***
На следующий день Надя отправилась в ювелирный ломбард. Старичок за прилавком с лупой в глазу долго рассматривал сережки, взвешивал, чем-то мазал. Потом повернулся к Наде.
- Ну что же, камни натуральные, золото высокой пробы, состояние отличное. Предварительная оценка – семьдесят тысяч. Документы у вас с собой?
Надя протянула паспорт. Оценщик пролистал страницы.
- Но деньги только завтра, после окончательного анализа.
- Хорошо.
- Заберете или оставите? Если выберете второй вариант, то я дам расписку.
Он заполнил бланк, один экземпляр отдал Наде и внимательно посмотрел ей вслед.
***
Когда раздался звонок, Надя подошла к двери прямо с чашкой кофе. Кто бы это с утра? В глазок она увидела двоих мужчин.
- Кто там?
- Откройте, полиция! – один поднес к глазку раскрытое удостоверение.
Надя не видела причин для подобного визита, все давно прошло. Открыла.
- Абросимова Надежда Павловна?
- Я…
Они представились.
- Можно войти?
Надя посторонилась, пропуская непрошенных гостей. Они без стеснения протопали прямо в комнату, один был с небольшим чемоданчиком.
- Присядьте, пожалуйста.
Будто это она к ним заявилась.
- Мне вообще-то на работу…
- Мы дадим вам справку.
- Но я должна предупредить.
- Хорошо, звоните.
Надя нажала кнопку.
- Анна Николаевна, я попозже приду, у меня тут полиция…
Хозяйка не возражала, она жалела Надю.
Пока разговаривала, эти двое стояли рядом и не сводили с нее глаз. Потом один протянул руку:
- Можно ваш телефончик?
Он открыл последний звонок, позвонил куда-то по своему, попросил: «Ребят, проверьте!» и продиктовал номер Надиной хозяйки.
Женщина села. Она не особенно волновалась, подумала, что, возможно, появились какие-то новые данные о той аварии. Хотя через столько времени какая уже разница… Ну да, муж был пьян, он иногда позволял себе садиться за руль слегка нетрезвым, как Надя потом его ни ругала. И всегда проносило. До последнего раза… Так с чем же пришли ранние визитеры?
Пока первый слушал ответ «ребят», второй достал свой телефон и показал ей фотографию. На ней золотом и рубинами сверкали те самые сережки.
- Вы вчера сдавали эти серьги в скупку?
- Да…
И тут Надя все поняла. Они ворованные! Зря она подозревала мужа в измене! Он не виноват! От этой мысли ей стало легче. А мог ли украсть? Наверное, мог… Нет, ни о чем таком Надя не знала, просто муж был помешан на деньгах и изо всех сил старался заработать как можно больше: кроме основной работы еще таксовал, продавал запчасти и порой хвастался, что всучил какому-нибудь лоху деталь втридорога. А если что-то где-то плохо лежит – да, скорее всего, мог и присвоить…
А вдруг он их нашел? Ну, маловероятно, чтобы на дороге валялись драгоценности. А, нет! Это клиент их украл и ими рассчитался за ремонт! Тогда опять же непонятно, почему ей муж ничего не сказал.
- Это ваши? Где вы их взяли?
- Понимаете, я пошла в гараж и там их нашла.
- Где они были?
Надя решила говорить правду.
- В спичечном коробке, который был приклеен к полке снизу.
- Раньше вы их видели?
- Никогда. Они что, краденые?
- Да, можно и так сказать.
- В каком смысле?
Полицейский помедлил. И чем дольше он молчал, тем страшнее становилось Наде. У нее как будто даже сердце остановилось.
- За последние два года в городе было убито три женщины. Их нашли задушенными в лесополосе. Все пожилые. Почерк убийств схожий. У двух жертв пропали деньги, а у третьей – еще и вот эти самые сережки. Они старинной работы, передавались в семье по наследству.
- Нет… нет… нет… - Надя, как заведенная, бубнила одно и то же, не в силах поверить в сказанное.
Он не мог! Это кто-то другой! А сережки ему подсунули. Он был любящим супругом и отцом, добрым, ласковым… Они не смеют его подозревать! Какие у них доказательства?
- Доказательств причастности вашего мужа к этому делу нет, - откликнулся на ее мысли мужчина, - но следствие располагает отпечатками пальцев убийцы. В базе данных они отсутствуют. Поэтому нам сейчас надо найти отпечатки вашего мужа и сравнить с теми, что оставлены на месте преступления. Давайте пройдем в гараж.
Она шла, как во сне, а в гараже без сил бухнулась на табурет и уставилась в пол. Полицейские шустро рылись на полках, передвигали с места на место предметы, что-то еще делали, Надя не видела. Она думала о том, должны ли были они предъявить ей ордер на обыск, или это не обыск, или на обыск в гараже ордер не нужен… О том, что Леночке пора покупать обувь на осень. О том, что приготовить на ужин…