– Да в кого ж ты такая чёрствая да неблагодарная?! – возмутился мужчина. – Марысе и пятидесяти нет, замуж больше не пошла, к вам переехала, чтобы спасти да выходить тебя.
– А я просила?! Спасители… Луше было помереть, чем рабой в отрепьях ходить.
– Какой рабой? – не понял он.
– А как это называется: принеси, помой, прополи, свари, постирай…
– В семьях все этим заняты, ещё и работают.
– Вот и пусть работают, раз им нравится быть рабами. А я хочу жить свободно. Вот как в кино. Она сидит за столом в красивом платье, а ей всё подают что только захочет, и посуда такая золотая и комната…
Когда они подъехали к больничке, Маричка аж рот раскрыла от удивления, увидев на пороге не привычную Степаниду в застиранном фартуке, а высокого незнакомого парня в коротком, ослепительно белом, халате.
– Это кто? – повернулась она к фельдшеру. Но вопрос так и завис в воздухе. Парень подхватил Марысю на руки и оба мужчины исчезли в помещении.
Девушка уселась на лавку, забыв о желании бежать в клуб. Незнакомец выглядел городским, это был шанс вырваться в другую жизнь. Она покусала губы, пощипала себя за щёки, как делали героини в кино, и принялась ждать.
Саша вымыл руки и вышел на крыльцо. Девчушка, приехавшая с фельдшером, умильно щурилась, покусывая губы.
– Привет, – улыбнулся он, – ты у нас ночевать останешься?
«Дурак, что ли? – подумала Маричка, захотелось рявкнуть: У тебя что, кровать широкая?». – Но она только потупилась и еле слышно прошептала: «Домой поеду, хата не присмотрена, хозяйство…».
– Не страшно одной через лес?
– Привыкла…
Маричка медленно направилась к конюшне, ожидая что Степанида позовёт ужинать, и не ошиблась. Поупиравшись для вида, через пару минут она уже сидела за столом, уминая варево хозяйки и томно закатывала глазки, поглядывая на будущую жертву: «Девчонки в общежитие говорили, что надо соблазнить парня и никуда он от тебя не денется. В кино всё просто, поморгала глазами, обхамила и герой влюбляется без памяти. Только вон Олька насоблазнялась, сама малыша растит, стыда на всю округу, а Васька, на другой женился. Хамить при Степане и Степаниде опасно, не веником так крапивой аукнется. И Степанида бдит, небось хочет кого из своих за него отдать. Им врач в семью в самый раз. Девок снадобьям да роды принять научает. Сама она чего-то там не закончила в своей академии. Посылали её в столицу, а она в село за фельдшером отправилась, детей ему нарожала. Видно сильно некрасивая была, вот и вышла кто позвал. Степан уговаривал её ехать дальше учиться, наверно другую имел, покрасивей, раз её отпускал. А чего ей на целый год его оставлять, если она без учёбы всё умеет, Степан с ней советуется, резать и зашивать к ней везут. Не, надо вперёд их соблазнить парня, пока одна в доме, да они не зашевелились».
– Тётя Степанида, – попросила она, – пусть Александр меня проводит, вдруг ночью в дом какой зверюга залез. Собирались в спешке, может и не закрыли чего.
– Да ты что девка… – начала было Степанида.
– Я провожу, заодно и окрестности посмотрю, – улыбнулся Саша.
Маричка поехала длинной дорогой, поговорить без любопытных глаз и время потянуть, чтоб ночевать остался, уверенная, что с этого вечера станет городской жительницей, женой врача. Что думает по этому поводу предполагаемый муж её не интересовало. А вот есть ли у Саши деньги, интересовало очень, и она старательно расспрашивала о его жизни. Саша рассказал, что с детства выхаживал бездомных животных, в медицинское училище поступил потому, что ветеринарного не было, заочно закончил три курса ветеринарной академии и три курса фармацевтического факультета, нашёл практику с подработкой, чтобы было на что учиться очно. Его рассказ Маричку слегка охладил, но она решила, что главное попасть в город.
На подворье Александр зашёл первым, заглянул во все помещения, убедился, что всё в порядке и вскочил на лошадь, собираясь уехать.
– Разве Вы не останетесь ночевать? – томно потупила глазки девушка.
– Степанида волноваться будет, – усмехнулся парень и растворился в темноте леса.
– И как тут соблазнять? – растерялась Маричка, оставшись одна. – Улыбался, проводил, и даже не пытался лапать. Может я не так глазами лупала, с кино не сильно научишься, так наши мужики без всяких глаз облапать норовят.
Саша возвращался на центральную короткой дорогой, которую запомнил по поездке со Степаном, и улыбался, смешная наивная девчонка. И тут же вспомнил свою Славочку. Как она там? Захочет ли поехать за ним в эти необжитые места, как Степанида за своим Степаном?