Групповой чат с Мирэ и Хёнчжэ стал еще более активным, чем раньше, особенно активно они переписывались по ночам. Из-за разницы во времени Хёнчжэ спал, когда в Корее был день. Со временем он завел в Америке новых друзей, присылал фотографии с ними, а иногда и с девушкой, которая явно была ему больше чем просто подругой. Конечно, Хёнчжэ утверждал, что это не так, но химия между этими двумя на фотографиях говорила об обратном. Иногда, просматривая отправленные им фотографии, Наин и Мирэ ощущали пустоту. Они завидовали тому, что Хёнчжэ нашел новых друзей на другой стороне земного шара и прекрасно проводит время. Они ожидали, что он будет подавлен, но оказалось, что Хёнчжэ, наоборот, расцвел и теперь становился только лучше. Когда Мирэ саркастично замечала это, Наин поддерживала ее, кивая головой. Они размышляли, как много у него теперь свободного времени и возможности тратить его на путешествия и спорт, и предполагали, что под теплым солнцем другой страны он, возможно, вырос еще сильнее. Несмотря на то что начиналось все с ехидства, девушки быстро погружались в тоску и засыпали Хёнчжэ грустными стикерами и сообщениями с мольбами поскорее вернуться в Корею.
Толкая велосипед одной рукой и держа телефон в другой, Наин зашла во двор своего дома и вдруг увидела на снегу следы, ведущие к лестнице на второй этаж, а не к входной двери на первом. Она бросила велосипед и поспешила наверх. Она была уверена, что Чжимо вернулась.
Но там обнаружился незнакомый человек с короткой стрижкой и в фиолетовом шарфе. Понять, мужчина это или женщина, в темноте и за завесой снега было сложно. Незнакомец улыбнулся и спросил:
– Ты Ю Наин?
Наин кивнула.
– Я пришел встретиться с тобой. Твоя тетя попросила.
– Кто вы?
– Я похож на тебя. Родился на Земле, но прибыл из другого места.
– Ты из Нуубов?..
Он покачал головой.
– Нет, я появился не из земли. Я родился из яйца.
Наин внимательно смотрела на него, переваривая услышанное. Звучало любопытно, но она уже не удивлялась.
– Я друг твоей тети. Меня зовут Рахён, Сим Рахён. Твоя тетя попросила меня присмотреть за тобой, если она не вернется домой зимой. У нас много таких же товарищей, пойдем со мной.
– Что мы будем там делать?
– Просто веселиться и разговаривать.
Люди даже не подозревают, что на этой планете полно инопланетных гостей.
– Иногда мы сражаемся с чем-то.
– Сражаетесь?
– Да, с самыми разными вещами. Пойдешь со мной? – Рахён протянул руку.
Наин хотела спросить, будет ли там, куда они пойдут, Чжимо, но почему-то ей показалось, что это прозвучит слишком отчаянно, так что Наин промолчала. Она не хотела проигрывать Чжимо в битве. В битве, которую Наин сама себе придумала.
«Не показывай, что слишком скучаешь по Чжимо, – сказала себе она. – Пусть Чжимо сама пожалеет, что ушла так внезапно».
Она решила рискнуть и взяла Рахёна за руку.
Когда они проходили мимо «Бромелии», Рахён кивнул в сторону магазина.
– По пути я заметил, что там очень необычные растения.
Наин, улыбнувшись, ответила:
– Хотите узнать кое-что интересное? Земля на этом месте когда-то была совсем мертвой.
От автора
Иногда кажется, что покалеченные взрослые рождают покалеченных детей, те вырастают и становятся такими же покалеченными взрослыми, а потом сами приводят в этот мир новых покалеченных детей. Я написала роман «Наин» в надежде, что мир не превратится в такое место, где исчезнут нормальные взрослые, а шрамы и печали станут оружием, вызывающим новые кровопролития.
Когда мы не понимаем других или когда другие не понимают нас, мне всегда легче думать, что мы представители разных инопланетных рас. Поэтому я думаю, что люди, которые в метро не сидят, уставившись в смартфоны, а внимательно наблюдают за окружающими, могут быть инопланетянами. То же я думаю, когда вижу человека, который не бросается перебегать дорогу, когда до конца зеленого сигнала светофора остается три секунды, или человека, который ложится на землю, чтобы сфотографировать цветок у дороги, или человека, доброго к детям и собакам. Каждый раз, когда я встречаю людей, сохраняющих эту первобытную силу среди людей, потерявших очевидное добродушие, я думаю, что они могут быть инопланетянами.
Восемь лет назад, сидя на скамейке в тихом парке и рыдая, я вдруг подумала, что деревья и дикие травы могут слышать меня. Я задумалась, сколько же рыданий слышало это дерево. Возможно, история Наин началась тогда.