— Мало тебя в детстве ставили в угол, — Виктор вздохнул. — Убиваешь людей. Угоняешь грузовики с десятками миллионов. Нет тебе места среди честных граждан Конфедерации.
— Есть. Потому что не угоняю. Забираю законное обретение согласно закону, Конфедерации. О спасательных операциях. Не в курсе, о таком?
— Ну да, конечно. Закон превыше всего… Ладно, — Виктор посмотрел на спокойный желтый огонь статуса своего карабина. — Батарейку, по крайней мере, можно не экономить. Локаль — отличное изобретение.
Он шагнул к кольцу правого килевого ствола.
Глава 18
— Похоже, у господина Холта проблемы с кадрами, — сказал Виктор, занимая капсулу навигатора. — Я думал нам придется сложнее.
— Допустим они на самом деле не ожидали, что в ящике могут быть гости, — сказал Алекс. — Допустим боги нам по-прежнему благоволят, и они вообще не поймали наших следов.
— И, то есть, даже не предположили, что био спит потому, что его тупо выключили? — Виктор указал в правый нижний сегмент монитора — в зону сектора биоконтроля. — А не потому, что в объеме на самом деле пусто?
— Не усложняй. Вот как ты сам вел себя буквально полчаса назад? Ты даже не подумал спуститься на два семантических уровня, чтобы проверить — био спит потому, что на борту никого, или потому, что кто-то уже нахозяйничал. Чем ты, кстати, со всем своим опытом, нарушил элементарную технику безопасности. Ну, и я тоже…
— Верно, — Виктор устало откинулся на спинку, протянул ноги мимо педалей, расслабился. — За такие косяки можно неслабо выхватить, да… Да, два критических фактора — сильная усталость, и, действительно, — я даже не предполагал, что конкуренты будут такие шустрые.
— Поэтому будем считать, что нам действительно повезло. Как везло все это время… Что они реально не предполагали, что здесь кто-то есть. И, соответственно, продолжаем не расслабляться. Если за сотню метров от терминала до рубки мы никого не встретили, это не значит, что наши друзья сейчас молятся где-нибудь в уголке своим пиратским богам, чтобы большие мальчики не отобрали игрушку.
— И поэтому ожидаем продолжения на точке, — Виктор снова собрался, указал в правый штаговый монитор, где в желтовато-багровой дали ожидал брошенный шлюп.
— Грузишь ты, я пасу. Не потому, что ты плохо стреляешь, — Алекс улыбнулся. Последний балл Виктора на полигоне, который Алекс помнил, стабильно держал Виктора в классе «ноль» — то есть таких стрелков, что называется, «было еще поискать». — Просто потому, что ты больше устал. По всем правилам я обязан поставить тебя на менее напряженную точку.
— Распоряжения пилот-капитана обсуждению не подлежат, — Виктор улыбнулся так же. — Но ты на самом деле нагрузку отрабатывал лучше всех.
— Тем более ты уже отвык от таких нагрузок.
— Только ты больше не обзывайся. А то я расскажу воспитателю.
— Значит, поехали.
Алекс набрал на правом пульте код активации модуля планетарной тяги. На курс-мониторе открылся квадрат сектора. Вектор-звезды планетаров проснулись, начали наливаться багровым огнем. Через минуту они сияли как маленькие сверхгиганты — планетары в полном накале. Ударил гонг готовности модуля.
— Не забыл? — Виктор усмехнулся.
— Слушай, дать тебе в глаз сил у меня еще хватить.
Алекс поставил ноги в педали, локти в контроллеры, ладонями взял гашетки. Повел контроллеры в стороны. Вектор-звезды на мониторе выпустили по лучу; заторопились вперед цифры обозначающие модуль ресурса. Оранжевые столбцы назначенного резерва стали наполняться зеленым.
Наружные микрофоны донесли бархатный рокот, который тяжелел по мере того как активная тяга росла. Вот к рокоту прибавилось хлесткое шипение — начала (вернее продолжила) испаряться порода. Пространство под плоскостями и корпусом наполнилось сажево-багровыми клубьями — они выкатились из-под «ящика», стали расползаться, поглощая пемзу плато.
Наконец активная тяга пересекла резерв. Ударил гонг, и машина мягко, почти неощутимо оторвалась от штока. Набрав безопасные четыреста метров, Алекс притопил правую гашетку, на которой в режиме планетарного хода «висела» горизонтальная тяга. Вектор-звезды выпустили по «хвосту» — машина пошла вперед. Сканер здесь, в кольце мертвой зоны, не просыпался (иначе можно просто захватить шлюп и расслабиться), и Алекс ориентировался по трассе их собственного маршрута.
С высоты четырехсот метров поверхность плато на самом деле напоминала потрескавшуюся пемзу темно-багрового цвета. Скалы-«грибы» теперь стояли неподвижными стражами места посадки, и сверху было хорошо видно их почти искусственную симметрию. Субкарлик поднялся уже достаточно высоко — тени укоротились, и не стремились уже на запад как холодные хищные пальцы. Разбитый «МТ» казался всего лишь сломанной детской «моделькой».