Она вновь умолкла на несколько секунд, но затем продолжила снова.
- Что же до печати... Она сильна, и связала меня нерушимыми узами. В отличие от проклятья, смерть создавшего её не влияет на неё. И главное, что она сделала - отняла бессмертие в обмен на свободу. Моя жизнь связана с твоей; если умрёшь ты, умру и я.
- Но свободы воли она не отнимает, как я заметил - пробормотал я. Горгона отрицательно мотнула головой.
- Нет, на мне нет уз, кроме клятвы верности. Но я дала её по своей воле, и наши жизни связаны.
Н-да... Непременно следует ожидать взбрыков и проблем из-за нежелания подчиняться. Придётся быть осторожнее... Вот уж, блин, древность мифическая.
- ...Ясно. А что насчёт твоей сестры?..
Местонахождение гробницы Эвриалы моя горгона не знала, но Дед, изучив ключ, сообщил, что есть хороший шанс на то, что удастся выйти на неё через него. Интересно, вообще, как ключ оказался у Уркагуари? Он совсем из другого пантеона. Впрочем, мало ли что там у них было... Хоть в карты выиграл.
В конце концов я оставил горгону погружаться в современную культуру, изучая, что произошло за время её заточения - к счастью, это её интересовало немногим меньше, чем основательный койкотряс - а сам... Хотелось бы отдохнуть, но увы - я продолжил делать дела.
- Привет, Свет. Хочу у тебя спросить - не продашь свой тренировочный жезл?
Мои отношения с Емельяновой, я бы сказал, неоднозначны. Лично с ней можно сказать, что очень хорошие; я её спас, потом помог с организаторами покушения, а она мне тоже помогала несколько раз и свела со своим учителем магии, старым алхимиком Щукой. Фирмочка моя тоже через неё досталась... Наследство злоумышлеников.
Однако с её отцом возник не совсем конфликт, но неприятная ситуация. Хотел на меня надавить, чтобы взять под контроль, личного мага захотелось... Впрочем, с ним удалось в итоге разрулить мирно, и больше он на моём пути, в общем-то, не возникал.
А вот со Светкой общаюсь регулярно; она даже одна из немногих, кто в курсе того, как действует моя магия. Собственно, её тоже можно считать советницей; в отличие от нашей Снегурки, в магии она не очень, зато обладает даром "правильного решения". Время от времени у неё появляются своеобразные озарения; к чему приведёт то или иное вроде бы случайное действие она и сама не знает, но результаты всегда позитивны.
Как я и подозревал, что такое "хеншин" она не знала; Светлана хоть и довольно мелкая, немногим больше четырнадцати лет, но девчонка деловая. В прямом смысле - отцовский бизнес развивается за счёт её дара, в основном, да и Щука помогаем в немалой степени из-за того, что симпатизирует девчонке. В итоге времени на то, чтобы смотреть мультики, у неё обычно нет. Хорошо, на меня находится...
В принципе, уделяемое мне время - её инвестиция в будущее.
Как бы там ни было, Светлана сразу согласилась отдать свой жезл - даже не продать - но в обмен попросила встретиться и рассказать о моих делах в последнее время. Ну, не то, чтобы это было тайной... Да и в целом я ей доверяю.
- Значит, "трансформация девочки-волшебницы"? - произнесла она, глядя на экран собственного смартфона. Я пожал плечами.
- Ну, "Изучение" опознаёт жезл как "Жезл девочки-волшебницы", так что всё логично.
- Не такая уж я и девочка - обиженно буркнула она. Я только пожал плечами; правда есть правда, но ссориться из-за этого я не собираюсь. Хорошо ещё, что дамы из моего клана по вопросу возраста не напрягаются... Куаллона любит шуточки по этому поводу, а Сфено, как я понял, возрастом гордится. Ну, могу понять - тридцать лет повод для смущения, сорок - для спешки, а три тысячи - для гордости...
- Ладно.
Светка быстро отбросила обиду - тем более, непонятно на кого - и продолжила.
- Значит, ещё с одним богом столкнулся?
- Есть такое - кивнул я. - И увеличил клан... К слову, если что, для тебя место тоже найдётся...
