Я расстался со Стиви внизу, чтобы принять душ перед ужином. Это первый раз, когда я расстался с ней с тех пор, как встретил ее. И, как ни странно, мне не терпится вернуться к ней. Попробуй разберись.
Я снимаю с себя одежду и встаю под струи, подняв голову вверх.
Закончив с душем, выключаю его и оборачиваю полотенце вокруг талии. Чищу зубы. Управившись со всем, вытираюсь, оставив полотенце в ванной.
Я надеваю купленные джинсы и белую футболку. Присев на край кровати, достаю из куртки мобильник и держу его в руке, уставившись на черный экран. Он был выключен весь день, я включил его только раз, чтобы вызвать эвакуатор. А затем снова отключил.
Знаю, что там будет куча СМС и голосовых сообщений. Но я просто не готов их слушать.
Мои прощальные слова Джейку, Тому и Дэнни эхом отдаются в моих ушах.
«Вы трое для меня так же мертвы, как и Джонни».
Это была дерьмовая фраза, и теперь мне не по себе. Просто я был чертовски зол и злюсь до сих пор. Я чувствую себя полным придурком, вспоминая эти слова, но позвонить и поговорить с ними пока не могу. Может, через некоторое время, но не сейчас. Не сегодня.
И это не тот разговор, который можно вести по телефону. Когда-нибудь мне придется вернуться и встретиться с ними лицом к лицу.
Я все равно пока не смогу уехать. Моя машина здесь. И мне надо дождаться, когда ее починят.
Да, продолжай убеждать себя в этом, Слейтер. Что это не имеет никакого отношения к Стиви, или к тому, как ты чувствуешь себя рядом с ней. Или то, что ты хочешь прижать ее к себе.
Ладно. Я могу уехать в любое время. Могу взять напрокат автомобиль, вернуться в Лос-Анджелес, а мою машину пригонят мне, когда починят.
Но мне нравится быть рядом со Стиви. Как и то, что она заставляет меня чувствовать, когда я с ней. Я еще не готов расстаться с этим чувством. И, честно говоря, мне кажется, что перерыв от Лос-Анджелеса пойдет мне на пользу. Но мне нужно сообщить об этом друзьям.
Уверен, что новость о моем нападении на журналиста попала в прессу. Ребята, наверное, гадают, что за херня со мной творится.
Я нажимаю кнопку и жду, когда включится телефон. Экран загорается, и мобильник мгновенно начинает жужжать в моей руке, выводя на экран сообщения. Не смотрю на них и провожу пальцем по экрану вверх, переходя в приложение «вызов». Затем набираю номер Рейза, подношу телефон к уху и жду соединения.
Он отвечает после второго гудка. Рейз никогда так быстро не отвечает на звонки, должно быть, он волнуется.
– Где тебя черти носили? Я звонил тебе весь день. Кэш и Леви тоже. Ты вляпался в историю, чувак. Какого хрена случилось?
Вздыхаю.
– Я его не бил. Я просто... немного потрепал его. Это была подстава. Этот поганец рассказал мне кое-что... о Джонни. Подстрекал меня, хотел, чтобы я его ударил.
– Джейк звонил, искал тебя. Он мне ничего не сказал, но это во всех новостях. Видео с тобой и журналистом. То, что случилось с Джонни... мне так жаль, чувак. Не могу поверить, что Джонни знал о тебе. Это пиз*ец. Ты в порядке?
– Более-менее.
Я опять вздыхаю.
– Где ты? Приезжай ко мне. Выпьем пива и все обсудим.
– Это будет трудно... я в Аризоне.
– Черт возьми! – Он смеется. – Какого черта ты там делаешь?
– Я пошел в «TMS Records», увидел Джейка, Тома и Дэнни... все прошло не очень хорошо.
–Да... могу себе представить, – тихо говорит Рейз.
– После этого я сел в машину и просто поехал. И каким-то образом оказался в Аризоне.
– Ну, тащи свою задницу обратно!
– Не могу. Моя машина сломалась.
– Ни хрена себе.
– Да. Пока мы тут разговариваем, она в мастерской.
–Тогда где же ты сейчас сам?
Я оглядываю комнату.
– Я в отеле «B&B».
– В «B&B»?
– Да. Он принадлежит владельцам мастерской. Их дочь управляет им со своей бабушкой.
– Дочь, да? Она хорошенькая?
Я ловлю себя на том, что не хочу ничего рассказывать о ней. По какой-то странной причине, мне не хочется делить Стиви ни с кем из моей другой жизни.
