— И вот оно всплывает на «Терминале».
— В общем, убедись, — в голосе Марты послышалось беспокойство, — что на борту ничего нет. Что может быть — не знаю, может просто какая-нибудь информация, могли оставить, но проверь, ты понял. За такими людьми как Дейнт обычно маячат люди гораздо опасней. А лучше не связывайся с этой железкой. Продай кому-нибудь, желающие найдутся.
— Спасибо за информацию, Марта. Я подумаю.
— Ты никогда не умел слушать советов, — она усмехнулась. — Помню как ты тогда настоял на маневре в поясе Та́лона. Старик развопился, что это безумие, а ты все равно полез. Хорошо хоть живы остались.
— Да, но и получили что надо, — напомнил Алекс.
— Раз на раз не приходится, — она усмехнулась. — В общем, будь осторожен. И если что — звони.
Алекс сидел, уставившись в экран планшета, и обдумывал услышанное.
— «Что может быть — не знаю», — повторил он. — А я уже знаю.
Он поднялся, натянул куртку, взял сумку, вышел.
Алекс подъехал к ангару, оставил кар, подошел к терминалу и запросил вывоз шлюпа в коллектор порта. Через двадцать минут появился погрузчик. Через час Алекс уже активировал системы шлюпа на новом накопителе (минус триста пятьдесят стандартных, но ценам на такие вещи в таких местах удивляться не стоило). Теперь можно было провести полную дефектоскопию, и докупить железок, если что-то потребуется заменить для выхода. (Полный ремонт Алекс будет делать, разумеется, дома — в два раза дешевле минимум, хотя дома половина железок будет наверняка отсюда же.)
В целом шлюп был в удивительно хорошем состоянии. Ничего докупать не пришлось. Ремонт, может быть, обойдется даже в шестьсот-семьсот. И шлюп будет — огурчик которые обычно уходят за пять.
Наконец назначили выход. (Дойти до следующего транзита можно на одноразовом коде «Терминала-7», а там дальше Алекс купит всю необходимую регистрацию.) Ждать было еще час, и Алекс решил еще покопаться в памяти. Вчера, под пристальным искусственным оком Веррона, все сделать как следует не получилось — в модуле оставались непросканированные фрагменты, которые Алексу не терпелось проверить. Он снова подключил свой анализатор.
И почти сразу обнаружил фрагменты видеозаписей с курсовой камеры. Битые фрагменты перемежались с участками которые сохранились почти без утрат.
На фоне звездного скопления (как будто с открытки) — грузоход класса «РД». Характерный корпус с квадратным сечением, «заточенный» под мультигабаритные двадцатитомные контейнеры с триплекс-защитой. Такие корабли использовались для перевозки особо ценных грузов — оружия, драгоценных металлов, редких элементов, ценного оборудования. Все, что требовало надежной защиты и страховки на миллионы.
Вокруг кружило несколько шлюпов — как «лоцманы» у акулы. Шлюпы «СТ», идентичные приобретению Алекса. Запись исказилась, кончилась, но общая картина успела сформироваться — координированная атака.
Следующий фрагмент — по обшивке грузохода рассыпается группа синеватых вспышек. Т-заряды, которые нейтрализуют сеть аллокации данных — все системы атакованного корабля продолжают работать, только теперь «без башки» — теряют обратную связь, и судно остается без управления. (Алекс вспомнил случай когда один из его сокурсников, такой же пилот-капитан такого же крейсера, неаккуратно спихнул налево систему таких зарядов, и «загремел» на несколько лет, как раз на точку в субкатегории).
Грузоход приближался, и теперь можно было различить его идентификатор — СД-800.
Вот это да.
СД-800!
Четыре года назад вся обитаемая часть Галактики гудела от новостей о его диковинном исчезновении. Грузоход СД-800, принадлежавший компании «СГК», вышел из транзита в системе Кхарон с грузом ценностью в восемьдесят миллионов. И затем просто исчез.
Никаких сигналов, никаких обломков, никаких свидетелей. Судно словно растворилось в пустоте сектора, оставив только недоумение следователей, горе родственников экипажа, и бесконечные спекуляции в новостях.
Алекс хорошо помнил все эти дурацкие заголовки. Месяц затем в каждом баре, на каждой станции, только и было слышно — СД-800. Теории множились, обрастая подробностями и домыслами.
Одни говорили, что это дело рук пиратов, все-таки, — что грузоход обработали «ребята из Синдиката», после которых обычно не остается «даже костей». Что судно, якобы, сейчас, в целости и сохранности (только, понятно, без груза), ходит где-нибудь за границей Конфедерации, продолжая приносить пользу своим новым нечестивым владельцам. (Про старый экипаж лучше не думать.)