивал уверенно и легко. Затем стал потирать зажатое мной в самолете плечо, и недовольно на меня поглядывать. В ответ просияла невинной улыбкой.
Любимую женщину Макса Чадова мужчины разглядывали с интересом, а представительницы женской половины в большинстве своем встречали «в штыки». Двое из них во время произнесения «обыденных» фраз приветствия тут же начинали кого-то искать в толпе. Первый трюк блондинки Кристин я упустила, не придав значения. Но когда поиском неизвестной занялась брюнетка Келли, и, судя по лицу, нашла, я обернулась в ту же сторону.
Интуиция не подвела. Это была женщина. Красивая, ухоженная, уверенная и холодная. Она держалась приветливо и улыбалась супруге Нолана, которая что-то ей, радуясь, рассказывала. Келли извинилась и отошла от нас.
— А вот и Элиза, — прошептал Макс в мою макушку. — Сейчас познакомимся.
— Кристин и эта Келли, ее близкие подруги?
— Подруги, о близости их дружеских отношений мне неизвестно.