Сжав в руке тесемки небольшого шелкового мешочка, в котором хранился подарок для Саши, я уверенным шагом направилась к родственникам.
— Эва, детка, какая же ты красивая! — как только меня завидев, воскликнула тетя Диана.
Я не была уверена, что она мне приходилась именно тетей. Во всей этой семейной иерархии я плохо разбиралась, тем не менее тетю Диану всегда воспринимала как близкую родственницу по папиной линии. Независимая и прямолинейная женщина, за плечами которой остались три неудачных брака. Несмотря на то, что она привыкла чаще говорить правду, я ее любила и хорошо помнила, как в детстве она меня баловала своими фирменными яблочными булочками. Это ее единственное блюдо, которое она умела готовить. И готовила она его лишь для тех, к кому была расположена.
— Тетя, — я улыбнулась ей и крепко обняла. — Здравствуй.
— Дай-ка я на тебя погляжу, — зажав между пальцев тонкую ментоловую сигарету, она окинула меня быстрым изучающим взглядом. — Нет, ты не красивая, — вдруг серьезным тоном заявила тетя. — Ты шикарная, детка. Шикарная! Скажи-ка своей тетке по секрету как там личная жизнь?
Такие прямые вопросы я могла выдержать и позволить задать их только тете Диане. Во-первых, она никогда не была замечена в распространении сплетен и чужих секретов. Во-вторых, ее любопытство редко бывало праздным. «У меня нет времени и желания тратить время на пустую баловною», — всегда любила она повторять.
— Никак, — честно ответила я.
Тетя взяла меня под руку, и мы с ней неспешно подошли к столику с напитками. Гости всё прибывали и прибывали. Отец и Саша были заняты, приветствуя каждого из них.
— Не разбивай сердце старой женщине, детка.
— Это вы про себя, тетя? У вас энергии и здравомыслия будет побольше, чем у любого здесь присутствующего.
— Я не молодею. Это факт. И никакие массажи, косметика и уколы красоты этого не изменят.
— Тогда почему вы всё это делаете?
— Даже мне иногда хочется побаловать себя иллюзией, — тетя Диана затянулась и аккуратно выпустила дым в противоположную от меня сторону. — Неужели ни один красивый молодой и главное с мозгами парень не увивался за тобой?
— Дружеский поход в кафе считается?
— Нет. Но знаешь я даже не удивлена. Тебе нужен кто-нибудь незаурядный.
— Я не уверена, что вообще сейчас нуждаюсь в отношениях, — я взяла бокал с шампанским.
— Пока не попробуешь, аппетит и не проснется. Ты чем-то похожа на меня, детка. Поэтому, думаю, ты себя чувствовала бы комфортно с мужчиной, обладающим сильным волевым характером. Тряпка и неженка вряд ли тебя заинтересуют. Мои все три бывших были таковыми. Они сначала только делали вид, что те еще альфа-самцы, а я наивная велась.
Тетя Диана знала меня гораздо лучше, чем я могла себе предположить. Меня действительно никогда не привлекали нерешительные парни. Я их неосознанно воспринимала исключительно как друзей. С парочкой таких я до сих пор поддерживала связь. Мы подружились еще во времена средней школы. Их мягкость и нерешительность я не воспринимала как недостаток и не относилась к ним с негативном. Просто никогда не ощущала, что такой склад характера способен меня привлечь.
— Ну если когда-нибудь я такого встречу, то…
— Вы будете счастливы, — закончила за меня тетя. — Поверь, детка, я знаю, о чем говорю. Будете друг друга только вперед вести, а не просто тянуть за собой, потому что отпустить жаль. Но да ладно. Ты уже с женой Игоря подружилась?
— Да.
— И как она тебя?
— Саша показалась мне хорошей. И папа рядом с ней весь светится.
Мы с тетей Дианой мельком глянули в их сторону. Папа действительно выглядел счастливым.
— Саша создана только для рождения детей, — отметила тетя.
— Разве это плохо?
— Нет. Думаю, в этом случае это очень даже хорошо. Игорь — добытчик, а Саша — хранительница очага. Как мать она должна весьма неплохо раскрыться, а в остальном останется такой же поверхностной.
Мысленно я посочувствовала Саше. Ей лишь предстояло познакомиться с тетей Дианой. И это вряд ли будет для нее самая приятная беседа. Многим может показаться, что тетя намеренно старается обидеть собеседника. На самом деле это не так. Тетя не привыкла самоутверждаться за чужой счет. Так папа всегда говорил, да я и сама это со временем поняла. Просто тетя Диана привыкла вводить человека в стрессовую ситуацию, чтобы сразу увидеть его настоящего, а затем сделать определённые выводы.
— А вот и мой оболтус идет, — погасив сигарету, заявила тетя.
В нашу сторону шел Миша. Он был на несколько лет старше меня. В детстве мы часто играли вместе. Мягкий и временами даже робкий Миша всегда вызывал во мне жажду защитить его. Ребенком он был довольно пухленьким, из-за чего его часто задирали другие мальчишки. Затем он вытянулся и превратился в симпатичного высокого парня, который нашел свое призвание в IT-сфере.