Я усмехнулся, а она серьёзно кивнула.
- Учту, хотя пока спешить с этим не буду. Мы же договорились на три года...
О чём это она?..
- В любом случае, горгона, надо же... Действительно со змеями вместо волос?
Я кивнул и открыл на своём смартфоне видеозапись Сфено.
Ой, забыл...
- Ух-ты! - восхитилась девочка. - Вот это сиськи! Плюс один к гарему?
Блин, и эта туда же?
Ну, положа руку на сердце, я и сам так пошутил бы...
- Просто из-за крыльев у неё сложности с одеждой - проворчал я, отбирая смартфон.
- Ну, по крайней мере ты не ксенофоб - заметила Светка. - Ладно, шутки шутками, но это действительно интересно. Как ты планируешь её приспособить?
Я пожал плечами.
- Пока полностью не уверен, но скорее всего использую как силовое обеспечение операций у соседей за сопряжением.
Она покивала.
- Разумно. Что собираешься импортировать от них?
Я снова пожал плечами.
- Честно говоря, сам пока толком не уверен. Сперва нужно сравнить рынки... Но если получится, и в том числе базу здесь подготовить, думаю помимо всего ещё пару магов прихватить. У нас на Земле конкурировать с другими гильдиями за рекрутов будет сложновато, а у них там одарённых больше, а спроса на них не то что меньше - почти нет. С ассимиляцией сложности будут немалые, конечно, но всё равно в итоге должно выйти лучше... Тем более, и зависеть от меня будут.
- Разумно - повторила Светлана. - Мыслишь как кланлидер.
- Стараюсь. К тому же Разум немного поднял...
Я усмехнулся.
Мы ещё какое-то время побеседовали со Светкой. Ей были интересны мои приключения, а я ценил её советы, да и в целом - приятная девочка, умная. Ну, Разум у неё выше моего, а Интуиция и вовсе... "55", блин. Против моих "8".
В итоге я пообещал ей рассказать, как будет действовать этот "хеншин" - а лучше принести запись - и в ближайшее время захватить на охоту; ещё она сообщила, что Щука хотел со мной поговорить, но не спешно - сейчас алхимик занят своими делами, всё ещё работает с образцами материалов, которые я для него насобирал. Хотя со старым алхимиком я не так открыт, но с ним у меня тоже хорошие отношения, взаимовыгодные. К сожалению, в этот раз способность девчонки не сработала, так что я остался без ценных откровений, но по крайней мере неплохо поболтали... Мне у неё есть чему поучиться - она не один год в бизнесе.
В любом случае, я возвращался к себе с ценным предметом - "Жезлом девочки-волшебницы". В моих руках, правда, он увеличивал ранг навыка "Контроль маны"; тоже редкая и ценная штука, но я брал жезл для Снегурочки. Не уверен, для неё будет то же самое, или пресловутый "хеншин", но так или иначе - навык, усиливающий магию, как она и хотела.
Свой штаб, старое двухэтажное здание на Изнанке, я постепенно обустраивал; сейчас там имелось даже электричество, от дизельного генератора. Дед умел, как бы это сказать, временно соединять Изнанку с реальным миром, так что при необходимости там можно было и ловить вайфай, но горгону я оставил образовываться без интернета, с фильмов на дивиди, под присмотром Деда. Он, конечно, не спец по компьютерам, но уж основами-то владеет, хоть и жил во времена до широкого распространения подобной электроники.
Хмм?.. А как вообще соотносится проведённое ими в штабе время с тем, что я провёл в реальном мире?.. Я бросил взгляд на часы у входа в здание; вроде бы прошло столько же времени, сколько у меня. С этими индивидуальными потоками времени запросто можно свихнуться, но в настоящий момент, видимо, можно считать, что у моего хода времени приоритет. У меня прошло два часа, вошёл на Изнанку, и здесь тоже прошло два часа... Но если Сфено сейчас выйдет в реальный мир, она выйдет в тот момент, когда я сейчас входил, или когда она входила? И окажется в моём прошлом? Блин, вопросики... Стоит провести эксперимент, пожалуй.