Мэрилин закончила читать сообщение и подняла голову, глядя на меня с ехидной улыбкой.
— Сфотографируемся? — спросила она, поднимая телефон.
Я пожала плечами. Честно говоря, я не фотографировалась с выпускного альбома средней школы, так что, видимо, давно разучилась позировать.
— Да ладно тебе, — женщина поровняла свой стул с моим так, чтобы мы смогли попасть в кадр вместе, а затем включила фронтальную камеру, — Одно фото.
Я поддалась ей, потому что сопротивление Шеффилдам — верная смерть, мне это знакомо ещё с сентября, так что я вполне могла ожидать того, что Мэри может заставить фотографироваться насильно, примерно таким же путём, как Шеффилд заставлял меня ходить к нему на «сеансы».
Раздался щелчок и фотография тут же была отправлена. Посмотрев на неё, я поняла, что выгляжу гораздо живее, чем в зеркале несколько месяцев назад.
Пусть моя причёска сейчас и была слегка растрепанной, но в целом всё фото красила именно Мэрилин. Она очень хорошо получилась, ни единого изъяна.
— Шикарно! — воскликнула она, — Ему понравится! — толкнув меня в плечо, Мэри вдруг посмотрела на экран телефона и сконфуженно поджала губы, — Уже поздновато, пора на боковую.
— Да, — сказала я, ощущая, что глаза начинает покалывать, — Я бы не отказалась, — я смотрю на женщину и вижу, что она будто хочет что-то спросить, но старательно себя сдерживает.
В конце концов, Мэри поднимается с места и убирает грязные тарелки в посудомоечную машину, отключает подсветку на верхних шкафчиках и дружелюбно мне улыбается.
— Пойдем, — она машет рукой.
Мы поднимаемся на второй этаж, где она крепко обнимает меня за плечи и тяжело вздыхает. Я обнимаю её в ответ, желая спокойной ночи.
— И тебе спокойной ночи, — шепчет Мэри, неохотно разрывая объятия.
Её губы обеспокоенно поджимаются, но она думает, что я этого не замечаю. Мэрилин машет мне рукой на прощание и исчезает в своей комнате, а я в свою очередь захожу в свою.
Отели выглядят так, словно в них горят несколько пожаров, а от океанской воды отражаются огни фонарей, расположенных на побережье.
Кажется, так и выглядит идеальное место для окончания своей жизни. Думаю, рановато рассуждать об этом в семнадцать, однако, я себе так это и представляла.
Вздохнув, я стягиваю с себя футболку и укладываю её на прикроватную тумбочку, кладу сверху телефон и только сейчас обращаю внимание на большую двуспальную кровать. Она выглядит слишком огромной даже для двоих человек, что уж говорить обо мне.
Слегка растерявшись, я кое-как расправляю тяжелое одеяло и укладываюсь на постель, закрывая глаза и выдыхая, стараясь расслабиться.
Где-то в Канаде сейчас идет снег, возможно, даже дождь, но здесь меня ждёт совершенно другая погода, другие эмоции. Другие чувства.
***
Ко мне подбегает Дарси и радостно кричит о том, что она сдала тест по физике. Её глаза горят непосильной радостью и я даже не упускаю мысль о том, что она может сейчас же начать танцевать от счастья, если я её не успокою. Но я молчу, складывая учебники в свой шкаф.
— Ты даже не скажешь мне «молодец»? — спрашивает Дарси с лёгким недовольством, — Да что с тобой такое, Ри?
Я поднимаю голову, глядя на неугомонную девушку усталым взглядом. Она смотрит с непониманием и неприятно хмурится. Когда мы успели подружиться?
— Молодец, — говорю я, а затем замечаю, как сзади неё становится Шеффилд и кладёт руки на её плечи, сжимая их так сильно, что рубашка девушки покрывается складками под его пальцами.
Я молча смотрю на него, а он опускает глаза на Дарси. Её будто не существует: девушка отсутствующим взором глядит сквозь меня, так пугающе и пусто.
Ощущая, как ледяные лапы страха сковывают моё тело и превращают его в бесчувственный камень, я начинаю истерично посмеиваться, глядя на Шеффилда.
Услышав мой смех, он опускает руки и переводит взгляд на меня.
Дарси исчезает. Между нами остается лишь металлическая дверь шкафчика. Я держу себя за плечи и перестаю верить в то, что смогу когда-нибудь вернуть своему телу прошлую уверенность и тепло.
Мои губы раскрываются, и я слышу собственный шёпот, отдающийся в голове, как мантра.
17. Сны.
Я поднялась с кровати, давясь воздухом.
Вокруг меня темно и я ощущаю, как моё тело сводит судорога ужаса, хочется выплюнуть чувство страха и выкинуть из головы панику.
Обняв себя руками, я поднимаю голову к потолку и смотрю на него, будто желаю что-то увидеть, но передо мной лишь натяжная гладь, отражающая блики за окном.
Сон снова вернул мне то отвратительное ощущение одиночества и непонимания. Снова хочется спрятаться, скрыться от этого желания забыться. Я ненавижу это состояние, хоть оно и помогает избавиться от мерзкой пустоты. Не знаю, почему мне приснилась Дарси, зачем приснился Шеффилд и с какой целью он защищал её, но мои руки онемели от того, насколько сильно я сдавила свои плечи.