– Она... милая.
–Иди ты! – Рейз смеется. – Она либо горячая, либо нет. Так какая?
– Отлично. Она горячая штучка. Самая знойная девушка, которую я когда-либо видел.
– Дерьмо. Правда?
– Да.
На несколько секунд между нами повисает молчание.
– Так что, ты собираешься взять ее в оборот? – спрашивает друг.
– Хм. Не уверен. Она не похожа на тех женщин, к которым мы привыкли.
– Ты хочешь сказать, легкодоступных.
– Именно. – Я смеюсь.
– Она заставит тебя побегать.
– Да. – Я хихикаю.
–Ну и как долго, по-твоему, ты пробудешь в Аризоне?
– Пока не уверен.
Мой сотовый начинает пищать. Я отвожу руку с мобильником от уха и смотрю на экран. Это Белл. Не могу сказать, что готов в данный момент поговорить с кем-то из старших членов моей семьи, но я никогда не буду специально пропускать звонки от моих братьев и сестры.
– У меня еще один звонок, – говорю я ему. – Это Белл. Я лучше отвечу.
– Ладно, приятель. Свяжусь с тобой в ближайшее время. И расслабься, ладно? Отдохни несколько дней, соберись с мыслями, а потом возвращайся домой.
– Будет сделано. Пусть Кэш и Леви знают, что случилось, хорошо? – я уверен, что им тоже интересно, что, черт возьми, происходит.
– Скажу им.
Закончив с Рейзом, отвечаю на звонок Белл.
– Как раз вовремя, черт побери! – она пыхтит мне в ухо. – Я звоню тебе уже целую вечность!
– И тебе привет.
– Где ты? Мама уже была в твоем доме, искала тебя там, чтобы увидеть. Мы так волновались!
– Я... где-то здесь.
– Где? – давит на меня сестра.
В этом вся Белл. Не принимает «нет» в качестве ответа. Этим она пошла в отца.
– Я уехал из Лос-Анджелеса. Мне просто нужно немного пространства. Хочется побыть одному.
Тишина.
– Ты в порядке, правда?
– Да, со мной все хорошо, – говорю ей.
– Мама и папа беспокоятся.
– Скажи Тру и Джейку, что у меня все нормально.
– Зачем ты это делаешь? Называешь их по имени? Ты пытаешься убедить себя, что мы на самом деле не твоя семья? Так вот, мы семья. Смирись.
Иногда она такая умная. Она знает, когда я совершаю безрассудство прежде, чем я сам понимаю это.
– Я знаю, что ты моя семья, Белл.
– Тогда веди себя соответственно. Члены семьи не встают и не бегут, когда дерьма становится слишком много.
– Они также не лгут друг другу, – огрызаюсь я.З акрываю глаза и зажимаю пальцами переносицу.
– Папа сказал нам, – тихо говорит она в трубку. – Мне, Билли и Джей-Джею. Он рассказал нам, что произошло. Ему очень плохо, Шторм.
Убираю руку от лица.
– Я в этом не сомневаюсь.
– Им всем плохо. Папе, дяде Тому и дяде Дэнни. Они совершили ошибку, не сказав тебе правду об отце. Но игнорировать их – не решение проблемы.
Я вздыхаю.
– Это не так просто, Белл. Когда ты станешь старше, ты будешь...
– Не вешай мне лапшу на уши. Я не ребенок.
– Тебе четырнадцать.
– Может, мне и четырнадцать, но я более зрелая, чем ты.
И не поспоришь. Это правда.
– Я просто не готов с ними разговаривать, ясно? Мне нужно разобраться в своих мыслях. Скажи им, чтобы не волновались. Я в порядке и свяжусь с вами, когда смогу.
Пауза.
– Хорошо, – соглашается она. – И не волнуйся насчет этого журналиста. Папа этим занимается.
Конечно же, он занимается. Это Джейк, который всегда и со всем разбирается. Я стискиваю зубы, скрипя ими.
– Шторм? – зовет меня Белл, потому что я молчу.
– Что?
– Он делает это потому, что ему не все равно.
Я немного расслабляю челюсть.
– Я знаю.
Снова молчим, а затем:
– Ты действительно поднял этого парня с пола за горло? –е е голос понизился до шепота, и я задаюсь вопросом, где именно в доме она находится.
Я не знаю, как ответить сестре, но это будет по всему интернету в любом случае, так что не похоже, что она этого не увидит.